Joten koko tämän ajan olemme ajatellut, että Joulupukin a iso kaveri - iso parta, iso vatsa, iso nauru, ho, ho, ho jne. Kerromme lapsillemme, että hän liukuu savupiippuja alas ilman selitystä, kuinka tämä on mahdollista. Myönnettäköön, että asiaan liittyy monia asioita Joulupukin tarina joissa ei ole mitään järkeä, ja valehtelemme iloisesti niistä kaikista. Mutta jos luet Joulua edeltävä yö, vuoden 1822 runo, joka loi joulupukin modernin muodon, huomaat, ettei hän ole ollenkaan iso kaveri.
Hän on tonttu.
Hän ei ole edes vähän iso. Eikä tähän edes viitata; se on hyvin selkeästi sanottu.
Milloin mitä ihmetteleviin silmiini ilmestyi,
Mutta miniatyyri reki ja kahdeksan pientä poroa,
Pienellä vanhalla kuljettajalla niin vilkas ja nopea…
A miniatyyri reki, pikkuruinen poro, a vähän kuljettaja. Vähän.
Clement Clarke Moore, joka kirjoitti runon kuudelle lapselleen, jatkaa kaikista pienistä asioista. Päähenkilö kuulee katolla "jokaisen pienen kavion hyppimisen ja tassun", sitten kuvailee Joulupukki: "Hänen pikku suunsa oli vedetty jousen tavoin" ja "Hänellä oli leveät kasvot ja pieni pyöreä vatsa."
Ja vallankaappaus: "Hän oli pullea ja pullea, oikea iloinen vanha tonttu.”
Miksi emme tienneet tätä? Miksi emme ajattele joulupukkia tällä tavalla? julkaisussa Joulua edeltävä yö joka minulla oli lapsena, joulupukki on jopa kuvattu varpaillaan kurottautumassa pudottaakseen leluja sukkahousuihin. Kuinka ohitimme tämän hänen identiteettinsä keskeisen osan? Varsinkin kun se lisää hänen taikuuttaan? Ja varsinkin kun tämä runo teki suosituksi meille niin hyvin tuntemamme logistiikan: kahdeksan poroa, reki, pussi leluja, savupiipun matka, iloisuus ja perusfakta, että joulupukki työskentelee jouluaattona eikä Pyhän Nikolauksen juhlapäivänä, joulukuussa 6?
Joulupukki ei ollut edes varsinainen joulupukki ennen tätä runoa. Hän meni läpi joukko identiteettejä joka vaihteli siitä, mitä uskotaan hänen todelliseksi henkilöllisyytensä - 3. vuosisadan piispana Turkissa, joka palveli aikaa kristinuskon puolustamiseen - pyhimys, jonka luultiin lentävän, eräänlaiselle gangsterikurinpitäjälle nimeltä Rough Nicholas, joka kertoi lapsille, että heidät kidnapattaisiin, jos he eivät käyttäytyisi itse.
Tiesin tavallaan, että joulupukilla on pitkä historia ja joukko nimiä - Pyhä Nikolaus, Joulupukki, Sinterklaas, Père Noel jne. jne. - mutta luulin hänen olleen ikuisesti jossain muodossa pyhänä kaverina, joka rakasti lapsia. Itse asiassa uskotaan, että Pyhä Nikolaus sai maineen lapsena, koska hän auttoi perhettä olemaan myymättä tyttäriään prostituutiota ja sitten teki jotain muuta, eli herätti henkiin joukon lapsia, jotka oli murhattu ja sitten… marinoitu majatalon pitäjässä kellari? Idfk.
Mooren runo ja sitten 1800-luvun lopulla Thomas Nastin (poliittinen sarjakuvapiirtäjä, joka myös loi demokraattisen aasin) olivat tärkeimmät kulttuurivoimat, jotka perustivat nyt tuntemamme joulupukin, ja molemmissa hän on vähän… vähän.
Jotenkin – ehkä siksi, että olemme amerikkalaisia ja rakastamme kaikkea suurta, tai koska halusimme pukeutuneita joulupukkia, jotta lapsemme voisivat istu kauhuissaan sylissä ja pyydä heiltä paskaa, jota he eivät tarvitse – vastustimme Mooren inspiroimaa visiota ja teimme joulupukista ison kaveri. Ja nyt, kun luemme Joulua edeltävä yö lapsillemme emme edes tajua, että olemme jättäneet taaksemme suloisen, pienen iloisen vanhan tontun, hänen miniatyyrirekinsä ja pienet porot, jälleen yhden unohtuneen vaiheen maagisen pyhimyksen muodostumisessa.
