Amerikan lapsissa näemme usein toivoa paremmasta tulevaisuudesta, varsinkin kun on kyse rasismin vähentämisestä.
Jokainen uusi sukupolvi valkoiset ihmisetAjattelun mukaan tulee luonnollisesti ja väistämättä olemaan avarakatseisempia ja suvaitsevaisempia kuin aiemmat.
Mutta onko meillä syytä uskoa tähän? Pitäisikö meidän uskoa, että nykypäivän valkoiset lapset auttavat tekemään yhteiskuntamme vähemmän rasistiseksi ja oikeudenmukaisemmaksi?
Aiemmat tutkimukset ovat olleet ristiriitaisia tuloksia. Jotta voisin tutkia tarkemmin, mitä valkoiset lapset ajattelevat rodusta, menin suoraan lähteeseen: valkoiset lapset itse.
Uudessa kirjassani "White Kids: Kasvaminen etuoikeutena rodullisesti jakautuneessa AmerikassaTutkin, kuinka 36 valkoista, varakasta lasta ajattelee ja puhuu rodusta, rasismista, etuoikeuksista ja eriarvoisuudesta jokapäiväisessä elämässään.
Tutkimustietojen rajoitukset
Ennen kuin aloitin tutkimukseni, katsoin, mitä aiemmat tutkimukset nuorten valkoisten ihmisten rotuasenteista olivat löytäneet.
Joidenkin tutkijoiden mukaan meillä on syytä olla toiveikas.
Tutkimustietojen perusteella he havaitsivat sen nuoret valkoiset ilmaisevat vähemmän ennakkoluuloja kuin sukupolvet ennen heitä. Esimerkiksi valkoisten tuki eriytyneille kouluille – perinteinen rodullisten ennakkoluulojen mittari – on vähentynyt dramaattisesti 50 vuoden aikana. Ja tutkimukset osoittavat että nuoremmat valkoiset ilmaisevat vähemmän todennäköisesti rodullisia stereotypioita kuin vanhemmat valkoiset.
Mutta toinen tutkijaryhmä oli eri mieltä. He havaitsivat, että valkoiset nykyään yksinkertaisesti ilmaisevat rodullisia ennakkoluuloja uusilla tavoilla.
Esimerkiksi, kansallisten tutkimustietojen mukaan, lukion eläkeläiset ilmaisevat yhä enemmän ennakkoluuloja, joita sosiologi Tyrone Forman kutsuu "rodullinen apatia" - "välinpitämättömyys yhteiskunnallista, rodullista ja etnistä eriarvoisuutta kohtaan ja puuttuminen rotuun liittyviin sosiaalisiin kysymyksiin."
Rotuapatia on passiivisempi ennakkoluulojen muoto kuin kiihkoilun ja rodullisen vihamielisyyden selkeä ilmaisu. Mutta tällainen apatia voi kuitenkin saada valkoiset ihmiset tukemaan politiikkaa ja käytäntöjä jotka noudattavat samaa menneisyyden rasistista logiikkaa, kuten tuen puute sosiaalisille ohjelmille ja politiikoille, joiden tarkoituksena on puuttua institutionaaliseen rasismiin tai välinpitämättömyyteen värillisten ihmisten kärsimyksiä kohtaan.
Muut tutkijat kyseenalaistavat tutkimusten kyvyn vangitaksesi rehellisiä vastauksia valkoisilta rotuun liittyviin kysymyksiin tai kuvaamaan valkoisten rotunäkemysten monimutkaisuutta.
Niin hyödyllisiä kuin kyselyt voivat olla, ne eivät anna meille mahdollisuutta ymmärtää niitä täysin kuinka valkoiset ihmiset selittävät, perustelevat tai kehittävät näkemyksiään rodusta.
Mitä lapset sanovat
Ymmärtääkseni paremmin, kuinka valkoiset lapset ajattelevat rodusta, haastattelin ja havainnoin 30 varakkaita, valkoisia perheitä, joissa on 10–13-vuotiaita lapsia, jotka asuvat Keskilännen suurkaupunkialueella alueella. Kahden vuoden aikana uppouduin näiden perheiden arkeen, tarkkailen niitä julkisesti ja kotona sekä haastattelin vanhempia ja lapsia. Muutamaa vuotta myöhemmin, kun lapset olivat lukiossa, haastattelin uudelleen osaa alkuperäisestä ryhmästä.
Näillä lapsilla oli yhteisiä käsityksiä rodusta, kuten ajatus, että "rotu on ihosi väri". Mutta kun kasvatin rasismin, etuoikeuden ja eriarvoisuuden kaltaisista aiheista, heidän vastauksensa alkoivat erota toisistaan, ja vaihtelua oli enemmän kuin odotin.
Jotkut lapset sanoivat minulle, että "rasismi ei ole enää ongelma". Mutta muut kertoivat minulle erittäin yksityiskohtaisesti rotujen varallisuuskuilu, työsyrjintä, epätasa-arvoinen koulutus ja mustien lasten rasistinen kohtelu Poliisi.
