Vanhempia muistutetaan usein pitämään haitalliset aineet poissa lastensa ulottuvilta. Mutta entä jos lapsen kokemukset kotona olisivat yhtä myrkyllisiä terveydelle kuin kotitalouksien liuottimet ja puhdistusaineet?
Perustasolla myrkyt ovat myrkyllisiä aineita, jotka johtavat sairauksiin. Vaikka sitä ei säilytetä pullossa tai hyllyssä, lapsuuden stressi täyttää kriteerit.
Lause "myrkyllinen stressi” kuvailee kehon reaktiota negatiivisiin kokemuksiin, jotka eivät ole vain intensiivisiä ja kroonisia, vaan jotka johtuvat myös turvallisten, vakaiden ja hoitavien aikuissuhteiden puuttumisesta. Myrkyllinen stressi "pääsee ihon alle" muuttaakseen tapaamme reagoida ympäristöömme ja voi johtaa sairauksiin ja vammautumiseen koko eliniän ajan.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Keskustelu. Lue alkuperäinen artikkeli kirjoittaja Melissa Bright, tutkija, Floridan yliopisto
Tutkimukseni Floridan yliopistossa keskittyy lapsuuden stressaaviin kokemuksiin ja siihen, miten nämä kokemukset liittyvät lapsen terveyteen. Pyrimme selvittämään, mitkä terveystilat liittyvät lapsuuden stressiin ja miten voimme estää tämän stressin.
flickr / Tjook
Mitä stressi tekee keholle
Kun olet stressaavassa tilanteessa, aivosi valmistelevat kehosi johonkin kolmesta yleisestä reaktiosta: taistella, paeta tai jäätyä. Jos sinua hyökätään esimerkiksi, kehosi hidastaa prosesseja, jotka eivät ole niin tärkeitä sillä hetkellä – kuten ruoansulatusta – ja nopeuttaa tärkeitä prosesseja – kuten verenkiertoa lihaksiin – jotta voit joko paeta tai puolustaa sinä itse. Kun kriisi on ohi, kehosi palaa normaalitilaan. Tämä kyky reagoida stressaaviin tapahtumiin ja toipua niistä on tärkeää selviytymisen kannalta.
Kun lapsi kokee myrkyllinen stressilapsi kuitenkin menettää kykynsä reagoida ja toipua asianmukaisesti. Jos lapsi asuu taloudessa, jossa käytetään väkivaltaa esimerkiksi ongelmien ratkaisemiseen, hänen aivonsa saattavat säännöllisesti valmistella kehoaan taistelemaan tai pakenemaan. Tämä tilanne antaa keholle hyvin vähän aikaa palautua ja palautua. Tämä toistuva stressireaktio muuttaa myös tapaa, jolla keho reagoi tuleviin tapahtumiin.
Kuinka auttaa lasta selviytymään äärimmäisestä stressistä
- Kasvata lastasi. Tutkimukset osoittavat, että rakastava aikuinen voi auttaa lasta toipumaan stressaavimmistakin tilanteista, kuten avioerosta, asumuserosta ja perheväkivallasta.
- Kehitä strategioita kumppanisi ja lapsesi hoitajien kanssa luodaksesi turvallisia, vakaita ja hoitavia ihmissuhteita. Nämä terveet suhteet voivat vähentää lapsuuden vastoinkäymisiä, myrkyllistä stressiä ja myöhempiä sairauksia ja vammoja.
Jotkut toistuvaa stressiä kokevat ihmiset muuttuvat hyperreaktiivisiksi, mikä saattaa näyttää nopeudelta reagoida tilanteisiin ja hitaudelta rauhoittua. Toisista tulee hyporeaktiivinen, mikä saattaa näyttää tietoisuuden puutteelta tilanteista, jotka edellyttävät vastausta. Hyporeaktiiviset henkilöt eivät välttämättä tunnista vaaraa ja he voivat joutua uudelleen uhriksi.
Myrkyllisen stressin vaikutukset näkyvät myös "ihon alla.” Toistuva stressin kokeminen heikentää immuunijärjestelmäämme ja tekee meistä alttiimpia sairauksille flunssasta diabetekseen astmaan.
Lapsuuden kielteiset kokemukset, joita kutsutaan myös ACE: t, voi aiheuttaa myrkyllistä stressiä. Suurin osa tutkijoista keskittyy kymmeniin kielteisiin kokemuksiin: fyysiseen hyväksikäyttöön ja laiminlyöntiin, henkiseen hyväksikäyttöön ja laiminlyöntiin, seksuaaliseen hyväksikäyttö, omaishoitajan ero tai avioero, omaishoitajan mielisairaus, omaishoitajan päihteiden käyttö, hoitajan vangitseminen ja kotitalous väkivaltaa.
