Elämä on todella kallista juuri nyt ja muutaman viikon ajan olemme juhlineet hieman alhaisempia kaasun hintoja. Saavutettuamme ennätyskorkean hinnan maaliskuun alussa, olemme nähneet tasaista laskua viime viikkoina. Mutta asiantuntijat sanovat, että hinnat ovat nyt hiipimässä takaisin ylös, ja tässä on mitä se voi tarkoittaa.
Kaasun hinnat ovat olleet nousta yli vuoden ajan. Nousu johtuu COVID-19:n vaikutuksista, jotka muuttivat tarjonta- ja kysyntäketjuja. Öljynviejämaiden järjestö OPEC alensi kaasun tuotantoa pandemian alussa, mikä johti joihinkin hintojen nousuun aiemmin. Kuitenkin vuoden 2021 jälkimmäisellä puoliskolla kaasun hintoihin vaikutti merkittävästi, kun Yhdysvallat ilmoitti sanktioista Venäjälle Venäjän hyökkäyksen vuoksi Ukrainaan. Sillä oli suuri vaikutus, sillä kaasun ja öljyn hinnat nousivat 20 prosenttia tämän vuoden maaliskuussa.
Tuolloin kaasun hinta saavutti kaikkien aikojen ennätyksen, 4,33 dollaria gallonalta kaasua, mukaan AAA. Mutta sen jälkeen on ollut toivon pilkkuja, että pahin oli tapahtunut, ja kaasun hinnat alkoivat laskea tasaisesti. Nyt asiantuntijat kuitenkin varoittavat, että hintojen lasku ei kestä kauaa – ja nousuja on tulossa.
AAA: n mukaan 20. huhtikuuta 2022 normaalin kaasugallonan kansallinen keskiarvo on 4,11 dollaria. Tietysti on vielä hieman heiluttelutilaa jäljellä ennen kuin pääsemme lähelle tätä kaikkien aikojen ennätystä. Valitettavasti tällä viikolla kaasun hinnat kuitenkin kokivat ensimmäisen viikoittaisen nousun, ja kansallinen keskiarvo on noussut neljänä peräkkäisenä päivänä peräkkäin.
Tällä kertaa viime viikolla (13. huhtikuuta) kaasun keskihinta oli 4,07 dollaria; kun taas tällä viikolla tämä luku on pudonnut 4,11 dollariin gallonaa kohden. Tom Kloza, öljyn hintatietopalvelun maailmanlaajuinen energia-analyysipäällikkö, puhui CNN ja varoitti, että meillä on mahdollisuus nähdä kaasun hinta yli 4,33 dollarin ennätyksen.
"En asettaisi kertoimen DraftKingsille, että 4,33 dollaria olisi korkein hinta seuraavien kuukausien aikana. Saatamme mennä korkeammalle, hän sanoi. "Markkinat ovat edelleen pelottavia."
Energiatietohallinto on erilainen: se odottaa kaasun vähittäishinnan olevan keskimäärin noin 3,84 dollaria gallonaa kohden kesän aikana. Tämä hinta on paljon alhaisempi kuin kaikkien aikojen korkein, mutta se on myös huomattavasti enemmän kuin viime kesän keskiarvo, joka oli 3,06 dollaria.
Ei ole koskaan helppoa olla stressaamatta, kun emme vielä näe koko kuvaa. Ja ajatus siitä, että kaasun hinta nousee jälleen korkealle, saa monet amerikkalaiset perheet tuntemaan stressiä. Ihmisillä on jo rahapula. Jotkut vanhemmat myöntävät, että heidän on jätettävä väliin ateria vain voidakseen ruokkia lapsensa.
Eikä amerikkalaisten perheiden tarvitse lisätä kaasun hintojen nousemista ennätystasolle tai vieläkin korkeammalle. Horisontissa on kuitenkin joitain mahdollisia tukia.
Demokraattiset edustajat. Mike Thompson Kaliforniasta, Lauren Underwood Illinoisista ja John Larson Connecticutista ehdottivat äskettäin lakia, joka on samanlainen kuin Child Tax Credit: kuukausittaiset käteismaksut auttaa keventämään kohtuuttomien kaasunhintojen taakkaa. Ja Bidenin hallinto on jo ajanut joitain toimenpiteitä hintojen lievittämiseksi vapauttamalla kaasua öljyvarannoista ja poikkeusluvan myöntäminen, joka mahdollistaa etanoliseoksen ympärivuotisen myynnin bensiini.
Nämä toimenpiteet eivät ole vielä käynnissä. Ja on todennäköistä, että republikaanit lykkäävät laskuja. Mutta vanhemmat tarvitsevat apua nyt – ennen kuin kaasun hinnat nousevat jälleen pilviin.
