koirat ovat perheen luonnollisia jäseniä. He ovat suojelijoita, kumppaneita, uskottavia. Ja monta (hyvin koulutettuja) koirat ovat erinomaisia lasten kanssa, ja he osoittavat loputonta näennäistä kärsivällisyyttä karhun halauksia ja aggressiivisia vatsan hierontoja kohtaan, joita lapset heille ylentävät. Kuinka usein virusvideo koirasta, joka odottaa sisaruksensa nousemista bussiin tai siitä pois, on levinnyt? Tai hyvin ajoitettu leike koirasta käpertymässä järkyttyneen lemmikkivanhemman luo, osoitti perheille, kuinka paljon koirat tietävät, miltä meistä todella tuntuu, ja välittävät meistä? Siksi on niin outoa, että koiran isät jäävät omien pentujensa taakse. Itse asiassa, jos ihmiset eivät pakota heitä olemaan vuorovaikutuksessa omien poikiensa kanssa, koiran isät lähtisivät yhtä pian liikkeelle, jättäisivät pentueensa ja jättäisivät kaiken vanhemmuuden äidin tehtäväksi. Ja kuten käy ilmi, se voi olla meidän vikamme.
Kaikki koirat ovat susien jälkeläisiä. Mutta kun kotikoirat tulivat riippuvaisiksi ihmisistä, ne menettivät monet susiominaisuuksistaan
"Susilauman yksikkörakenne on perhe", Siracusa selitti. On yleinen harhakäsitys, että susilaumoissa on monia toisiinsa liittymättömiä yksilöitä, alfaparin johdolla. Mutta laumat koostuvat yleensä äidistä ja isästä ja heidän pennuistaan, joihin voi kuulua sekä vastasyntyneitä että vanhempia pentuja, jotka eivät ole vielä lähteneet pesästä. Äiti ja isä toimivat lauman johtajina tai alfaina, koska he ovat vanhempia. Kun heidän koiransa vauvat tulla koira-isiksi, hekin hajoavat muodostaakseen oman lauman ja heistä tulee itse alfa.
Ja näissä perheyksiköissä sekä äiti että isä auttavat vauvojen kasvattamisessa. He metsästävät vuorotellen, tuovat ruokaa takaisin ja valvovat pienimpiä. He voivat jopa saada apua vanhemmilta perheenjäseniltä.
Mutta tämä ei pidä paikkaansa kesytettyjen koirien kanssa, Siracusa huomauttaa. Yhtä lempeitä ja hellästi kuin koirat usein ovat ihmislapsille, uroskoirat panostavat hyvin vähän isän hoitoon omien vauvojensa syntyessä. Pentujen kasvatus on lähes kokonaan äidin työtä.
Tällä voi Siracusan mukaan olla suuria seurauksia eksyksille. Luonnonvaraisten koirien pennuilla on yleensä alhainen eloonjäämisaste, jopa pienempi kuin susien, luultavasti osittain siksi, että äiti ei saa apua niiden hoidossa.
"Yleisenä sääntönä, uroskoiria älä tee yhteistyötä pentujen puolustamiseksi", Siracusa sanoi. "He saattavat tehdä yhteistyötä ympärillään olevan alueen puolustamiseksi, mutta koska siellä on resursseja."
Tämä voi päätyä evoluutioon haitaksi, jos kesytettyjen koirien olisi tarkoitus elää omillaan. Mutta kuten Siracusa totesi, "heidän luonnollinen elinympäristönsä todella elää kanssamme", jossa ihmiset auttavat nyt ruokkimaan heitä ja huolehtimaan pennuista.
Monet omistajat saattavat vastustaa ajatusta kuolleista koira-isistä – ja todellakin jotkut uroskoirat ovat kärsivällisiä ja leikkisä omien poikiensa kanssa tai sukulaispentujen kanssa, jotka heidän ihmisomistajansa tuovat kotiin asumaan niitä. Mutta tämä johtuu usein siitä, että ihmiset ovat pakottaneet heidät elämään yhdessä tilassa. Tämä ei pidä paikkaansa, kun ne jätetään omiin laitteisiinsa. "Yleensä lajina ne eivät ole yhtä hyviä kuin urossudet", Siracusa sanoo.
Tarkkoja syitä siihen, miksi vanhempien käyttäytyminen muuttui susista koiriksi, on vaikea määrittää, hän lisäsi. Luonnossa eläimet kehittyä luonnollisen valinnan paineiden seurauksena, mikä karsii ajan myötä pois lajit epäedulliseen asemaan asettavia piirteitä. Ja todellakin on monia luonnonvaraisia lajeja, jotka ovat luonnollisesti kehittäneet vanhempainjärjestelmän, jossa naaras tekee kaiken työn pojan kasvattamiseksi.
Molemmilla järjestelmillä on lisääntymisetuja: Kun miehet panostavat vanhemmuuteen, he saattavat lisätä mahdollisuuksiaan, että heidän omat nuorensa - ja siten heidän omat geeninsä säilyvät hengissä ja estävät tovereitaan pariutumasta toisen miehen kanssa ja välittämästä jonkun muun geenejä sillä välin. Miehillä, jotka eivät panosta vanhempainhoitoon, voi olla vapaus hankkia jälkeläisiä useiden naaraiden kanssa, mikä voi myös lisätä heidän todennäköisyyttään siirtää omat geeninsä.
Kotieläimillä – myös koirilla – on kuitenkin joskus vaikea sanoa, olisiko tietty käyttäytyminen syntynyt luonnollisesti vai ei. Tämä johtuu siitä, että ihmisillä on kyky valikoivasti kasvattaa ominaisuuksia lemmikkiinsä joka ei välttämättä hyödyttäisi heitä villissä ympäristössä.
Joka tapauksessa muutos vanhempien käyttäytymisessä susista koiriksi on hyvin todennäköisesti sivutuote paljon suuremmasta muutoksesta, jonka ihmiset ovat saaneet aikaan sosiaalisessa käyttäytymisessä.
"Olemme ottaneet heidän luontaisia sosiaalisia taitojaan ja muokannut niitä sosiaalisia taitoja, jotta koira pystyy kommunikoimaan ihmisten kanssa", hän sanoo. Itse asiassa hän sanoo, että jotkut tutkimukset ovat osoittaneet, että koirat ovat itse asiassa parempia vuorovaikutuksessa ihmisten kanssa kuin muiden koirien, erityisesti erirotuisten koirien kanssa. Jalostuskoirien hinta olla vähemmän sosiaalinen toisen kanssa – ja sosiaalisempi meidän kanssamme – saattaa johtua siitä, että osa heidän yhteistyöhaluistaan, kuten yhteisvanhemmuus, on yksinkertaisesti kadonnut.
Koiralle se näyttää kuitenkin toimineen hyvin. Ihmiset ruokkivat niitä, suojaavat niitä ja kyllä kasvattavat myös pentujaan ilman isän apua. Vastineeksi lapset hyötyvät tuhansien vuosien kotikoirien kasvatuksesta. Ja vaikka se saattoi johtaa joihinkin kuolleisiin koira-iseihin, se tuotti myös ihmisen parhaan ystävän.
