20 vuotta myöhemmin parasta 'Phantom Menace'ssa on edelleen lelut

Tietyn ikäisille Star Wars -ihmisille tunnemuistoja näkemisestä Episodi I: The Phantom Menace avajaisiltana ovat luultavasti kaikkialla. Vaikka on suosittua sanoa, että elokuva oli suurin kaikkien aikojen pettymys, on myös yhtä mahdollista, että monet meistä rakastivat sitä ja ajattelevat edelleen, että se on loistava elokuva tähän päivään asti. Hating Jar Jar Binks oli siistiä vuonna 1999, mutta ei niin siistiä vuonna 2019. (Kävi ilmi kaveri, joka näytteli Jar Jaria, Ahmed Best, on hyvä isä ja hyvä jätkä.) Kysymys on Star Warsista ja Episodi I erityisesti, on lähes mahdotonta löytää yksimielisyyttä. Paitsi tietysti yhdellä hyvin erityisellä areenalla: leluilla. Lelut varten Star Wars: Episode I - The Phantom Menace olivat - ja ovat - fantastisia. Ja kaikista typerimpien Star Wars -pelien perinnön pitäisi olla elokuvan lelujen luoma iloinen näytelmä; reilusti elokuvateatterin rajojen ulkopuolella.

Kaksikymmentä vuotta sitten se oli mahdotonta ajatella Toys R Us ei olisi olemassa ikuisesti, ja tämä johtuu siitä, että 19. toukokuuta 1999 edeltävinä kuukausina useimmat lelukaupat olivat periaatteessa vain Star Wars -liikkeitä. Aggressiivisesti lähes kaikki Star Wars -lelutuotteet omaksuivat punaoranssin värimaailman, kuten Tatooinen auringot, polttivat Star Wars -brändin aivoihisi. Tällainen massamarkkinointi saa luultavasti kaikki haukottelemaan nyt, mutta kaksi vuosikymmentä sitten se oli valtava juttu. Kuukausia ennen 

Episodi I elokuvateattereihin saapuneet lelut loivat omanlaisensa kertomuksensa, joka vihjasi, että kaukana, kaukana oleva galaksi oli itse asiassa suurempi ja mielenkiintoisempi kuin se todellisuudessa oli.

Lelunörtit kertovat, että Kenner muutti toimintahahmopeliä 1970-luvun lopulla ja 80-luvun alussa eri versioilla Star Wars -leluista, jotka perustuvat alkuperäiseen trilogiaan. Tämä on edelleen suurelta osin totta, mutta ihmiset unohtavat, että Star Wars -lelut 1990-luvun alussa ja puolivälissä (ennen vuotta 1999) olivat suorastaan ​​kauheita. Jostain kummallisesta syystä Kenner julkaisi versiot Lukesta, Leiasta ja Hanista kirjaimellisesti näytti siltä, ​​että he olivat steroideilla. Luken lihakset näyttivät aaltoilevan tunikan alla tavalla, joka viittasi Tähtien sotaan liittyvään taiteeseen enemmän kuin itse Star Warsiin.

Joten, rivi Phantom Menace toimintahahmot olivat kuin vastalause tälle. Kaikkien hahmojen hahmot eivät olleet vain naturalistisia ja tarkkoja, vaan lisäbonuksena jokainen hahmon mukana tuli "CommTech"-siru, joka tallensi äänileikkeitä kunkin hahmon puhumasta dialogista elokuva. Pohjimmiltaan nämä CommTech-sirut olivat kuin paskoja flash-asemia, joissa oli hyvin rajoitettu ääniraita. Käyttääksesi niitä, sinun täytyi heiluttaa pelimerkkejä erillisen lelun edessä, joka oli muotoiltu näyttämään jedi-kommunikaattorilta, ja toimintahahmosi "puhuivat".

Nyt tiedän, että tämä tekee Phantom Menace toimintahahmot kuulostavat ontuilta ja toivottoman anakronisilta, mutta juuri tämä ominaisuus tekee näistä leluista niin ihania. Ensinnäkin Hasbro ja Lucasfilm yrittivät jotain eri ja innovatiivinen toimintafiguurien kanssa tekemättä niistä persettä. Toiseksi Darth Maul puhuu melkein varmasti enemmän CommTech-sirullasi kuin koko elokuvassa. Taas lelut loivat vaihtoehtoisen ulottuvuuden; parempi, leikkisä versio Episodi I kuin se, jonka päädyimme näkemään elokuvateattereissa.

