"Kauheat kaksikko", pienet lapset valehtelevat, teini-ikäisten raskas sarkasmi – luettelo erilaisista nuoruuden käytöksistä, joita aikuiset kamppailevat, on pitkä. Muut ominaisuudet ovat viehättävämpiä, mutta yhtä salaperäisiä: Tapa, jolla taaperot paljastavat itsensä helposti, kun leikkivät piilosta, miten pienet lapset innostuvat huutaessaan "Hän on takanasi", heidän kiehtoonsa taikuudesta temppuja.
Mitä lasten mielissä liikkuu? Monet näistä tapahtumista - ärsyttävät, viehättävät, kyseenalaiset - heijastavat tärkeitä askeleita kognitiivisessa kehityksessä. Kaikki heijastavat lasten nousevaa ymmärrystä ihmisten mieliin. Lasten kasvavaa tietoisuutta muiden ihmisten ajattelusta kutsutaan "mielen teoriaksi". Persoonallisuuden kehittäminen mielen teoria vaatii lapselta laajennettua oppimista ja osittaisia saavutuksia, joita erottavat tärkeät ennakot. Mielen teoria on tekijä lasten tyydyttävässä tai epätyydyttävässä ystävyyssuhteessa, heidän kyvyssään ottaa vastaan palautetta opettajat ja heidän kykynsä puolustaa omia mielipiteitään, mukaan lukien väittely, suostuttelu ja neuvotteleminen muut. Itse asiassa monet tavat, joilla lapsemme voivat olla ärsyttäviä – samoin kuin viehättäviä, outoja ja uteliaita – osoittautuvat välttämättömiksi heidän sosiaaliselle kehitykselleen.
Varhaisen ärsyttävän vaiheen, jonka useimmat lapset ilmenevät, on nimi, jonka mukaan he usein elävät: "Kauheat kaksikko" ovat ilmaistun, tahallisen halun ja aikomusten räjähdys. Tämä kuvastaa lapsen päättäväisyyttä tehdä sitä, mitä hän haluaa, eikä sitä, mitä aikuiset haluavat. Mutta tämä palvelee heidän itsensä ja muiden tutkimista ja oppimista. Kun kaksivuotias heittelee kenkiään supermarketissa tai sanoo "ei, ei, ei" jokaiselle vanhempien toiveelle tai käskylle, äiti tai isä voi olla närkästynyt. Mutta aikuiset voivat tuntea varmuutta siitä, että tämä käytös osoittaa myös lapsen tervettä kasvua.
Klassisessa kokeessa, joka tunnetaan nimellä "Broccoli-Goldfish" -tutkimus, Kalifornian yliopiston Berkeleyssä tutkijat osoittivat, että 18 kuukauden iässä taaperot voivat ymmärtää aikuisten toiveet ja aikomukset ja ymmärtää, että ne voivat olla erilaisia kuin heidän omansa. Pienille lapsille tarjottiin kaksi herkkua - parsakaalikruunu tai kultakalakeksi. Lapset pitivät melkein aina parempana Goldfish-keksejä. Sitten he katselivat herkkuja, joita tarjottiin aikuiselle, joka sanoi "Voi, namia" parsakaalille ja "Voi, nam" keksälle.
Seuraavat ilmestyivät alun perin eri muodossa Lapsi ja perhe -blogi, muuttaa kognitiivista, sosiaalista ja emotionaalista kehitystä ja perhedynamiikkaa koskevan tutkimuksen politiikaksi ja käytännöksi.
Kun lapsilla sitten oli mahdollisuus antaa aikuisille herkkua, he eivät tarjonneet vain kultakalakeksiä – herkkua, jota he halusivat. Sen sijaan he antoivat aikuiselle parsakaalia. Jo tässä varhaisessa iässä lapset ymmärtävät muun muassa halujen ja aikomusten monimuotoisuutta. He tietävät, että kaikki eivät ole samanlaisia. Tämä oivallus ruokkii "hirvittävää kaksikkoa", mutta myös hyödyllistä, lohduttavaa käyttäytymistä muille.
Myöhemmin lapset saavat lisää ymmärrystä. He arvostavat ratkaisevasti sitä, että ihmisten toimintaa ohjaa halun ja aikomuksen lisäksi myös tieto ja uskomukset. He ymmärtävät, että se, mitä ihmiset tietävät tai eivät tiedä maailmasta – ajattelevat ja eivät ajattele – on myös tärkeää. Kolmen ja neljän vuoden iässä kehittyy kaksi taitotasoa. Ensinnäkin lapset alkavat ymmärtää tietämisen monimuotoisuutta – he ymmärtävät, että he saattavat tietää jotain, mutta toinen henkilö ei ehkä. Seuraavaksi he oppivat, että uskomukset vaihtelevat ja voivat olla vääriä.
Kun poikani oli noin kolme ja puolivuotias, hän sanoi minulle kerran: "Sulje silmäsi, isä." "OK miksi?" Kysyin. "Aion tehdä jotain, josta et pidä", hän vastasi. Hän osoitti minulle täällä ymmärtävänsä, että kätkeminen voi auttaa häntä saamaan haluamansa: en tietäisi, joten en vastustaisi. Se on hyvä juoni, jota ajaa mielen teoria. Mutta hän ei vielä ymmärtänyt, että minun piti pysyä tietämättömänä hänen lähestymistavastaan työhön.
