Käsky "Älä valehtele" ei ole epämääräinen; se lähtee vähän tilaa valheille jotka rasvaavat yhteiskunnan pyörät. Kuitenkin University of Texas psykologian professori Tohtori Art Markman selittää, joustavuus on vahvasti implisiittistä. "Pidämme yksinkertaisista lausunnoista eettisistä periaatteistamme, vaikka tiedämme, että niissä on tähti", hän sanoo. Ja valehtelun tapauksessa tähti on suurempi, lihavoitu kirjasin. Voidakseen osallistua yhteiskuntaan ihmisten – jopa pienten ihmisten – on valehdettava. Sen ymmärtäminen on tärkeä osa kasvamista, vaikka vanhemmat usein inhoavat käsitellä asiaa näillä termeillä.
Markman harkitsee lapsen auttamista ymmärtämään, miten ja milloin valehtelee, samoin kuin kirontamisen selittämistä. Hän ehdottaa, että opetamme lapsille kiroilua, ei siksi, että sanat itsessään olisivat pahoja, vaan "koska lapsi ei ole tarpeeksi vanha ymmärtämään sosiaalisia asioita. tilanteissa, joissa ne sopivat." Sen sijaan, että antaisivat heidän selvittää asian yrityksen ja erehdyksen avulla, vanhemmat rajoittavat koettelemuksia etukäteen ja yrittävät auttaa lapsia välttää virheitä. Uskomattoman rehellinen nelivuotias on hyvä, mutta käytöstapoja – ja kaikkia niihin liittyviä valheita – odotetaan niiltä, jotka pystyvät ruokkimaan itsensä.
"Sosiaalinen kyky on työkalu", Markman sanoo. "Ja kuten mitä tahansa työkalua, sitä voidaan käyttää hyvään tai pahaan."
Pettäminen vaatii samoja henkisiä kykyjä, jotka sallivat lapsen olla sosiaalinen. Joten kun lapsen aivot kehittävät kykyä valehdella, miksi ei tietoisesti taivuttaisi kykyä kohti hyvää? Se ei vaadi fib-kortteja tai erityisiä tarinoita siitä, kuinka, toisin kuin Washington, Nixon pystyi vain valehtelemaan. Se vaatii yksinkertaisesti niiden luonnollisten työkalujen tukemista, joita he kehittävät jo noin kolmivuotiaana: mielen teoria ja empatia.
Mielen teoria on taiteen termi metakognitiolle, jonka avulla lapsi ymmärtää, että ihmiset voivat heillä on erilaisia toiveita ja ajatuksia kuin heillä, ja että nuo ajatukset ja toiveet voivat olla manipuloitu. Tämä on perusta, jolle sekä valheet että, mikä tärkeintä, ihmissuhteet rakennetaan.
Vanhemmat voivat itse asiassa auttaa lapsiaan kehittämään kehittyneempää sosiaalista ymmärrystä käyttämällä mielentutkimuksen teoriassa käytettyjä pelejä. Näissä peleissä on yleensä kaksi ihmistä ja haluttu esine. Yksi henkilö piilottaa halutun esineen lasta silmällä pitäen ja poistuu sitten huoneesta, jolloin lasta pyydetään siirtämään esine. Kun henkilö palaa, lapset, jotka eivät ole vielä kehittäneet mielen teoriaa, ottavat yleensä omansa vastine tietää, missä kohde on, koska he eivät ymmärrä, että eri ihmiset voivat tietää erilaisia asioita.
Toisin sanoen on mahdollista luvata valheita lapsille ilman mielen teoriaa, mutta ne ovat vain reaktioita. Valehtelu on seurausta kehitysprosessista.
"Mitä enemmän harjoittelet ja työskentelet heidän kanssaan, jotta voit todella alkaa ajatella sitä, sitä enemmän he saavat tämän käsityksen", Markman sanoo. "Nyt on todella hyviä todisteita siitä, että jos koulutatte lapsia parantamaan mielen teoriaa, he itse asiassa alkavat valehdella."
Mutta hyvä valehteleminen on muutakin kuin vain valheiden yskimistä. Kuten jokainen, joka on koskaan ollut toimistotyössä, voi todistaa, hajottaminen on keskeinen osa inhimillistä kokemusta, erityisesti hierarkioissa. Harkitse klassista vanhempien aforismia "Jos sinulla ei ole mitään mukavaa sanottavaa, älä sano mitään" tässä valossa. Tämä on laiminlyöntiä koskeva valhe. Mutta se on silti valhetta – jos ei semanttisesti, niin neurologisesta näkökulmasta.
flickr / Leonid Mamchenkov
Tri Julian Keenan Montclair State Universityn kognitiivisesta neuroimaginglaboratoriosta on tutkinut hyvin erityistä laiminlyönnin valhe, jota kutsutaan "palteringiksi", joka vaatii yksilön sanomaan jotain totuudenmukaista ollakseen petollinen. Se on yleinen käytäntö uhkapelaamisessa – kaksoisbluffissa, jossa pelaaja saattaa kertoa jollekin laillisesti erinomaisesta kädestään saadakseen vastustajan uskomaan bluffaavansa. Katsellessaan skannauksia osallistujien aivojen toiminnasta palvomisen aikana, Keenan huomasi jotain merkittävää. Vaikka he puhuivat totuutta, heidän aivonsa syttyivät kuin he valehtelivat.
"Se on sanomienne sanojen takana oleva tarkoitus, ei sanojen todellinen semantiikka", Keenan selittää.
Seurauksena on, että kaikki valheet ovat valheita, mutta kaikki valheet eivät ole valheita. Ja siinä empatia tulee esiin. Keenan selittää, että "halutteluun" liittyy usein "toisiin suuntautuneita" valheita, harhaanjohtamista ja imartelua, jotka tekevät tuttavista ja läheisistä onnellisempia tai mukavampia. Tämä mahdollistaa lapsen opettamisen valehtelemaan ystävällisyyden ja läheisyyden palveluksessa.
Keenan huomauttaa, että tytöt ovat parempia tässä aikaisemmin. "He voivat ymmärtää toisiin keskittyneiden valheiden hyödyt ja sen, kuinka se on hyvä asia", hän selittää. "Näet sen ilmenevän noin 4-vuotiailla tytöillä. Pojille se tapahtuu vasta 5 tai 6."
Markmanilla on pikakuvake: lukeminen. Vaikka televisio on lapsille tavallinen media, se ei anna heidän nähdä hahmojen sisäistä tunnetoimintaa ja motiiveja. Näin ei ole kirjojen kohdalla. Lapselle lukeminen tai heidän koukkuun saaminen lukemiseen auttaa häntä ymmärtämään, että ihmisillä, olivatpa he todellisia tai kuvitteellisia, on monimutkainen sisäinen elämä. Tämä ymmärrys on empatian ja mielen teorian avainasemassa.
"Yksi syy siihen, miksi vanhempien pitäisi saada lapsensa lukemaan mielenkiintoisia tarinoita, on se, että he viettävät paljon aikaa muiden ihmisten päässä", Markman sanoo. "Ja mitä enemmän he tekevät niin, sitä paremmin he ajattelevat, mitä muut ihmiset saattavat ajatella."
Jos se johtaa huonoihin valheisiin kuin hyvään, Markman kehottaa kärsivällisyyttä. Nopea ja vihainen kosto johtaa yleensä enemmän petokseen tai jopa välttämiseen. Se on myös huono strategia. Pienet lapset ovat erittäin huonoja valehtelemaan. He opettelevat vielä tekemään sen oikein. Parempi olla mukana tässä prosessissa kuin ei.
