Kun olimme lapsia, kirjaston suosituin kirja ei ollut Antaja tai Kirves tai jopa Oletko siellä Jumala? Se olen minä, Margaret. Ja tämä johtuu siitä, että hyödytön trivia voittaa teinien ahdistuksen viikon jokaisena päivänä. Miehestä, jolla on pisimmät kynnet, ihmiseen, joka pidätti hengitystään pisimpään vuodesta 1955, jokainen auringon alla oleva hullu fakta on taulukoitu yhteen paikkaan: Guinnessin ennätykset. Mutta tästä kestävästä ja jatkuvasti muuttuvasta kirjasta tuli lasten klassikko, koska kerran eräs vanha mies halusi sopia lintuista.
Joskus 1950-luvun alussa mies nimeltä Sir Hugh Beaver väitteli ystäviensä kanssa siitä, mikä todella oli Euroopan nopein riistalintu. Tuolloin Beaver johti Guinness Breweryä (jep, sama, joka tekee olutta) ja vietti aikaa kavereidensa kanssa ammuntajuhlissa. (Ampumabileet ovat sitä miltä se kuulostaa: englantilaiset jätkät kihloissa Downton Abbey Metsästystoiminta.) Ongelmana oli, että Beaver ja hänen ystävänsä eivät löytäneet hakuteosta keskustelun ratkaisemiseksi. Ja niin, Beaver päätti korjata tämän ongelman: IKUISESTI. No, itse asiassa, hän ei henkilökohtaisesti tehnyt ennätyskirjaa tapahtua; sen sijaan hänen tosiasiantarkistavat kaksoisveljensä Norris ja Ross McWhirter otettiin hoitamaan projekti yhden Beaverin Guinnessin työntekijän, Christopher-nimisen kaverin, suosituksesta Chataway. Joten, luominen
Nyt 63 vuotta Guinnessin ennätysten kirja on ilmestynyt johdonmukaisesti joka vuosi, vaikka se on vaihtanut kustantajaa useaan otteeseen. Myös muoto ja käsitellyt aiheet ovat muuttuneet ajan myötä. Vaikka 1900-luvun puolivälin artikkelit keskittyivät luontoon liittyviin tietueisiin (eli noihin pirun lintutietoihin), julkaisu siirtyi vähitellen kohti ihmisten saavutusten taulukkoa. Esimerkiksi vuoden 2012 mukaan Guinnessin ennätykset, eniten koskaan jongleerattuja pamppuja tapahtui vuonna 1999, kun Francoise Rochias heitti niitä seitsemän samaan aikaan Japanissa. (Näyttää alhaiselta, eikö? Luulisi, että Siegfried ja Roy ovat jongleeraneet enemmän patukkeilla, mutta ei!)
Vaikka koot ja muodot Guinnessin maailmanennätys kirjat ovat muuttuneet vuosien varrella, 2000-luvulla se siirtyi ehdottomasti kohti suurta, kovakantista kirjaa, joka on täynnä valokuvia. Ja tämä johtuu siitä, että tällainen muoto on paljon houkuttelevampi lapsille, jotka rakastivat kirjoja jo muutenkin. Kirjan 2019 painoksessa on luokkia asioista, joita lapset eivät tienneet haluavansa tietää (suurin jojo on 11 jalkaa leveä) ei kukaan haluaa tietää (joku Franz Huber -niminen kaveri nieli 28 miekkaa samaan aikaan.)
Kirjan nykyisessä painoksessa on myös paljon levyjä, jotka houkuttelevat lapsia, mukaan lukien kategoriat videopeleistä, hulluista valtavista leluista ja Tähtien sota. Lapset eivät kuitenkaan pidä kirjasta tiettyjen tosiasioiden vuoksi, joita he haluavat tarkastella. Sen sijaan pelkkä loisto Guinnessin ennätykset on luultavasti jotain, jota Sir Hugh Beaver ei olisi koskaan voinut ennakoida. Lapset eivät lue tätä kirjaa, koska he haluavat etsiä tiettyä tosiasiaa. Kuten aikuisilla, heillä on internet sitä varten. Sen sijaan tämä kirja tarjoaa miellyttävimmän lukukokemuksen: löytää törkeitä tosiasioita, joita et edes tiennyt kenenkään muun ihmettelevän.
Mikään muu kirja - mukaan lukien suurimmat kaunokirjalliset teokset - ei voi laukaista mielikuvitusta kuin kokoelma hämmästyttävän kuratoituja tosiasioita. Ja miksi lapset rakastavat edelleen Guinnessin ennätykset kirjoja, ja tulee olemaan myös tulevaisuudessa, että lapset, toisin kuin jotkut uupuneet aikuiset, ovat edelleen hyvin uteliaita ihmisiä. Ja jos tarvitset todisteita, lapset rakastavat Guinnessin ennätykset kirjoja kysy paikalliselta kirjastonhoitajalta. Kun menin katsomaan kirjan vuoden 2019 versiota paikallisesta kirjastostani, pelkäsin, että riistäisin joltakin lapselta ilon, jos kaataisin sen sisällön päälle.
"Älä huoli", kirjastonhoitaja sanoi minulle. "Meillä on paljon kopioita. Se saattaa olla suosituin kirjamme."
8.11.2018 vietetään Guinnessin ennätysten päivää. Tuona päivänä, organisaatio julkaisee paljon uusia maailmanennätyksiä verkkosivuillaan ja esikatselee tehokkaasti uuden kirjan sisältöä ensi vuodelle.
