Perheillä on kaikenlaisia perinteitä lomien ympärillä. Maljat kiitospäivänä, lautapelit juhlan jälkeen, tuli ja kaakao jouluaattona tai jalkapallo ja Uudenvuodenpäivänä järjestetyt ryöstötapaamiset viittaavat johonkin syvempään kuin toistuvaan toimintaan, joka auttaa ajan kulumaan perhe. Tutkimukset osoittavat että lomaperinteiden noudattaminen auttaa perheenjäseniä tuntemaan sidossuhteen ja puolestaan tekee lomasta nautinnollisempaa. Se myös auttaa vahvistamaan perheen identiteettiä ja arvoja, sanoo Janine Roberts, toim. D., emeritaprofessori Massachusettsin yliopistosta, Amherst ja kirjoittaja Rituaaleja aikamme varten.
Ota yksinkertainen vapaaehtoistyö. Roberts kertoo tarinan perheestä, joka keskiviikkona ennen kiitospäivää keittää 10 kurpitsapiirakkaa ja tuo ne yhteisökeskukseen, joka tarjoaa loma-aterian kaikille, jotka haluavat tulla. "He auttavat myös tarjoilemaan aterian ja syömään sitten kaikkien kanssa", hän sanoo. "Heille tämä on ilmaus siitä, keitä he ovat perheenä." Vapaaehtoistyö lomien aikana on syystäkin koeteltu perinne. Se on teko, joka auttaa perhettä kertomaan tarinan itsestään – mistä he tulevat ja millaisia ihmisiä he ovat.
Jos sinusta tuntuu, että jokin on pakollista tai "täytyy" tehdä, siitä ei tule pysyvää perinnettä.
Tietenkään kaikkia perinteitä ei ole niin helppo hyväksyä tai siirtää eteenpäin. "Joskus se on "meidän täytyy tehdä tämä ja vain selvitä siitä", Roberts sanoo. "Mutta jos sinusta tuntuu, että jokin on pakollista tai "täytyy" tehdä, siitä ei tule pysyvää perinnettä. Kun uusi pari tai perhe valitsee säilyttämänsä perinteet tai rakentaa kokonaan uusia, on joitain periaatteita, joihin he voivat nojautua kestää. Heidän tulisi keskittyä vetämään suora viiva menneisyydestä nykypäivään, olemaan osallistava ja pitämään perinne avoimena mukautumiselle.
Kwanzaa on loistava esimerkki suhteellisen uudesta lomasta ja perinteistä, jotka pitävät kiinni. Mustantutkimuksen professorin Kaliforniassa vuonna 1966 perustama tämä viikon mittainen loma yhdistää eri puolia afrikkalaisista sadonkorjuujuhlista tavoitteenaan yhdistää afroamerikkalaiset yhdeksi yhteisöksi. Joka ilta perheet sytyttävät yhden seitsemästä Kwanzaa-kynttilästä ja keskustelevat yhdestä seitsemästä periaatteesta: yhtenäisyys, itsemääräämiskyky, kollektiivinen työ ja vastuu, osuuskuntatalous, tarkoitus, luovuus ja uskoa.
Vaikka Kwanzaa on olemassa vain kolme sukupolvea, sitä juhlii noin 6 miljoonaa ihmistä (joidenkin arvioiden mukaan miljoonia enemmän), mukaan lukien yhteisöryhmät, koulut ja jopa uskonnolliset järjestöt. Syy: Sillä on syvä merkitys afroamerikkalaisille ja se auttaa vahvistamaan heidän identiteettiään yhdistäen nykyisen juhlan menneisyyden taisteluihin. "Kun sytytetään kynttilät joka ilta - ja puhutaan yhtenäisyydestä yhtenä yönä, luovuudesta toisena - se on sekä aktiivista että täynnä syvällistä merkitystä", Roberts sanoo. Kuten kaikki hyvät perinteet, tämä voi tarkoittaa jotain erilaista nuoremmalle sukupolvelle kuin niille, jotka aloitti sen osana musta nationalistinen liike.
Jos sinulla on suojattu aika ja tila, voit jakaa ne tarinat. Jos tämä tieto voidaan välittää, ihmiset ymmärtävät näiden perinteiden merkityksen ja haluavat todennäköisemmin jatkaa niitä.
