Hollywood iloitsee Big Applen suurista uutisista. Elokuvateatterit New York Cityssä, joka on suljettu lähes vuoden COVID-19:n vuoksi, saa avata uudelleen 5. maaliskuuta, vaikkakin tiukoin rajoituksin. New Yorkin kuvernööri Andrew Cuomo ilmoitti asiasta maanantaina viitaten tasaisesti laskeva koronavirus numerot syynä tälle seuraavalle askeleelle kohti Manhattanin palauttamista joksikin normaalia muistuttavaksi. Elokuvateatterin ovet eivät kuitenkaan aukea. Teattereiden kapasiteetti rajoitetaan 25 prosenttiin tai enintään 50 henkilöä kerrallaan yhdessä auditoriossa. Lisäksi vaaditaan määrätyt istuimet, naamarit (jopa rokotteen saaneille) ja edistynyt ilmansuodatus.
"Teattereiden omistajat ovat tyytyväisiä ilmoitukseen, että New Yorkin elokuvateatterit saavat avata uudelleen turvallisesti", National Association of Theatre Owners (NATO) sanoi lausunnossaan. "Tiukat vapaaehtoiset terveys- ja turvallisuusprotokollat ovat mahdollistaneet elokuvateattereiden turvallisen toiminnan kaikkialla maassa ja vastuullisesti korkeammilla kapasiteettirajoilla useiden kuukausien ajan ilman, että yhtään COVID-19-epidemiaa olisi jäljitetty elokuvaan teatterit. New York City on tärkeä markkina-alue elokuvien katsomiselle Yhdysvalloissa; uudelleen avaaminen antaa elokuvien levittäjille luottamusta teatteriesittelyjen asettamiseen ja pitämiseen, ja se on tärkeä askel koko alan elpymisessä. Odotamme kapasiteetin laajentamista 25 prosentista 50 prosenttiin lähitulevaisuudessa, jotta teatterit voivat toimia kannattavasti.
Uutisten kontekstissa New York City on yksi maan suurimmista elokuvien käyntimarkkinoista – sen osuus on 7,4 %. Yhdysvaltain kokonaislipputuloista vielä vuonna 2019 – ja se oli yksi eniten kärsineistä alueista tapahtuman alussa pandeeminen. Yksinkertaisesti sanottuna, jos se toipuu, se lupaa hyvää muulle maalle ja koko elokuvanäyttelytoiminnalle. Tällä hetkellä luvut ovat kauheita. Croods: Uusi aika, joka avattiin marraskuussa 2020, nousi lipputulojen kärkeen tuottamalla kuluneena viikonloppuna 1,7 miljoonaa dollaria valtakunnallisesti. Asiat voivat vain parantua. Niiden on parannettava kaikille: teatterinomistajille, studioille, näyttelijöille, elokuvantekijöille ja heidän miehistöilleen, vahtimestajille, virvokkeita miehittävälle henkilökunnalle jne.
Mitkä elokuvat hyötyvät Manhattanin teattereiden osittaisesta uudelleen avaamisesta? Hyvin, Croods: Uusi aika tulee todennäköisesti edelleen pelaamaan, kuten myös todennäköinen Oscar-ehdokas Juudas ja Musta Messias, Pienet asiatja animoitu perheelokuva, Tom & Jerry, joka Warner Bros. julkaistaan 26. helmikuuta (sekä elokuvateattereissa että HBO Max). Sitten on Raya ja viimeinen lohikäärme, toinen animoitu perheominaisuus, jonka Disney toimittaa teattereihin 5. maaliskuuta ja tekee sen myös suoratoistona (30 dollaria) Disney+.
Monet katseet kohdistuvat New Yorkiin, kun se avaa teatterit uudelleen. Jälleen, jos se onnistuu, muut kaupungit seuraavat esimerkkiä. Ja jos tarpeeksi teattereita avautuu jälleen ja tarpeeksi elokuvakävijöitä lähtee ulos, ehkä pääsemme vihdoin näkemään kaltaisia Mustaleski ja Ei aikaa kuolla suurella näytöllä.
