Kun hän repi kääreeseen, tummansiniset sarvet ja hurjat hampaat lelu tulla näkyväksi. Hän säteili ja Isoisä kumartui eteenpäin innokkaasti kuin viisivuotias kuka herkuttelee lahjalla. Sen kynnet ilmestyivät, joita seurasivat vaikuttavan lihaiset jalat ja mahtava sininen häntä. Ja sitten se karjui.
Minun korvilleni – isän korville – se ei ollut mahtavaa karjuntaa. Se alkoi soraisella kehräämällä, sellaisella 10-tonnisella kissa saattaa tehdä, kun sitä silitetään. Tämä kuitenkin muuttui kurkkumurinaksi, ääneksi, jonka sama eläin pääsi ulos hukkuessaan kylpyammeeseen. Sitten se käänsi kulman sellaiseksi, jonka saatoin vain olettaa, oli 63-vuotias, pehmoinen mutta pelottava pauhu alkuperäisestä. Godzilla. Kun olen viettänyt paljon aikaa, tämä on selvää: se on ärsyttävien äänien kuningas.
The Animal Planet Infrapuna savua hengittävä lohikäärme on kaiken kaikkiaan aika siisti lelu. Se hengittää savua (teknisesti vesihöyryä), se kävelee, toimii kaukosäätimellä ja näyttää yhdeltä paskalohikäärmeeltä. Mutta vanhemman, jolla on ehjä kuulo, ei missään tapauksessa saa ostaa sitä lapselleen.
Tämä lelu ei ole yksinäinen rikollinen. Kävele minkä tahansa käytävää pitkin Toys "R" Usitsenäinen lelukauppa ja näet kaikkialla ärsyttävän äänen kantajia. Merkki on pakkaukseen leikattu ympyrä, jota ympäröi tarra, jossa lukee ”Try Me! – Pruébame! – Essaie-Moi!” Neuvoni: Faites s'il vous plaît!
Mene eteenpäin ja paina nappia ennen kuin ostat. Paina sitten uudelleen. Toista vielä tusina kertaa, ja sitten koko kauppa saa käsityksen siitä, millaisia ensimmäiset 10 minuuttia elämästä tämän lelun kanssa ovat. Harkitse sitä sitten oikeasti. Haluatko, että elämäsi kohtaa tällaisen mailan? Päästätkö pisteeseen, jossa haluat livahtaa ympäriinsä keskellä yötä ja vetää sen akkukäyttöisen sydämen esiin?
Toistaiseksi olen tehnyt erinomaista työtä valittaessani siitä, kuinka ärsyttäviä melelulut ovat vanhemmille: mielikuvituksen ulkopuolella. Mutta entä tällaisten lelujen vaikutukset lapsille? Vaikuttaa siltä, että huolimatta selkeästä napinpainalluksesta, jota lapset saavat, hekin häviävät. Erään vuonna tehdyn tutkimuksen mukaan JAMA Pediatrics, isänsä kanssa leikkivät pikkulapset vaativat vähemmän aikuisten sanoja, keskustelun käännöksiä ja vanhempien reaktioita, kun meluisat lelut olivat mukana perinteisten lelujen tai kirjojen sijaan). Kysymykseni tässä tutkimuksessa oleville isille: Kuinka paljon he maksoivat sinulle, että joutuit tällaisen kidutuksen kohteeksi?
Ymmärsin. Emme osta leluja itsellemme, vaan lapsillemme. On kuitenkin olemassa sellainen asia kuin itsehoito. Ja isä, jota jatkuvasti vaivaa lohikäärmeen karjunta tai nuken itku tai lampaan lyöminen, on isä, joka on vähän ujompi.
Pahinta meluisassa lohikäärmeystävässämme on se, että sen lyhyen ajan, jolloin se oli talomme suosituin lelu, vältin leikkimistä tyttäreni kanssa. Haluaisin keksiä tee-se-itse-projekteja ja viedä hänet sinne leikkikenttä, lue hänelle, tee kaikkea muuta kuin leikkiä lohikäärmeystävänsä kanssa. Se ei välttämättä ole hyvä asia. Mielikuvituksen pelaaminen lasten kanssa on varmasti yksi koettavimmista asioista vanhemmille, mutta se on myös uskomattoman tärkeää. Pelaamisen dynamiikka nuket ja toimintahahmot on erilainen kuin mikään muu leikkityyppi, ja monet asiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että se on todella arvokas heidän sosiaalisten ja luovien taitojensa vuoksi. Ärsyttävän melun lisääminen todennäköisesti haittaa tätä peliä enemmän kuin mitä mikään tutkimus pystyy sortamaan.
Toisin sanoen? Olkoot lohikäärmeemme raivokkaita, hengittäköön tulta ja uhkaavat leikkihuoneitamme, mutta jumalan tähden, älä anna niiden karjua.
