Kolmen alle kuusivuotiaan lapsen vanhempana mietin usein, millaista pienten lasten vanhemmuus oli ennen kuin Internet ja teknologia valtasivat maailman. Nyt kun olen kotona lasten kanssa – yhden, kolmen ja viiden ikäisten – varsinkin loputtomalta näyttävinä ja ahdistavan kuumina Floridan päivinä, vietämme enemmän aikaa kuin meidän pitäisi luultavasti katsoa rajattomasti televisio-ohjelmia ja elokuvia, jotka ovat saatavilla Netflixissä ja YouTubessa tai pelata tableteilla ja muulla elektronisella laitteet.
Tunnenko syyllisyyttä lasteni puolesta riippuvuutta teknologiasta? Joo. Aionko tehdä asialle mitään? Luultavasti ei.
Mutta mitä vanhemmat tekivät, kun heillä ei ollut vaihtoehtoa? Toki televisiota oli paljon, kun olin pieni, mutta ei niin kuin tänään. Ja Internetiä ei tietenkään ollut olemassa. Minusta on tullut niin riippuvainen sosiaalisesta mediasta, jotta voin saada häiriötekijän pois elämän arkipäiväisyydestä, jossa ainoa inhimillinen vuorovaikutukseni on esikoululaisten kanssa, etten tietäisi mistä aloittaa, jos se ottaisi pois. Yritän usein lyhentää online-aikaani lasteni vuoksi, mutta yleensä se kelpaa takaisin nopeasti.
Toisin sanoen joka päivä on paljon vapaata aikaa, mutta ei niin vapaata, että se voitaisiin täyttää suurilla, aikaa vievillä tehtävillä. Esimerkiksi ne 30 minuuttia, kun lapsesi nukkuu päiväunissa ja pyykki loppuu kuivausrummussa. Tai se tunti, jolloin lapsesi leikkivät yhdessä rauhallisesti (kerran), mutta ei ole vielä aika korjata illallista. Minulle, ja epäilen monille muillekin vanhemmille, oletustäyte näille väliajoille on internet.
Ja sitten on kysymys lapsesi viihdyttämisestä, jotta voit hoitaa asiat kotona. Televisio ja internet voivat olla hengenpelastaja, kun niitä käytetään strategisesti. Kääntöpuolena on kuitenkin se, että teknologian, sisällön, melun ja häiriötekijöiden läsnäolo luo omat haasteensa. Rajojen asettaminen on vaikeaa. Ja kuten teknologian kanssa usein tapahtuu, todellinen ongelma on oppia käyttämään sitä tehokkaasti ja olemaan käyttämättä sitä väärin.
Joten tässä suhteessa lapsuus ja vanhemmuus 80-luvulla oli varmasti yksinkertaisempaa - ja luultavasti paljon tylsempää. Mitä lapset tekivät ilman iPadeja? Ja mitä vanhemmat tekivät? Mitä kaikki tekivät kaiken vapaa-ajan? Ja ennen kuin kommentoijat syttyvät, kyllä, nämä ovat retorisia kysymyksiä. Ymmärrän, että on paljon muutakin tekemistä, ja teemme jopa joitain noista silloin tällöin. Kuten kotoa poistuminen ja mitä muuta. Mutta silti minusta tuntui, että minun oli kaivettava vähän saadakseni selville, mitä tarkalleen tapahtui, kun olin lapsi.
Vaikka otoskoko ei ollutkaan riittävä, törmäsin äskettäin vanhaan kotivideoon, joka oli peräisin lapsuudestani. Sellaiset nauhat ovat perheessäni harvinaisia, koska vanhempani hankkivat videokameran vain käytettynä, ja kun se hajosi, he eivät koskaan vaihtaneet sitä. Veljeni kysyi äidiltäni, miksi he eivät koskaan saaneet toista, ja hän vastasi, että he "eivät ostaneet asioita, joihin heillä ei ollut varaa". Olen melko varma, että tämä oli kaivaminen jollekin, mutta minulla ei ole aavistustakaan kenestä.
Tämä klippi oli veljestäni ja minusta. Olimme leikkii uimakakassaMinä kotonamme. Tämä on vielä lumoavampaa kuin miltä se kuulostaa, koska uima-altaamme oli muovia vauvan allas meidän takapihallamme. Lisäksi veljeni oli kaksitoistavuotias. Videolla, jolla on tyypillisen vuonna kuvatun kotielokuvan ominainen laatu ja tunnelma 70-luvulla tai 80-luvun alussa veljeni kiertelee vartaloaan muovialtaan sisällä, joka on noin neljä jalkaa halkaisija. Kun kiipeän uima-altaaseen ja sieltä ulos kuten tyypillinen yksivuotias, hän painaa jatkuvasti päätään veden alle ja pitää sitä siellä useita sekunteja ennen kuin hän ponnahtaa takaisin ylös. Ehkä hän yritti opettaa minua hukkumaan, tai ehkä päänsä upottaminen veden alle oli hänen asiansa. On mahdotonta sanoa, koska vanhempieni videokamerassa ei ollut ääntä. Mikä maailma.
Ja huolimatta ilmeisestä aineellisesta puutteestamme, näytimme melko onnellisilta. Veljeni nautti siitä vauva-altaasta kuin hän ei olisi huolehtinut siitä maailmassa. Se vain osoittaa, että yksinkertainen on joskus parempi.
En tietenkään aio välttää teknologiaa ja jättää taakseni nykyajan elämän rajoituksia ja paineita. Olen erityisesti rakastanut iPhoneani ja kannettavaa tietokonettani. Ja huolimatta kaikista haitoista, kuten siitä, kuinka helposti voit oppia, kuinka inhottavaa ystäviesi politiikka on, Internet on avannut minulle mahdollisuuden ilmaista luovuuttani ja olla yhteydessä samanhenkisiin ihmisiin maailma. Internetin kautta pystyn jakamaan vanhemmuuden matkani muiden kanssa, tuntemaan myötätuntoa ja löytämään yhteisön ilman, että jokainen astuu kotini ulkopuolelle.
Tietysti, se ei ole riittävä korvike todelliselle lihan ja veren maailmalle, mutta se on silti mukava saada, kun tarvitsen sitä. Olen enemmän kuin iloinen voidessani jättää pienen uima-altaan ja rakeiset kotivideot lapsuuteni vuosikymmenelle.
Tämä artikkeli on syndikoitu kohteesta Keskikokoinen.
