Vastoin parempaa harkintakykyäni, opetan poikani olemaan Cleveland Brownsin faneja. Edistän tätä fandomia huolimatta siitä, että franchising on käynyt läpi QB: t nopeammin kuin kanansiipiliitos kosteuspyyhkeiden läpi. Opetan heidät hurraamaan sitä tosiasiaa vastaan, että Brownin faneilla on vahvat perinteet sydänsurussa vajoamassa ja käytä ilmausta "Ehkä ensi kaudella" juhlallisena rukouksena. Ja mikä tärkeintä, varmistan, että poikani ymmärtävät pidätetyn hengityksen ja kiihtyneen pulssin, josta nautimme maaliviivan aloitussyötön aikana, ja sen hinta on ruma. vahingoittuneet aivot ja särkyneet ruumiit. Tämän totuuden kertominen on yksinkertaisesti jokaisen jalkapallofanien vastuullista.
Ilmeinen kysymys on, miksi vähentäisin iloa, joka liittyy epätyypillisen hämmästyttävän näköiseen Brownin ryhmään, kertomalla lapsilleni kroonisesta traumaattisesta enkefalopatiasta? Vastaus on, että hyvään vanhemmuuteen kuuluu totuuden kertominen, enkä aio antaa lasteni johdattaa harhaan jalkapallon vaikutuksista pelaajien kehoon ja elämään.
Sellaiset fyysiset uhraukset, joita jalkapalloilijat joutuvat kestämään joukkojen viihteen vuoksi, eivät ole mitään uutta. Sunnuntait ruudukolla ovat heijastus spektaakkeleista, jotka Titus Flavius käynnisti Rooman Colosseumissa vuonna 80. Suurin ero on siinä, että Erie-järven rannalla sijaitsevalla First Energy Stadiumilla on paljon vähemmän ristiinnaulitsemisia ja eläinten murskauksia. Mutta silti on gladiaattoreita. Heillä on kypärät ja panssari, ja he heittäytyvät toisiaan vastaan valtavilla voimilla, joilla on ennustettavissa olevia fyysisiä seurauksia.
Mutta mikään fyysinen spektaakkeli, ei pelloilla tai teattereissa, ei ole täysin vapaa vaarasta. Se loppujen lopuksi tekee siitä jännittävän. Kun korkealankainen kävelijä ylittää kanjonin, se on jännitystä, koska tiedämme, että kaikesta harjoituksesta huolimatta on olemassa mahdollisuus, että he putoavat kuoliaaksi. Kävelijä on hyväksynyt riskin ja niin olemme mekin. Olemme tehneet sopimuksen.
Miksi jalkapallon pitäisi olla toisin? Pelaajat ovat hyväksyneet riskin tuhota aivonsa urheilua varten. Joten minun fanina pitäisi kunnioittaa tarpeeksi tätä päätöstä tunnustaakseni, että spektaakkelin nauttimisen sivutuote on todennäköisesti pelaajien dementia ja varhainen kuolema. Ja on vain järkevää, että myös lapseni ymmärtävät tämän. Tämän tosiasian huomiotta jättäminen merkitsee heille päin naamaa valehtelua. Se on väärin. Pitäisikö poikeni hyväksyä pelaajan uhraus, kuinka paljon enemmän kunnioitusta he osoittavat urheilua kohtaan? Kuinka paljon enemmän empatiaa heillä on? Kuinka paljon syvyyttä heidän fanituksensa kantaa? Lyön vetoa, että he saavuttavat uuden arvostuksen tason kaikkea kohtaan. Tai ehkä koko asia sammuttaa heidät. Ainakin he tietävät totuuden ja tekevät sen valinnan itse.
Katso. Tämä on jännittävä vuosi Cleveland Brownsin faneille. Baker Mayfieldillä, meidän olutta haukuvalla, viiksisellä QB-seurallamme on vakavia taitoja ja hemmetin hyvä mahdollisuus johtaa joukkue pudotuspeleihin. Jopa urheilututkijat, jotka ovat pitkään kirjoittaneet meidät menetetyksi asiaksi, sanovat, että Clevelandilla on hyvät mahdollisuudet mennä loppuun asti. Haluan poikani kokevan tämän kauden jännityksen. Haluan heidän hurraavan vierelläni ja olevan osa Clevelandin fandomin eloisaa yhteisöä. Haluan heidän ilahduttavan, kun kukistamme Steelersin ja nöyryytämme Roethlisbergeria niin hirveästi, että hän jää eläkkeelle paikan päällä pelkästä häpeästä. Se on tärkeä osa paikallisen heimomme elämää.
Mutta haluan myös heidän katsovan kirkkain silmin. Haluan heidän olevan harkittuja kuluttajia ja ymmärtävän pelin vakavuuden. Se on minun vastuuni sekä lapsilleni että joukkueelleni.
