Ensimmäisen ja ainoan kerran, kun pelasin Monopolya vaimoni kanssa, peli päättyi laudanheittoon. Noin tunnin kuluttua peli, laskeuduin Marvin Gardensiin, kiinteistöön, joka olisi lopulta antanut hänelle myöhässä monopolin. En ollut halukas harkitsemaan hänen 24 dollarin vuokratarjouksiaan ja olin tyytyväinen, että hän vuodatti hänet kuivumaan kimaltelevaan hotelliini Park Placessa. Hän nousi seisomaan, huusi kirosanoja ja käänsi taulun ympäri, jolloin muovitalot ja paperiraha lensivät.
Käänne tulee nousun jälkeen. Vaimoni on rauhallinen, kärsivällinen ihminen. Hän työskentelee pienten lasten kanssa koko päivän. Hän harvoin huutaa tai riitelee. Harvat asiat järkyttävät häntä. Se, että Monopoly kuuluu tähän kategoriaan, kertoo enemmän pelin hämmästyttävästä kyvystä kylvää eripuraa kuin hänen luonteensa. Loppujen lopuksi hän ei ole yksin menettänyt sen keltaisten ominaisuuksien vuoksi. Jokaisella perheellä on oma Monopoli-tarina, joka puhutaan hiljaisilla sävyillä. Nämä tarinat noudattavat kaikki samaa kaaria: Päätimme pelata Monopolia, aloimme katua sitä, emme puhuneet uudelleen ennen isoisän hautajaisia. Vuonna 2011,
Monopoli, joka täyttää 85 vuottath vuosipäivää tänä vuonna, on nostalgian, laiskuuden ja markkinavoiman erityisen yhdistelmän ansiosta nauttinut paikasta perheen lautapelipyramidin huipulla vuosikymmeniä. Se nähdään edelleen the perhepeli iltapeli. Mutta miksi? Miksi Monopoli, jolla on keskimääräinen (ja antelias)Board Game Geek -luokitus 4,4/10, säilyykö? Miksi kaikki luulevat, että heidän täytyy pelata tätä kauheaa peliä?
Milloin hulluus loppuu?
Monopoli on nimellisarvoltaan älykäs. Pelinappulat ovat hauskoja ja nostalgisia. (Sormustus rokkaa). Yhteisön rintakortit ovat hassuja (Pankkivirhe minun hyväkseni? Helvetti joo, hyväksyn 200 dollaria!). Mutta Monopoli ei ole taitopeli; matemaattisesta näkökulmasta mikään taito ei voi korvata huonoja heittoja. Sitä laskutetaan kaupankäyntipelinä, mutta kaupat eivät ole melkein koskaan hyvä idea; kiinteistöjen arvo vaihtelee liian paljon ja raha on pitkällä aikavälillä arvotonta. Jos yksi pelaaja saa pisteet etukäteen joitain valintoja, pelin loppuosa on vain muiden pelaajien vuotoa käteisellä – turhauttavaa ja tarkoituksetonta ajanhukkaa. Toki ilmainen pysäköinti voi muuttaa omaisuutta, mutta harvoin pitkällä aikavälillä. Useimmiten se tekee häviämisestä entistä pidemmän ja uuvuttavan prosessin.
Monopolin varhaisin muoto, nimeltään The Landlord’s Game, debytoi vuonna 1904 antikapitalistisena agit-propaktiona. Elizabeth Magie, jyrkkä monopolin vastustaja. Pelin tarkoituksena oli opettaa pelaajille kuinka vuokrata ruuvit työssäkäyvien ihmisten yläpuolelle. Siinä esitettiin tekoja ja omaisuutta sekä rahan lainaamista. Siellä oli rautateitä ja "Go to Jail" -kyltti. Siinä oli toistuva, epälineaarinen levy. Sillä oli myös kaksi sarjaa hyvin harkittuja sääntöjä: monopolistien vastainen ja monopolistinen joukko.
Eräässä mielessä Magie yritti havainnollistaa tapaa, jolla vapaat markkinat palkitsevat etua pääomasta työvoimaan nähden. Se, että pelin vuosipäivä on linjassa Bernie Sandersin suuren juoksun kanssa Valkoisessa talossa, tuntuu jollain tavalla sopivalta. Hänen kampanjansa jakaa eetoksen alkuperäisen projektin kanssa – mutta ei todellakaan nykyisen iteroinnin kanssa.
