Richard Donner sai meidät uskomaan, että mies osaa lentää.
Miljoonat ihmiset ovat kasvaneet useiden vuosikymmenten aikana 91-vuotiaana 5. heinäkuuta menehtyneen Donnerin ohjaamien tai tuottamien elokuvien ja ohjelmien parissa. Hän ohjasi jaksoja Twilight Zone (mukaan lukien ikoninen "Painajainen 20 000 jalan korkeudessa", jossa William Shatner kuin mies, jota sekaisin lentokoneen siivessä oleva gremlin) Mies U.N.C.L.E.:stä, Gilligan’s Island, Banana Splits, ja Kojak, ennen kuin tekee merkin ominaisuuksiin Ente, Superman, pahasti unohdettu Liikkuu sisällä ja Radio Flyer, Ladyhawke, The Goonies, neljä Tappava ase elokuvat, Scrooded, Maverick, Salaliittoteoria, ja Aikajana. Tuottajana hän – usein yhteistyössä vaimonsa Lauren Shuler-Donnerin kanssa – auttoi toteuttamaan Vapauta Willy elokuvat, Tales from the Crypt, X-Men ja X-Men Origins: Wolverine, jne. Ja hän oli innokas eläinoikeusasioiden ja -järjestöjen kannattaja, mukaan lukien PETA.
Donner oli kaiken kaikkiaan seurallinen mies, jonka näyttelijät ja miehistö rakastivat häntä ja jonka seurauksena hän työskenteli toistuvasti elokuvantekijän kanssa. Hän pystyi ohjaamaan taitavasti mitä tahansa genreä toiminnasta scifiin, komediasta draamaan ja kauhuelokuvista trillereihin fantasiaan. Ja alan kirkkaimmat tähdet ryhtyivät työskentelemään hänen kanssaan: Mel Gibson, Julia Roberts, Michelle Pfeiffer, Bruce Willis jne. Vaikka harvat elokuvakävijät näkivät hänen kaksi viimeistä elokuvaa, vuoden 2003
Kaikesta tästä huolimatta Donnerin suurin perintö on hänen panoksensa popkulttuuriin. Erityisesti ja monella tapaa hän on isä – isoisä? – tämän päivän supersankarielokuvista ja -ohjelmista. Supermies on edelleen hänen hienoin elokuvansa, kiehtova sekoitus fantasiaa, komediaa, romantiikkaa, Americanaa, seikkailua, nimekkäitä stunt-castingeja, kunnioitusta herättäviä visuaalisia tehosteita ja paljon muuta. Donner taisteli Christopher Reeven roolista väittäen, että yleisö ei ostaisi "tähteä" rooliin ja että hän suhtautuisi paljon paremmin tuntemattomaan. Loistava päätös. Reeve oli täydellinen: hurmaava, komea mutta tylsä, ja näyttelijä esitti Clark Kentiä/Supermania sekä painovoimalla että silmänräpäyksellä. Donner rakensi loput elokuvasta näppärästi Reeven ympärille pelaamalla pääosassaan. Yhdessä Donner ja Reeve tekivät hahmosta saavutettavan ja todellisen sukupolville ja sukupolville lapsille ja vanhemmille… ja lapsille, jotka ovat nyt vanhempia.
Donner ohjasi myös suuren osan yhtä viihdyttävästä Superman II, mutta ei saanut tunnustusta työstään. Surullinen saaga on usein kerrottu tarina, mutta tässä ovat tärkeimmät kohdat: Donner ampui Supermies ja suurin osa Superman II samanaikaisesti ja keskittyi viimeistelyyn Supermies kun tuottajat erottivat hänet Superman II ja värväsi Richard Lesterin. Donner oli suorittanut noin 75 prosenttia Superman II kun kirves putosi. Turvatakseen ainoan ohjauksen tunnustuksen Lester ei vain kuvannut uusia kohtauksia, vaan kuvasi uudelleen useita Donnerin jo valmiita kohtauksia. Erityisesti Gene Hackman kieltäytyi palaamasta uusiin kohtauksiin tai uusintakuvauksiin. Sen sijaan, että maksaisit Brandolle prosenttiosuuden Superman IIJos hän esiintyi jatko-osassa, tuottajat yksinkertaisesti hävittivät hänen jo kuvatut kohtauksensa. Rehellisesti sanottuna Lesterille, valmis tuote oli fantastinen hauska. Ainoa kritiikki, jonka sitä voi esittää, lukuun ottamatta joitain uudelleenkuvauksiin liittyviä jatkuvuusongelmia, on se, että se tuntui liian laajalti komedialta. Vuosia myöhemmin, vuonna 2006, Warner Home Video julkaistiin Superman II: Richard Donner -leikkaus, joka palautti suuren osan Donnerin materiaalista ja poisti suurimman osan Lesterin ohjaamista kohtauksista. (Se on mahtava; nappaa se Blu-raylle, jos voit!)
Superman II: n paras versio.
Huolimatta Superman II draamaa, Donner oli auttanut käynnistämään Hollywoodin supersankariaikakauden. Ja vaikka hän ei enää koskaan ohjannut supersankarielokuvaa, Donner toimi aktiivisena osallistujana nykypäivän DC- ja Marvel-elokuvien nousussa ja lopullisessa hallitsemisessa. 80-luvun lopulla Donner ja Shuler Donner perustivat Donner/Shuler-Donner Productionsin, joka nimettiin myöhemmin uudelleen The Donners Companyksi, ja joka on tuottanut mm. X-Men, X2, X-Men: The Last Stand, X-Men Origins, X-Men: First Class, The Wolverine, X-Men: Days of Future Past, Deadpool, X-Men: Apocalypse, ja Logan, sekä televisio-ohjelmat Legioona ja Lahjakas.
Vuonna 2006 edistäessään 16 lohkoa, Donneria pyydettiin nimeämään hänen henkilökohtainen suosikkinsa elokuvistaan. Hän ei valinnut Supermies tai hänen suuremman mittakaavan tuotantonsa. Sen sijaan hän mainitsi kolme syvästi henkilökohtaista projektia. "Rakastan Liikkuu sisällä valtavasti, mutta myös rakastan Radio Flyer," hän sanoi. "Ja mielestäni suosikkini on luultavasti Ladyhawke koska vaimoni palkkasi minut ja menin naimisiin hänen kanssaan. Rakastuin tuottajaan. Mikä matka tämä on ollut."
Supermies (1978) suoratoistaa HBO Maxissa.
