Tämä artikkeli on kirjoitettu yhteistyössä Barbie®:n kanssa.
Kun maailma laajenee, järjestelmät, joita ei kyseenalaistaneet vuosikymmeniä, haastetaan, identiteetit vahvistuvat ja Monipuolinen, ja organisaatiot kouluista yrityksiin tunnustavat monimuotoisuuden arvon ja ryhtyvät toimiin lisätäkseen sitä heidän riveihinsä.
Tässä ympäristössä empatiasta – kyvystä ymmärtää ja jakaa muiden ihmisten tunteita – on tulossa yhä arvokkaampaa. Ja onneksi vanhemmille se on taito, jota voidaan kehittää ajan myötä, tapa, joka voidaan juurruttaa lapsille ja jatkavat kehittymistä aikuiselämäänsä, jossa se auttaa heitä olemaan parempia yhteistyökumppaneita, johtajia ja vanhemmat. On parasta aloittaa kuuntelemalla, koska vain omaksumalla muiden kokemuksia voidaan alkaa ymmärtää heidän tunteitaan. Hyvä kuuntelija tarkoittaa myös puhujan saamista kuulluksi, mikä voi alentaa lämpötilaa kuumissa olosuhteissa ja estää vihamielisyyden kehittymisen ylipäätään.
Tässä on joitain asioita, joita vanhemmat voivat tehdä edistääkseen lastensa empatiaa ja tehdäkseen heistä paitsi hyvän ihmisen myös tulevan menestyksen varaan.
Näytä esimerkkiä ja jaa tunteitasi lapsillesi. Omista tunteistasi puhuminen ja lasten kysyminen heidän tunteistaan (ja heidän vastauksensa tarkkaavainen kuunteleminen) ovat strategioita, joita vanhempien tulisi ottaa käyttöön aikaisin ja usein. Varhaislapsuudessa lapset ovat luonnostaan itsekeskeisiä, mikä tarkoittaa, että he muodostavat moraalisen asemansa sen perusteella, mitä heidän perheensä palkitsee hyvästä käytöksestä. Tunteiden ilmaisemisen tietoinen palkitseminen ja toisten tunteiden kuunteleminen on siis loistava tapa hyödyntää aikaa ennen kuin heidän vaikutuksensa moninkertaistuvat.
Kannusta heitä leikkiä nukeilla, varsinkin kun et voi leikkiä niiden kanssa. Saattaa vaikuttaa siltä, että lapset voivat kehittää empatiaa vain ollessaan muiden ihmisten seurassa, mutta äskettäinen tutkimus* Cardiffin yliopistosta yhteistyössä Barbie® osoitti, että kun lapset leikkivät nukeilla, sosiaaliseen tiedonkäsittelyyn ja empatiaan liittyvät aivoalueet olivat aktivoitu, vaikka he pelasivat yksine. Tämä viittaa siihen, että nukeilla leikkiminen voi auttaa edistämään empatiaa jopa yksinpelin aikana. Vertailun vuoksi tablettipelaaminen ei osoittanut samaa aktivointitasoa empatian kehittymiseen liittyvillä alueilla.
Vahvista heidän tunteensa. Jälkikäteen ajatellen vanhemmat tietävät, ettei ole mitään syytä pelätä sängyn alla olevaa hirviötä tai olla raivoissaan, kun heitä pyydetään syömään vihanneksia. Lapset eivät tietenkään tiedä näitä asioita, joten on olemassa todellinen vaara hylätä heidän tunteensa. Sen sijaan heidän pitäisi tunnustaa nämä tunteet ja kysyä niistä kysymyksiä. ”Kun vanhempi tunnustaa ja nimeää tunteita, se auttaa lasta tuntemaan itsensä ymmärretyksi. Tämän tunteminen muilta auttaa rakentamaan kykyä tehdä tämä vuorovaikutuksessa muiden kanssa myöhemmin, mikä on empatian perustavaa laatua oleva osa." sanoo psykologi tohtori Brit Creelman.
Ole aito, kun pelaat yhdessä. Lelut sopivat erinomaisesti lasten viihdyttämiseen, kun vanhemmat huolehtivat muista prioriteeteista, mutta vanhempien on silti varattava aikaa leikkiä lastensa (ja lastensa nukkien) kanssa. Kun teet niin, leikkii niin kuin nuket olisivat kuin sinä, käsittelevät tunteita ja osoittavat empaattista käyttäytymistä. Esitä kysymyksiä siitä, miltä nukeista tuntuu kuvitteellisissa tilanteissa. Sanomalla ja pohtimalla nukkensa kuviteltujen persoonallisuuksien tunteita, lapset harjoittelevat omien tunteidensa sanallistamista ja muiden tunteiden huomioimista tulevaisuudessa.
Lue hahmot mielessä. Kun luet tarinoita lapsillesi tai heidän kanssaan, kysy heiltä, miksi he luulevat hahmojen toimivan, tuntevan tai ajattelevan kuten toimivat. Mene yksi askel pidemmälle ja näyttele tarinoita nukkejen roolissa. Syvennä oppituntia muiden ymmärtämisen tärkeydestä ja anna myös lapsellesi mahdollisuus olla luova. Tarinoiden lukeminen ja näytteleminen ovat helppoja tilaisuuksia lapsellesi harjoitella eroamista omasta näkökulmastaan, mikä on välttämätön askel varhaisten vuosien itsekeskeisyyden jättämiseksi taakse.
Esittele ne eri ihmisille, jotka elävät erilaista elämää. Se voi olla vapaaehtoistyö paikallisessa hyväntekeväisyysjärjestössä. Tai katsoa dokumentteja kaukaisista paikoista. Tai osallistumalla mielenosoituksiin asian puolesta, joka ei vaikuta suoraan heihin. Tai antaa heille nukke, jonka taustatarina on juurtunut maailmaan, joka on kaukana heidän omastaan. Lapset voivat oppia paljon näkemällä, kuinka muut ihmiset elävät ja, jos mahdollista, työskentelemällä ratkaistakseen ongelmia, joita he eivät ole itse kokeneet.
*”Tutki nukkeleikin etuja neurotieteen avulla” on Barbien (2020) tilaama. Tutkimus suoritettiin 42 lapsella (20 poikaa ja 22 tyttöä) iältään 4-8 vuotta ja täydelliset tiedot kerättiin 33 lapselta.
