Hyvä isä,
Kaikki on tällä hetkellä häiriintynyt – ei ole koulua, kauppoja tai hengailua ystävieni kanssa – ja näen sen mahdollisuutena parempaan elämään. Elämme tiheässä naapurustossa, joka ei koskaan tule olemaan entisellään. Kaikki yhteisömme edut tulevat monista ihmisistä yhteen paikkaan, ja ilman sitä, mitä järkeä on? Haluan meidän omaksuvan unelman, jonka kanssa olemme leikkineet, ja muuttavan mökille. Haluan kouluttaa lapset (jotka ovat 4- ja 8-vuotiaat) ja haluan elää maalaisempaa elämää.
Olemme vaimoni kanssa pitkään keskustelleet tämän tekemisestä eläkkeellä, ja olemme jopa puhuneet siitä, kuinka lapset hyötyisivät siitä. Mutta nyt hänen jalkojaan on kylmä. Hän sanoo, että se ei ole hyväksi lasten koulutukselle ja elämänkokemukselle. Mutta asia on, että kumpikaan meistä ei tule mielellään lähettämään lapsia takaisin kouluun syksyllä. Miten selvitän ongelmasta joutumatta ongelmiin – tai ajamatta itseäni hulluksi?
Poistumassa Las Vegasista
Vaikka asun Ohion esikaupunkialueella, minullakin on ollut unelmia, että käytän tämän ajan päästäkseni pois rottakilpailusta ja palatakseni takaisin luontoon. Se on houkutteleva idea – antaa poikilleni oppia tutkimalla ympärillään olevaa villiä ja antaa perheelleni tilaa kirjaimellisesti hengittää. Joten ymmärrän täysin impulssin, varsinkin kun maailma näyttää pysähtyneen. Kaiken tämän takia ensimmäinen sysäykseni on käskeä sinulle, että ryhdy siihen, jotta voin saada sijaisen jännityksen, kun aloitat seikkailun. Mutta valitettavasti olen myös järkevä ihminen, joka kokee, että hetken intohimossa tehdyt päätökset eivät aina kanna tulosta (todellakin on varmaan tuottanut paljon vanhempia). Minun neuvoni on silloin olla varovainen.
Laitamille muuttamisesta on paljon sanottavaa. Suurin veto on se yksinkertainen tosiasia, että luonto sopii lapsille. Useammin ulkona liikkuvat lapset ovat terveempiä sekä fyysisesti että henkisesti. Ulkona oleminen parantaa tasapainoa ja näkökykyä huomattavasti. Luonto parantaa mielenterveyttä ja sillä on huomattavia terapeuttisia vaikutuksia sellaisiin tiloihin kuin ADHD. Ja ulkona on paras luonnontieteiden luokkahuone, jonka jokaisella lapsella voi koskaan olla.
Elämänkokemuksen perusteella uskon, että lapsesi voisivat hyvin muuttaa maaseutuyhteisöön. Jos antaisit heille tilaisuuksia tutkia ja rohkaisisit itsenäistymään, he olisivat todennäköisesti varsin tyytyväisiä muutokseen.
Koulutuksen kannalta, jos sinulla on aikaa ja keinoja kotikouluun, mikään ei viittaa siihen, että lapsesi olisivat epäedullisessa asemassa. Niin kauan kuin noudatat heidän kiinnostuksen kohteitaan (samalla kun pidät mielessäsi valtion koulutusvaatimukset), pystyt todennäköisesti opettamaan heille kaiken, mitä he tarvitsevat ennen siirtymistä korkeakouluun tai ammattiin. Ei siis varsinaisia huolia sielläkään.
Miksi sitten varovaisuus? Koska minne menetkin, otat perheasioihin liittyvät dynamiikan ja persoonallisuudet mukaasi. Kaikki hyvät asiat maaseudulla asumisesta, luonnosta ja kotiopetuksesta ovat hyvät keskivertolapsellesi ja hänen yleiselle perheelleen. Mutta vain sinä tiedät, menestyisivätkö lapsesi muutoksen myötä. Ja jos et voi sanoa sitä kohtuullisella varmuudella, että näin on, sinun on kysyttävä itseltäsi joitain rehellisiä kysymyksiä.