Kuten 11-vuotias Chris selitti:
"Uskon, että valkoiset lapset, koska heillä on yleensä enemmän valtaa yhteiskunnassa... kurinpitotoimia ei alistettu heille niin ankarasti. Mutta kun musta lapsi joutuu vaikeuksiin poliisin kanssa… Luulen, että ihmiset tulevat olemaan tiukempia heidän kanssaan, koska [mustat lapset] eivät voi myöskään taistella takaisin."
Vaikka jotkut lapset ymmärsivät paljon paremmin rasismin historiaa Amerikassa, toiset litistyi aikaa ja niputti koko afrikkalais-amerikkalaisen historian yhteen, samalla kun sekoitti nimiä ja päivämäärät.
Eräs 11-vuotias Natalie kertoi minulle:
"Rasismi oli ongelma, kun kaikki ne orjat olivat ympärillä ja se, kuten bussijuttu ja suihkulähde. Tarkoitan, kaikki oli hullua ennen vanhaan. … Mutta nyt, tarkoitan Martin Luther Kingin ja kuten Eleanor Rooseveltin jälkeen, ja kuinka hän meni bussiin. Ja hän oli afroamerikkalainen ja istui valkoisessa osassa. … 1920-luvun ja kaiken sen jälkeen asiat muuttuivat.”
Etuoikeuden ja eriarvoisuuden ymmärtämisen osalta jotkut lapset kommentoivat: "Ei ole olemassa sellaista asiaa [etuoikeus]. Jokainen saa mitä ansaitsee elämässään, jos tekee töitä sen eteen."
Muut lapset olivat eri mieltä, kuten 11-vuotias Aaron:
– Luulen, että [valkoisilla] on vain tavallaan hyvä puoli. … Ja koska valkoiset johtavat joka tapauksessa suurta osaa yhteiskunnasta, mikä on positiivista, enemmän valkoisia hyväksytään töihin, joten he saavat käänteen. Joten kyllä, uskon, että heillä on hyvä puoli."
Huomasin myös, että monet lapset ilmaisivat rotuapatian muotoja. Kun poliisi ampui mustaa teiniä ja tappoi sen, 16-vuotias Jessica kertoi minulle että hän "ei välittänyt" mustien ihmisten tappamisesta, koska he "ilmeisesti tekivät jotain ansaitsemaansa se."
Mutta joillakin lapsilla, kuten 16-vuotiaalla Charlottella, oli hyvin erilainen reaktio:
"Kaikki pitäisi lopettaa. On itse asiassa ongelma ja järjestelmä, joka salli tämän tapahtua. … Teknisesti, juridisesti, mitä tuo upseeri teki, oli "okei"? No, ehkä se on ongelma. Ehkä mustien tappamisen ei pitäisi olla laillisesti "okei", tiedätkö?"
Lapsen sosiaalisen maailman merkitys
Miksi näiden lasten välillä on niin suuria eroja?
Kyse ei ollut vain siitä, että nämä lapset toistivat vanhempiensa näkemyksiä.
Huomasin, että heidän näkemyksensä oli vähemmän muovannut se, mitä heidän vanhempansa sanoivat nimenomaisesti rodusta ja enemmän sosiaalisissa ympäristöissä, joissa nämä lapset kasvoivat – ja miten heidän vanhempansa rakensivat ne ympäristöissä.
Vanhemmat päättivät missä asua, minne lähettää lapsensa kouluun ja mihin koulun ulkopuolisiin aktiviteetteihin ilmoittautua heillä, missä he matkustivat ja mitä mediaa he käyttivät, luovat sen, mitä minä kutsun lapsen "rotukontekstiksi" lapsuus."
Tässä rodullisessa kontekstissa lapset kehittivät ajatuksia rodusta tarkkailemalla ja tulkitsemalla, mitä heidän ympärillään tapahtui. Ja koska näissä sosiaalisissa ympäristöissä oli suuria eroja, lapset ymmärsivät rodun eri tavoin.
Tässä mielessä työni perustuu olemassa olevaan stipendiin siitä, kuinka lapset kehittävät ymmärrystä rodusta ja rasismista perhe, paikka, koulun alkukokemuksia, ala- ja yläkoulut, lastenhoito ja jopa kesäleiri.
Kaikki nämä lapsen sosiaalisen ympäristön näkökohdat vaikuttavat siihen, miten he oppivat rodusta.
Ovatko valkoiset lapset vähemmän rasisteja kuin heidän isovanhempansa? Tutkimukseni lasten kanssa ei anna meille mitään syytä uskoa, että jokainen uusi valkoisten sukupolvi hänellä on luonnollisesti tai väistämättä avarakatseisempia ja suvaitsevaisempia näkemyksiä rodusta sukupolville.
Rasismin purkaminen Yhdysvalloissa vaatii enemmän kuin vain passiivista toivoa.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Keskustelu kirjoittaja Margaret Hagerman, sosiologian apulaisprofessori, Mississippi State University. Lue alkuperäinen artikkeli.