Pikkuhiljaa pelistä tuli suosittu, ensin taloustieteilijöiden ja opiskelijoiden keskuudessa ja sitten pienten yhteisöjen keskuudessa, jotka saivat pelin tuulen ja räätälöivät sen omalta lähialueeltaan poimituilla kiinteistöillä. Tarina on tätä monimutkaisempi, mutta jossain vaiheessa pelistä tehtiin Atlantic City -versio sen tie Charles Darrow -nimisen miehen luo, joka näki liiketoimintamahdollisuuden ja toi sen Parkerille Veljet. Magie ansaitsi 500 dollaria luomukseltaan ja nolla rojaltia. Darrow tienasi miljoonia ja jollain tapaa Magien pointin.
Saalis oli ja pysyy, että Monopolin ei pitäisi olla hauskaa. Sen tarkoituksena oli - ja on edelleen - tarkoitus korostaa, kuinka satunnainen onni voi saada yhden ihmisen menestymään muiden yli. Alussa eteenpäin pääsevät pelaajat pääsevät vain pidemmälle ja kauemmaksi pelin edetessä. Tällä ei ole mitään tekemistä älykkyyden ja kaiken pääoman kanssa. Rahaa kertyy. Tee siis myös turhautumista.
Siitä huolimatta Monopoly on edelleen väistämätön osa perhepelimaisemaa. Vuodesta toiseen se on yksi Hasbron suurimmista voitontekijöistä. Versioita on jossain 1 000 ja 3 000 välillä, ja niissä hyödynnetään immateriaalioikeuksia, jotka vaihtelevat Simpsonit ja Valtaistuinpeli to Vieraita asioita ja Betty Boop. Tuohon sekoitukseen sisältyy kaupunkien, urheilujoukkueiden ja abstraktien käsitteiden mukaan tuotettuja versioita.
Iterointi ei lopu. Jokainen uusi vuosi tuo mukanaan omat uudet painoksensa, jotka on suunniteltu hyödyntämään kulttuurisia hetkiä tai pakkomielteitä. Esimerkiksi vuonna 2019 Monopoly julkaisi digitaalisen äänipankkiversion, jossa ei käytetä käteistä. Talo jaettu painos, jossa pelaajat ostavat osavaltioita omaisuuden sijaan, ja a Neiti Monopoli painos, jossa naispelaajat tienaavat enemmän rahaa kuin miehet (he esimerkiksi saavat 240 dollaria GO: n läpäisystä) ja pelaajat eivät investoi omaisuuteen vaan naisten tekemiin keksintöihin. Vuonna 2020 tulee myöhässä Ystävät painos ja hurjan räikeä rajoitettu painos, vain 500 sarjaa versio Swarovskista, jossa on karkaistu lasilevy, kulta- ja hopeafoliopainatus sekä yli 2 000 kristallia. (Näin sen klo Lelumessut. Se on niin absurdia kuin miltä se kuulostaa.)
Toistan vielä, että tämä on peli, joka ei ole vain hauskaa, vaan se on nimenomaisesti suunniteltu olematta sitä. Sen menestys ja leviäminen on ehkä paras esimerkki pääoman voittamisesta työvoimasta (jota edustavat tässä tapauksessa paremmat pelit, kuten Settlers of Catan)
Tosiasia on, että pelattavana ei ole koskaan ollut laajempaa valikoimaa mielenkiintoisia ja kannattavia lautapelejä. Mainitsen viisi: Catanin uudisasukkaat, Matkalippu, 7 ihmettä, Pandeeminen, ja Istanbul) Nämä pelit vaativat toki onnea, mutta myös taitoa ja strategiaa. Monopolin pelaaminen merkitsee tuntien, ystävien, kaiken tarkoituksentunteen menettämistä samalla kun otetaan huomioon juuri ne ongelmat, jotka ovat repineet tätä maata yli 100 vuoden ajan. Joten arjen yleisimmän lautapelimme 85-vuotispäivän muistoksi haluan ehdottaa vaihtoehtoa: Älä.
