Kriisi on ollut jo pitkään lastenhoitoja jokainen vanhempi todennäköisesti tietää sen. COVID-19-pandemian aikana lastenhoitokeskukset ovat kamppailleet pysyäkseen pinnalla meneillään olevan ajan sulkimien ovien aiheuttamat taloudelliset kriisit, luokkakokorajoitukset, työntekijöiden alhaiset palkat ja paljon muuta. Nyt kun monet vanhemmat yrittävät palata työelämään ja ilmoittaa lapsensa lastenhoitoon, tämän ongelmat kriisi – ja merkityksellisen pelastuspaketin puute joko Trumpin tai Bidenin hallinnolta (toistaiseksi) – luo täydellisen myrsky.
Lastenhoitoalalla on vaikeuksia.
Pandemian aikana, monet päiväkodit joutuivat sulkemaan. Nyt kun ihmiset palaavat töihin ja toimistot avautuvat uudelleen, ne, jotka ovat voineet avata uudelleen, kamppailevat löytääkseen henkilökuntaa hoitoa tarvitseville lapsille. Henkilöstöpulma se ei vaikuta vain lastenhoitokeskuksia ylläpitäviin ihmisiin – se vaikuttaa äideihin ja isiin, lapsiin ja koko talouteen.
Luotettava ja edullinen lastenhoito auttaa miljoonia vanhempia palaamaan työpaikalle.
Lastenhoitotyöntekijöiden työllisyys väheni yli kolmanneksella pandemian alkaessa. Heinäkuussa 2021 lastenhoitotyöllisyys laski edelleen pandemiaa edeltäneestä tasosta vastaavassa määrin ja suhteessa työttömyyden kasvuun.
Todellakin, Kansallisen pienten lasten koulutusliiton tekemä kysely Heinäkuussa tehdyssä 7 500 varhaiskasvattajan tutkimuksessa todettiin, että neljä viidestä vastaajasta – 80 prosenttia – päiväkodeissa työskentelevistä sanoi, että heillä on pulaa henkilöstöstä. Noin 15 prosenttia ilmoitti "suuresta pulasta" 6-15 työntekijää vähemmän kuin mitä lastenhoitokeskuksen toiminnassa tarvittiin. Tämä suuri työvoimapula johtuu yhdestä selkeästi ilmeisestä ongelmasta: kuinka paljon lastenhoitajat saavat palkkaa. Se ei vain riitä.
Lastenhoito tarvitsee investointeja, ja työntekijät tarvitsevat sitä kipeästi
Keskimäärin, lastenhoitotyöntekijä Yhdysvalloissa saa 12 dollaria tunnissa. Tämä lasketaan köyhyyspalkkaaksi. Keskellä pandemiaa, joka saa monet ihmiset harkitsemaan uudelleen suhdettaan työhön ja omaan halu kuolla tekemiensä töiden vuoksi, monet näistä työntekijöistä yksinkertaisesti etsivät muualta työtä, jota he tekevät maksaa enemmän. Se on oikeudenmukainen ja myös huono uutinen teollisuudelle.
Noin 80 prosenttia vastaajista National Association for Education of Young Children -tutkimukseen sanoi, että alhaiset palkat ovat vaikeuttaa tyhjien paikkojen täyttämistä päiväkodeissa ja se, että alhainen palkka on syy, miksi ihmiset jatkavat jättämistä työpaikkoja. Tämän lisäksi yli kolmasosa vastaajista sanoi harkitsevansa lastenhoito-ohjelmansa lopettamista tai lopettamista tänä vuonna.
Tällä hetkellä monet päiväkodit leikkaavat työaikoja ja vähentävät ilmoittautumisia. Tämä johtuu siitä, että hoitokeskukset saavat usein rahaa sen mukaan, kuinka monta lasta on paikalla tai kuinka monta lasta on kirjoilla. Tällä hetkellä avoinna olevat ohjelmat toimivat vain noin 70 prosentilla lisensoidusta kapasiteetistaan, ja alle puolet ilmoittautuneista opiskelijoista saapuu paikalle keskimääräisenä päivänä.
Palkkasuojaohjelma ja miljardeja dollareita Bidenin amerikkalaisista investoinneista Rescue Plan auttoi jonkin verran vakauttamaan lastenhoitoalaa, lisää on selvästikin oltava tehty.
Bidenin hallinnon on investoitava lastenhoitoon mahdollisimman pian
Liittovaltion investoinnit lastenhoitoon talousarvion yhteensovittamistoimenpiteen kautta (tunnetaan muuten heidän 3,5 biljoonan dollarin ihmisinfrastruktuuripaketina) olisi valtava askel eteenpäin. Esimerkiksi vielä hyväksymättä jäänyt American Families Plan sijoittaa noin 225 miljardia dollaria lastenhoitoon. Huhtikuussa 2021 Bidenin järjestelmänvalvoja lahjoitti teollisuudelle noin 39 miljardia dollaria. mutta se ei riitä.
He voisivat myös tehdä enemmän työssäkäyvien perheiden lastenhoitolakia, joka varmistaisi, että yksikään vanhempi ei käytä yli 7 prosenttia tuloistaan lastenhoitoon. Se on erittäin tärkeää, koska niin monet vanhemmat jäävät työvoiman ulkopuolelle koska heillä ei ole varaa maksaa lastensa lastenhoidosta. Se investoisi myös suoraan lastenhoitokeskuksiin, mikä auttaisi niitä nostamaan palkkoja ja työpaikkoja. Jos näin tapahtuisi, noin 700 000 ihmistä liittyisi varhaiskasvatukseen ja vähintään 1,6 miljoonaa vanhempaa voisi palata töihin johdonmukaisen lastenhoidon ansiosta.
Kampanjapolulla, Biden julkaisi oman suunnitelmansa lastenhoitoon sijoittamisesta joka oli erittäin samanlainen. Ja kun erilaisia lakeja ja ehdotuksia esitetään, sen selkeät poliitikot tietävät, että ongelma on olemassa. Mutta ongelman tunnistaminen ja sen ratkaiseminen ovat kaksi eri asiaa. Heidän on toimittava.
Samaan aikaan vanhemmat kamppailevat löytääkseen lastenhoitokeskuksia, jotka voivat ottaa heidän lapsensa, ilmeisistä syistä. Tämän seurauksena talous, työssäkäyvät vanhemmat, lapset ja päiväkodeissa työskentelevät jatkavat kamppailua.