Sinun on myös otettava huomioon, ettei ole olemassa paikkaa nimeltä "maaseutu". Tämä tarkoittaa, että maaseutuyhteisöt eivät ole monoliittisia. Jotkut perustuvat matkailuun, ja niillä on kyseisen alan arvot. Jotkut niistä on rakennettu karjanhoitoon, maanviljelyyn, kaivostoimintaan tai murskaukseen. Maaseutuyhteisöissä asuvilla ihmisillä on omat kulttuurinsa. Jotkut näistä kulttuureista saattavat olla linjassa ihanteidenne kanssa, jotkut eivät. Sinun tulee varmistaa, että ymmärrät kulttuurin ennen kuin teet muuton. Jos näin ei tehdä, seurauksena voi olla ikäviä yllätyksiä ja konflikteja. Se ei auta ketään.
Ennen kuin protestoit ja huolehdit, missasin tämän skenaarion koko yksittäisen mökin osan, tiedä, etten ole. Tarvitset silti asutuskeskuksen jonnekin lähelle. Ellei unelmasi ole rakentaa omavaraista Earthshipiä New Mexicoon, jossa aiot jäädä verkkoon, tarvitset paikan tärkeiden tavaroiden ja palveluiden hankkimiseen. Se tarkoittaa vuorovaikutusta muiden ihmisten kanssa. Väkeä vähemmän kuin kaupungissa, mutta ihmisiä kuitenkin.
Sinun tulee myös ottaa huomioon, että lapsesi tarvitsevat edelleen ystäviä. Tämä ei todellakaan ole neuvoteltavissa. Lapset oppivat muilta lapsilta. Itse asiassa se on yksi tärkeimmistä tavoista, joilla he oppivat navigoimaan suhteissa. Nämä ystävät kiintyvät vanhempiin. Näillä vanhemmilla on ainutlaatuiset arvot, jotka sinun tulee hyväksyä. En ehdota, että sinun pitäisi etsiä paikkaa, joka sopii täydellisesti perheesi maailmankatsomukseen – pieni haaste kuitenkin auttaa ihmisiä kasvamaan. Mutta sanon, että et halua asettaa itseäsi paikkaan, jossa eristyneisyydestäsi tulee vieläkin syvempää kuin nyt.
Tiedän, mistä puhun, monta vuotta sitten vaimoni ja vanhin poikani muuttivat Portlandista, Oregonista, 500 sielun kaupunkiin Coloradon lounaiskulmaan. Vaikka äitini asui siellä ja tapasimme monia ihmisiä, joista aidosti pidimme ja joiden kanssa näimme silmästä silmään, yksinäisyys ja eristäytyminen lamautti. Se oli upea paikka, ja tulen ikuisesti kaipaamaan vuoristosolia ja eeppisiä näkymiä takaovestani. Mutta nämä asiat eivät tee yhteisöstä kotia. Yritimme saada sen toimimaan. Meillä oli jopa toinen lapsemme siellä, mutta se, joka oli yksilöinä, ei ollut sopusoinnussa sen paikan kanssa, jossa ajattelimme menestyä. Kesti hieman yli vuoden ennen kuin löysimme täydellisen paikkamme täällä Ohiosta.
Ja huolimatta siitä, että olimme nuoria ja taitavia tuolloin, nuo liikkeet olivat uskomattoman stressaavia. Joten jos hyppäät, odota, että perheesi asiat voivat muuttua kivikkoiseksi jonkin aikaa ihmisten sopeutuessa.
Ota siis perheesi neuvot sydämellesi. Vaikuttaa siltä, että vaimosi on huolissaan. Tiedätkö tarkalleen mitä ne ovat? Oletko puhunut hänen kanssaan tapaamisestasi puolivälissä? Oletko keskustellut muista ratkaisuista?
Ymmärrän, että tämä hetki tuntuu täydelliseltä ajalta katkaista status quo. Ja nuo halut ovat voimakkaita ja huumaavia. Mutta ehkä status quoa ei tarvitse tuhota kokonaan niin paljon kuin sitä on muutettava.
Ajattele sitä. Ja lähetä minulle postikortti, jos muutat tuohon mökkiin. Arvostan edelleen sijaisjännitystä.