Voit nähdä tämän pelin yksinkertaisissa piilosilla. Kahden ja kolmen vuoden ikäisinä lapset piiloutuvat näkyville tai muutaman hetken piiloutumisen jälkeen huutavat missä ovat, eivätkä pysty edistämään tietämättömyyttään heidän olinpaikastaan.
Seuraava taso on, että lapset ymmärtävät paitsi tiedon ja tietämättömyyden myös uskomuksen, nimittäin sen, että uskomukset eroavat eri ihmisillä ja todellisuudesta. Joten uskomukset voivat olla vääriä.
Kun hän oli kolme ja jälleen viisivuotias, poikani paljasti tämän uskon taidon, kun hän kokeili klassista testiä lapseni laboratoriossa Michiganin yliopistossa. Hänelle näytettiin kaksi laatikkoa. Toinen oli karkkirasia, toinen tavallinen valkoinen. Kun kysyin häneltä, mitä karkkirasiassa oli, hän vastasi: "Karkkia!" Mutta kun hän avasi laatikon, hän huomasi sen olevan tyhjä. Sen sijaan tavallinen laatikko oli täynnä karkkia.
Suljin laatikot takaisin, kun Glenda, tutkimusavustajani, tuli sisään. "Glenda rakastaa karkkia", sanoin pojalleni. Glenda nyökkäsi innostuneena. Sitten kysyin: "Mistä Glenda etsii karkkia?" Kolmevuotiaana poikani sanoi, kuten melkein kaikki tuon ikäiset lapset että Glenda etsisi karkkia tavallisesta laatikosta, koska hän tiesi, että karkki todella oli siellä oli. Hän epäonnistui tässä väärän uskon tehtävässä.
Tässä iässä lapset voivat ymmärtää jonkun toiveet. Mutta kun on kyse ajatusten ymmärtämisestä, he usein ajattelevat, että kaikilla on samat ajatukset. He tietävät missä makeiset todella ovat, joten he tietysti uskovat, että myös Glenda tietää.
Mutta entä 5-vuotiaat lapset? 80 prosenttia heistä ennustaa Glendan katsovan karkkirasiaan. Puolentoista vuoden lisäkehityksen jälkeen lapset voivat nyt ymmärtää Glendan ajattelua. Hänen ajatuksensa eivät vain heijasta maailmaa. Sen sijaan, jos hän haluaa karkkia, hän katsoo minne hän haluaa ajattelee sen pitäisi olla - karkkirasiassa. He ovat ymmärtäneet, että Glendan tekoja ohjaavat hänen uskomuksensa (tässä tapauksessa hänen väärä uskomuksensa) pikemminkin kuin se, missä karamelli todella oli.
Väärän uskon ymmärtäminen auttaa lapsia ymmärtämään, että ihmiset voivat valehdella ja että he voivat itse kertoa valheen. Mielenteoriatutkimus on vahvistanut tämän linkin. Vaikka valehteleminen on yleensä asia, josta vanhemmat ovat huolissaan ja lannistavat, se heijastaa tärkeää näkemystä. Kun pienet lapset valehtelevat, he kokeilevat tätä näkemystä siitä, mitä he ovat oppineet itsestään ja muiden ihmisten mielestä. Onneksi ymmärtäminen, kuinka ihmiset tulevat uskomuksiinsa ja harhakäsityksiinsä, mahdollistaa sen myös lapsille kommunikoida tehokkaammin, suostutella ja neuvotella, ja se ennustaa parempia suhteita heidän kanssaan ikäisensä.
Lisäksi kaikki valheet eivät ole kyseenalaisia. Me kaikki arvostamme "valkoisia" valheita – ymmärrämme, että kohtelias petokset voivat auttaa myönteisiä suhteita. Siten vanhemmat ihailevat ja rohkaisevat lastensa hienostuneisuutta kertoessaan isoäidille, että tämä on antanut heille ihanan joululahjan, vaikka he eivät itse pidä siitä. Oikein valehtelemisen oppiminen heijastaa suurta kehitysaskelta mielen ymmärtämisessä ja sosiaalisissa taidoissa. Tärkeää on, että nämä samat taidot - valehteleminen, valkoinen ja "musta", suostuttelu ja neuvotteleminen - auttavat lapsia siirtymään kouluun.
Toisten mielien ymmärtäminen ei pääty kouluun siirtymiseen. Kun lapset täyttävät 13 tai 14, he tyypillisesti kokeilevat tietoa ja uskomuksia muilla, vielä monimutkaisemmilla tavoilla. Hyvä esimerkki on sarkasmin ja ironian ymmärtäminen ja käyttö. Niin paljon kuin "kauheat kaksikko" voivat ärsyttää nuorempien lasten vanhempia, lakkaamaton sarkasmi voi ärsyttää teini-ikäisten vanhempia. Jotkut teini-ikäiset käyttävät harvoin kirjaimellista vastausta: ”Aika herätä – täydellinen! Rakastan nousta ylös pimeässä." "Munat aamiaiseksi uudelleen, suosikkini." Sateinen päivä perheretkelle: ”Hienoa, ei voisi olla parempaa. Mikä upea päivä!” Jotkut teini-ikäiset voivat olla niin sarkastisia ja arkisesti ironisia, ettei koskaan tiedä, antavatko he sinulle kohteliaisuuksia vai ovatko he valmiita ballistiseen.