Vuonna ensimmäinen ACE-tutkimus 1990-luvulla tutkijat havaitsivat, että aikuisilla, jotka ilmoittivat kokeneensa kolme tai useampia ACE: ta, oli todennäköisemmin kaksi ACE: tä. kolme aikuisten kuolinsyytä Yhdysvalloissa: sydänsairaus ja krooninen obstruktiivinen keuhkosairaus (esim. emfyseema tai krooninen keuhkoputkentulehdus).
Kolmen tai useamman ACE: n kokeminen liittyi myös päihteiden käyttöön, masennukseen, maksasairauteen, moniin seksikumppanit, sukupuoliteitse tarttuvat infektiot, tahaton raskaus, itsemurhayritys ja jopa varhainen kuolema.
flickr / Yhdysvaltain opetusministeriö
Vaikutukset kehittyviin lapsuuden aivoihin
Varhaislapsuus on merkittävän aivojen kehityksen aikaa. Koska aivojen kehitykseen vaikuttaa ympäristömme, myrkyllinen stressi tänä aikana voi olla erityisen ongelmallista.
Tiimini tekemässä tuoreessa tutkimuksessa, tarkastelimme haitallisia lapsuuden kokemuksia ja terveyttä 0–17-vuotiaiden lasten valtakunnallisessa tutkimuksessa. Otimme mukaan kokemuksia, kuten henkistä väkivaltaa, taloudellisia kamppailuja, omaishoitajien avioeroa tai asumuseroa, perheväkivaltaa, lähipiiriväkivaltaa ja omaishoitajien mielisairautta.
Keskityimme siihen, kuinka nämä kokemukset eivät liittyneet vain fyysiseen terveyteen (esim. näkö- ja kuuloongelmat, astma) myös mielenterveys (masennus, ahdistus) ja kehitystulokset, kuten oppimis- ja kehitysvamma lapsuus.
Huomasimme, että kolmen tai useamman näistä haitallisista kokemuksista liittyi kahdesta toiseen viisinkertainen todennäköisyys saada vähintään yksi sairaus kussakin kolmessa terveydentilassa luokat yllä.
Haitalliset kokemukset eivät liittyneet vain yhden sairauden lisääntyneeseen todennäköisyyteen. Useiden vastoinkäymisten kokeminen liittyi myös lisääntyneeseen todennäköisyyteen saada vähintään yksi sairaus kahdessa kategoriassa.
Hälyttävintä oli, että kolmen tai useamman haitallisen kokemuksen saaminen liittyi lähes kuusinkertaiseen lisääntymiseen todennäköisyydellä, että hänellä on vähintään yksi fyysinen, vähintään yksi henkinen ja vähintään yksi kehitysvaihe kunto.
Nämä hätkähdyttävät löydöt kertovat meille kaksi asiaa lapsuuden vastoinkäymisistä. Ensinnäkin negatiiviset terveysvaikutukset nähdään ennen aikuisuutta, ja toiseksi ne vaikuttavat useisiin terveyden ja kehityksen alueisiin samanaikaisesti.
Tämä tarkoittaa, että lapsuuden vastoinkäymisten ja myrkyllisen stressin vaikutukset näkyvät lastenlääkärin vastaanotolla, psykologin vastaanotolla ja opettajan luokassa.
Myrkytysvalvonta
Myrkyllisen stressin kriittinen komponentti on, että se tapahtuu vain ilman sitä turvallisia, vakaita ja hoitavia aikuissuhteita. Jos lapset kokevat stressiä, mutta heillä on myös lämmin, rakastava aikuinen tukemassa heitä, lapsi pystyy vastaamaan vaikeimpiinkin olosuhteisiin ja toipumaan niistä.
Lasten turvallisuudesta käytävien keskustelujen on ulotettava kypärän ja puhdistusaineiden lisäksi myrkyllinen stressi ja sen syyt. Vanhemmilla on oltava strategioita turvallisten, vakaiden ja hoitavien suhteiden luomiseksi lastensa kanssa. Näiden suhteiden rakentaminen voi vähentää lapsuuden vastoinkäymisiä, myrkyllistä stressiä ja myöhempiä sairauksia ja vammoja.
