Seuraava tarina toi sinulle Days Inn, hotelli, joka tekee jokaisesta päivästä kirkkaamman.
Isänä oleminen ei tietenkään ole helppoa. Mutta on kaksinkertaisesti vaikeaa olla isä, softball-valmentaja, päächeerleader ja laukkukäsittelijä. Sitä Andy Iwai on seitsemänvuotiaalle tyttärelleen Audreylle. Sanomattakin on selvää, että hän nauttii roolista.
"Se on todella jännittävää minulle", Andy sanoo. Hän varttui pelaamalla baseballia ja välitti rakkautensa peliä kohtaan tyttärelleen. "Olen aina ollut kentällä, joten hänen halunsa pelata sai minut ehdottomasti innostumaan." Itse asiassa niin innoissaan, että Andy harjoittelee heittoa, kentällä, heittämällä ja lyömällä softballia hänen kanssaan vähintään 40 minuuttia päivässä – sekä kotona että matkoilla pelejä varten.
Andy ja hänen tyttärensä (yhdessä hänen all-star tiiminsä) matkustavat usein ympäri paikallista kilpailua. Se voi olla vaativa aikataulu, mutta Andy varmistaa, että hän tukee tytärtään monin eri tavoin. Se alkaa usein malttien ja egon hallitsemisesta, varsinkin harjoituksen aikana. "Kun harjoittelemme, jos hän ei saa jotain tai jos jokin on hänelle enemmän haastetta, mielestäni se turhauttaa häntä", Andy sanoo. "Hän on aika tulinen."
Kuinka hallita tulista 7-vuotiasta? No, se ei ole koskaan helppoa. Mutta Andy varmistaa, että hän opettaa tyttärelleen, kuten hän sanoo, "asioista päästää irti". Se on prosessi. "Niinä aikoina, kun hän on todella turhautunut", hän sanoo, "olipa hän pitching tai jos jokin ei mennyt oikein lautasella, on vain päästävä siitä irti. Se on myös sitä, että olen kärsivällinen enkä anna hänen nähdä turhautumistani."
Andy varmistaa, että hän kertoo Audreylle, että et aina voita – riippumatta siitä, kuinka monta tuntia harjoittelet. Ja pelaaminen on yhtä tärkeää kuin harjoittelu. "Haluan hänelle parasta", hän sanoo. ”Tiedän, että hän haluaa olla paras, mutta kun pelaat sinua muutaman vuoden vanhempien tyttöjen kanssa, se ei aina onnistu. Hän oppii sen, mutta hänellä on hauskaa sen kanssa."
Hauskanpito voi olla uuvuttavaa – ja Andy arvostaa rentoutumista ennen peliä ja seisokkeja sen jälkeen. Osittain tästä syystä hän päättää majoittua Days Inniin tien päällä. "Se on täydellinen pieni paikka yöpyä, koska kun pelaat, menet peleihin, tulet takaisin, käyt suihkussa ja olet todella väsynyt", hän sanoo. "Se on kätevä, puhdas ja taloudellisesti järkevä. Lisäksi heillä on uima-allas, jossa tytöt voivat viettää aikaa pelien jälkeen, ja sinä heräät aamulla, mene alas syömään aamiaista.
Hotellissa Audrey hakeutuu uima-altaaseen – kuten muutkin hänen tiiminsä. "Kolmen tai neljän pelin jälkeen kentällä sinä päivänä", Andy sanoo, "he palaavat ja haluavat pitää hauskaa. He haluavat vain viettää aikaa ystäviensä kanssa ja mennä uimaan uima-altaaseen, olla lapsia."
Se on aihe, joka nousee paljon esille, kun puhut Andyn kanssa. Hän arvostaa kovaa työtä. Hän arvostaa kilpailuhenkeä. Mutta hän mielellään muistuttaa itseään, että nämä ovat loppujen lopuksi pieniä tyttöjä. "En voinut edes käsittää itseäni tuon ikäisenä tekeväni näitä asioita", hän sanoo.
Hän tukee – ja palkitsee – Audreyta uima-altaalla Days Innissä ja nukella silloin tällöin. Mutta hän näkee lopullisen palkinnon hieman syvällisempänä. "Hän pelaa, koska hän rakastaa sitä", hän sanoo. Ei siksi, että hän pakottaisi hänet siihen. Ja kun muut ihmiset näkevät kuinka kovasti hän työskentelee ja kuinka paljon hän rakastaa peliä, se on sinänsä palkitsevaa. "Hänellä on vanhemmat, jotka kertovat hänelle, että heidän lapsensa ovat inspiroituneita siitä, kuinka kovaa hän työskentelee", Andy sanoo. "Olemme erittäin ylpeitä hänestä."