Perinne toisin sanoen tarjoaa aikaa ja tilaa keskustella perheen nykyisistä arvoista ja siitä, miten ne liittyvät menneisyyteen, jota nuorempi sukupolvi ei näe. "Jos sinulla on esimerkiksi Hanukan kynttelikkö tai dreidel tuotu Saksasta, mitä merkitystä on niiden vetämiselle joka vuosi?" Roberts sanoo. "Näiden esineiden takana on aina tarinoita, joskus jopa valokuvia omistajista, jotka auttavat ymmärtämään, mitä tarkoittaa, että ne oli salakuljetettava pois natsi-Saksasta. Jos sinulla on suojattu aika ja tila, voit jakaa ne tarinat. Jos tämä tieto voidaan välittää eteenpäin, ihmiset ymmärtävät näiden perinteiden merkityksen ja haluavat todennäköisemmin jatkaa niitä."
Toinen keskeinen tekijä perinteiden ylläpitämisessä on joustavuuden ylläpitäminen. Tohtori Evan Imber-Blackin, New Yorkin Mercy Collegen avioliitto- ja perheterapian maisteriohjelman professorin ja johtajan sekä Robertsin kirjoittajan mukaan Rituaaleja aikamme varten, jopa arvostetuimmat perinteet voivat murentua, jos ne ovat liian jäykkiä, pysähtyneitä eivätkä heijasta perheen muuttuvaa dynamiikkaa ja tarpeita.
"Vältä ajatusta, että perinteen on aina pysyttävä täsmälleen samana", Imber-Black sanoo. "Heidän täytyy pysyä merkityksellisinä, mutta ei olla niin jäykkiä, etteivät he voi muuttua, koska perheet muuttuvat koko ajan: vauvoja syntyy, ihmiset menevät naimisiin, ihmiset kuolevat." Jopa yksinkertaisesti ikääntyminen tulee vaikuttaa perinteisiin, hän lisää, koska on erilainen kokemus olla 20-vuotias verrattuna 26-vuotiaaseen – tai 65-vuotias vs. 75-vuotias – kiinnostuksen kohteiden ja velvollisuuksien suhteen, ja kyvyt.
Ajattele yhteistä (ja erittäin hauskaa) perheen jalkapallopeliä, jota pelataan kiitospäivän aterian jälkeen. Hyvänä vuonna kaikki, vanhat ja nuoret, osallistuvat tähän vuotuiseen rituaaliin. Mutta mitä tapahtuu, kun perheenjäsen tulee liian vanhaksi pelaamaan? Sen sijaan, että vaarantaisi luumurtuman tai luovuttaisi yhden perheenjäsenen eläkkeelle, vanhemman sukupolven tulisi pelata valmentajaa. Tässä tapauksessa perinne muuttuu, mutta pysyi kattavana. Kaikki voivat edelleen osallistua peliin – osalle perheenjäsenistä osallistuminen tarkoittaa nyt heille paremmin sopivan roolin pelaamista.
Jopa niinkin rutiininomainen asia kuin joululahjojen ostaminen perheelle voi saada erilaisia muotoja perinnettä kokonaan luopumatta. "Tunnen isän, joka oli työttömänä useita kuukausia, joten hänen perheellä ei ollut varaa ostaa lahjoja kaikille suurperheensä jäsenille - ja he tunsivat tarvetta olla rehellisiä", Roberts sanoo. ”Laajennettu perhe ymmärsi ja kunnioitti sitä, joten he päättivät tehdä joulupukin hattupiirustuksen siten, että jokainen oli vastuussa vain yhdestä lahjasta. Vaikka tämä mies sai uuden työn ja hänellä oli enemmän rahaa, perhe säilytti tämän perinteen. He pitivät mielekkäämpänä aikaa etsiä jotain erityistä yhdelle henkilölle verrattuna lahjoihin."
Loppujen lopuksi lahjat eivät sinänsä tee perinnettä. Lahjojen antaminen, ajattelu muiden puolesta on tämän perheen arvojen ilmaus. Joululahjojen antaminen on yksi vahvimmista perinteistä, koska se vaatii itsensä hillitsemistä, muiden ajattelemista ja empatian rakentamista toisen toiveita ja tarpeita kohtaan. Jos perinne voi vangita kaiken tämän, se on perinne, joka on rakennettu kestämään.
