Monet vanhemmat lähettävät lapsensa esikouluun siinä toivossa, että se auttaa heitä kasvamaan älykkäämpi, terveempiä ja sosiaalisesti taitavampia lapsia, ja että nämä edut säilyvät vuosia myöhemmin. Tämä näkemys on Bidenin Build Back Better -suunnitelmaan sisältyvän jännittävän yleisen pre-K-mahdollisuuden takana, mikä tekisi esikoulu- saatavilla kaikille 3- ja 4-vuotiaille. Mutta uusi tutkimus kyseenalaistaa pre-K: n edut. Älä vedä lastasi esikoulusta vielä.
Uusi opiskella sisältää 2 990 lasta Tennesseen pienituloisista perheistä, jotka hakivat valtion tukemaa pre-K-ohjelmaa, mutta eivät päässeet mukaan, koska paikkoja ei ollut tarpeeksi. Osa lapsista valittiin sitten sattumanvaraisesti esikouluun, ja toiset pidettiin jonotuslistalla. Tämä pitkäaikainen tutkimus seurasi näitä lapsia kuudenteen luokkaan asti nähdäkseen, kuinka he menestyivät. Tulokset eivät olleet sitä, mitä tutkijat odottivat.
Esikoulussa käyneet lapset saivat korkeamman kouluvalmiuden, mutta pitkällä aikavälillä heillä olikin
Ensi silmäyksellä nämä tulokset ovat huolestuttavia. Mutta Arthur Reynolds, Ph.D., lasten kehityksen asiantuntija, joka tutkii varhaiskasvatuksen interventioita Minnesotan yliopistossa, ei ole huolissaan. "Tennessee on poikkeama", hän sanoo. "Se ei vain ole laadukas ohjelma."
Asiaan liittyvä sisältö
Ohjelman laatu on avainasemassa, kun halutaan saavuttaa voittoa esikoulussa – ja ylläpitää niitä yläkouluun asti ja sen ajan. Muut esikouluohjelmia koskevat tutkimukset ovat osoittaneet, että jatkuva hyöty tulee ohjelmista, jotka sisältävät 10 olennaista elementtiäReynoldsin mukaan. ”Kaikilla heillä oli pienempiä luokkia. Kaikilla heillä oli perhetoimintaa ja perhepalveluita. Heillä kaikilla oli korkeasti palkatut opettajat”, hän sanoo. "Tennesseen tutkimuksessa ei ole mitään näistä asioista."
Toinen 10 seikasta, jotka ovat tärkeitä esikoulussa saavutettujen hyötyjen ylläpitämiseksi, on jatkuvuus esi-K-ohjelman, päiväkodin ja peruskoulun välillä kolmanteen luokkaan asti. "Se kuuden vuoden ikkuna on todella tärkeä. Tiedämme, että laadukkaat esikouluohjelmat tarjoavat ainakin todisteiden perusteella suurimman rahanpalautuksen. Mutta jos lisäät vahvan K-3:n, saat vielä suuremman voiton”, Reynolds sanoo. Tennessee-ohjelma ei osoittanut todisteita tämänkaltaisista investoinneista K-3-koulutukseen.
Toinen keskeinen tekijä on se, millaista toimintaa lapset tekevät luokassa. "Tennesseen tutkimuksessa suuri osa opetussuunnitelmasta näyttää olevan voimakkaasti opettajan ohjaamaa toimintaa eikä paljon lasten aloitteita, jotka keskittyvät vertaissuhteisiin, pelataja lapsen valinta. Olemme tienneet jo jonkin aikaa, että näiden kahden välillä on oltava tasapaino, eikä se ollut Tennesseen ohjelmassa", Reynolds sanoo.
Tämä selittää, miksi tutkimuksessa mukana olleet lapset saavuttivat pieniä voittoja ennen opiskelua, mutta menettivät ne kolmannella luokalla. Mutta miksi he menestyivät monissa toimenpiteissä huonommin kuin lapset, jotka eivät käyneet esikoulua?
Reynolds epäilee, että nämä havainnot johtuvat todennäköisesti tutkimuksen suunnittelun puutteista. Satunnaisoiminen, ketkä lapset pääsevät esikouluun, ei ole niin tieteellisesti tiukkaa kuin niiden yhdistäminen tai kahden hyvin samanlaisen lapsen laittaminen esikouluun ja toinen jonotuslistalle. "Jos päiväkodin alussa oli jo olemassa olevia eroja", hän sanoo. Jotkut lapset myös putosivat tutkimuksesta, mikä voi vääristää tuloksia vakavasti. "Minulla ei ole luottamusta siihen, että tämä tutkimus osoittaa jotain todellista, paitsi että sillä ei ole pysyviä vaikutuksia", hän sanoo.
Dale Farran, Ph.D., varhaiskasvatuksen asiantuntija Vanderbiltin yliopistosta ja yksi tutkimuksen tekijöistä, kertoi NPR hänen mielestään tutkimuksen tulokset eroavat muiden tutkimusten tuloksista johtuen eroista pre-K-ohjelmien välillä. Hän sanoo huomanneensa ohjelmissa pienituloisille lapsille, kuten Tennesseen tutkimuksessa. opetus on enemmän opettajaohjattua, mutta korkeatuloisten alueiden ohjelmissa oleville lapsille annetaan enemmän aikaa pelata.
Mutta Reynolds on eri mieltä tästä havainnosta. Laadukkaita ohjelmia, joissa on sekoitus sekä opettajan ohjaamaa toimintaa että lasten ohjaamaa leikkimistä, on sekä suurituloisissa että pienituloisissa yhteisöissä, hän sanoo.
Tärkeintä: Jos haluat ilmoittaa lapsesi esikouluun, tee tutkimusta. ”Pääajatuksena on tutkia ohjelmat perusteellisesti. Keskustele johtavien opettajien, rehtoreiden kanssa”, Reynolds sanoo. "Nämä ovat avainasiat: Johto tukee vanhempia, vanhemmat ovat tervetulleita kouluun ja heidän odotetaan osallistuvan täysipainoisesti ja pienemmät luokat."