Se on melkein kuin lelut Episodi I elivät omaa elämäänsä sen ulkopuolella, mitä Star Wars todellisuudessa teki tuolloin. Harkitse tätä: Yksi edistynyt toimintahahmo Episodi I oli Samuel L. Jackson's Mace Windu, jossa on sininen valomiekka. Elokuvassa Samuel L. Jackson ei koskaan ota valomiekkaa pois, ja kun hän ottaa, vuonna 2002 Kloonien hyökkäys, tuo valomiekka oli violetti, ei sininen. Tälle on monia nörttiä takautuvaa selitystä, mutta useimmille ihmisille se oli vain yksi esimerkki oudosta vaihtoehtoisesta leikkauksesta. Episodi I; leikkaus kalvosta, joka oli vain muovissa.

Vaikka jotkut fanit väittävät, että tällä hetkellä on olemassa parhaita valomiekkaleluja, et tuolloin voinut tehdä paljon parempaa kuin Electronic Qui-Gon Jinn Lightsaber. Hauska tosiasia: kaikki tuntemani vuonna 1999 kutsuivat tätä nimellä KWE-Gone Gin valomiekka, ei KWHY-Gone Gin valomiekka. Meillä ei ollut aavistustakaan kuinka lausua Liam Neesonin hahmon nimi, mikä ei ollut pointti. Valosapelilelu oli vain valomiekkalelu. En voi todistaa tätä, mutta mielestäni tämä vihreäteräinen valomiekkalelu oli kestävämpi, pidempi ja yleensä parempi kuin mikään sen jälkeen pitämäni lelu.

Oletettavasti uusia super kalliita Disneylandissa tulee 2000-luvun lasten ehdoton valomiekka, mutta lihasmuistini uskoo edelleen, että vihreä Qui-Gon Jinn oli paras valomiekka. Jotkut ystäväni kiusasivat tuosta punaisesta nappulasta kahvan keskellä, mutta luulen sen johtuvan vain siitä, etteivät he tienneet, kuinka pitää siitä kiinni. Minulle tämä sapeli oli täydellinen, ja kun heilautan rannettani tietyllä tavalla, voin edelleen kuvitella pitäväni sitä. Päivä, jolloin menetin tämän sapelin eräässä monista asuntomuutoistani New Yorkissa, on traaginen päivä. Haluaisin vain muistaa milloin se oli. Valehtelisin, jos en usein haaveilisi siitä, että joku saapuisi ovelleni Portlandissa tarjoamaan vanhaa Episodi I Valosapeli minulle samalla tavalla kuin Rey tekee Lukelle Voima herää. Mutta todellisuus on, että minun on luultavasti vain maksettava 50 dollaria eBaysta tai Etsystä.

Rehellisesti sanottuna on yksi Phantom Menace lelu, jota on vaikea puolustaa: Se karkki, jossa nuolit Jar Jarin kieltä syödäksesi sen. Mutta aion mennä eteenpäin ja sanoa, että tämä "lelu" oli hieno, koska et voi mitenkään kuvittele tiukasti kontrolloitua Disney/Star Wars Empirea tekemässä tällaista ilmeistä markkinointivirhettä nyt. Tarkoitan, et vain voi kuvitella virallisesti markkinoitua Kylo Ren -karkkia, jossa karamelli on Adam Driverin kieli. Tämä olisi ei milloinkaan tapahtua nyt.

Mikä saattaa olla suurin syy omaksua nostalgiaasi kaikesta siitä oudosta paskasta, joka julkaistiin vuonna 1999 Star Wars Episode I: The Phantom Menace. Tämä oli Star Warsille riehakasta aikaa, täynnä testaamattomia ideoita, puhuvaa muovia ja valomiekkoja, joita et koskaan unohda. Niille meistä, jotka elimme sen läpi, kävi ilmi, että meidät oli hemmoteltu. Uudemmat Star Wars -elokuvat saattavat olla parempia, mutta koska leluilla ei vain ole niin paljon merkitystä nyt kuin silloin, the Star Warsin ainoa versio on nyt se, jonka näemme näytöillä. Tähtien sota, jonka kanssa pelasimme, kuuluu historiaan.