Ja ikätovereidensa keskuudessa teini-ikäiset vaihtavat sarkasmia ystäviensä kanssa. Se on osa sitoutumista – se on valtakunnan kolikko. Samoin ovat muut kaikkialla esiintyvät ei-kirjaimellisen kielen muodot: todella hieno kappale on "sairas"; "teen kaataminen" tarkoittaa juoruilua.
Sellaisen ymmärtäminen ja kommunikointi vaatii muutakin kuin tietämättömyyden tai väärän uskon tunnustamista. Jos joku sanoo (sarkastisesti): "Mikä hieno päivä", kun sataa, se ei tarkoita, että hän olisi tietämätön ja ei tiedä millainen sää on. Se ei tarkoita, että heitä on petetty. Se ei myöskään tarkoita, että he valehtelevat ja yrittävät pettää sinua. Tämä on ei-kirjaimellinen tapa osoittaa totuuksia maailmasta.
Nuorempi lapsi saattaa ajatella, että tällaiset viestit ovat valheita tai tietämättömyyttä. Sarkasmin ymmärtäminen vaatii oppimista ja kehittymistä. Ja kun se tulee ensin, sitä harjoitetaan.
Näillä kehittyvillä taidoilla on jälleen vaikutusta lasten sosiaaliseen elämään. Lapset, jotka eivät ymmärrä sarkasmia ja slangia, voidaan sulkea pois, leimata ja pitää tyhminä. He voivat kokea väärinkäsityksiä, hämmentäviä vuorovaikutuksia tai jopa masennusta ja vihamielisyyttä. Mielenteoriatutkimus vahvistaa myös nämä yhteydet.
Mikä on suuri viesti vanhemmille? Kehitys toimii. Kun lapset oppivat ja tietävät enemmän, he pääsevät "hirvittävien kakkosten" ulkopuolelle, he oppivat kohteliaita petoksia ja kasvavat lakkaamattomasta sarkasmista. He oppivat ja kasvavat.
Aikuiset voivat auttaa lapsiaan oppimaan ja kasvamaan puhumalla heidän mielestään. Tutkimukset osoittavat, että enemmän "henkistä puhetta" - kuka pitää mistä ja kuka ei, kuka tietää tai ajattelee mitä - johtaa lapset ymmärtämään paremmin mieliä. Ja muista, että parempi mielien ymmärtäminen auttaa lapsia saamaan parempia ystävyyssuhteita ja paremmat siirtymät kouluun, ja pitkällä aikavälillä he ovat vähemmän alttiita masennukselle.
Lapset ovat kiinnostuneita näistä aiheista. He ovat selvästi kiinnostuneita siitä, kuka tekee mitä ja miksi. Tämä auttaa selittämään, miksi meistä aikuisista tulee niin kiintyneitä juoruilijoita. Voit saada tämän käsityksen lasten kysymyksistä ja heidän etsistään selityksiä. Jokapäiväisessä keskustelussa vanhempien ja muiden kanssa lapset kysyvät paljon kysymyksiä. Todellakin, lukemattomat lapsuuden "syyt" voivat olla yhtä raivostuttavia kuin lakkaamattomat tahdontaistelut ja sarkastiset vastaukset. Ensisijainen asia, jonka pienet lapset kysyvät, miksi ihmiset tekevät asioita: "Miksi jotkut syövät etanoita?" "Miksi buttface on huono sana?" "Miksi ihmiset tappavat lehmiä?"
Selityksiä antaminen ei-selitysten sijaan auttaa lapsia oppimaan. Itse asiassa auttaa myös lasten pyytäminen antamaan omat selityksensä. Kasvatustutkijat kutsuvat tätä itseselitysvaikutukseksi: Pelkästään lasten kysyminen, miksi 4 plus 4 on 8 eikä 5, auttaa heitä oppimaan ja muistamaan. Itsestään selittävä vaikutus näkyy matematiikan oppimisessa, luonnontieteiden oppimisessa, historian oppimisessa ja ihmisten oppimisessa.
Sosiaalisen älykkyyden, ei vain akateemisten taitojen, edistäminen on myös ratkaisevan tärkeää oppimisen ja koulussa menestymisen kannalta: Oppiminen ei ole pelkästään faktoja ja menettelytapoja. Se vaatii sosiaalis-kommunikatiivista vaihtoa; se edellyttää palautteen vastaanottamista; se ei hyödy vain siitä, että saa opastusta, vaan myös yrittää ohjata muita. Se perustuu mielen teorian oivalluksiin ja edistysaskeliin. Tehostettu mielen teoria auttaa lapsia koulussa - ja elämässä - välillisesti ja suoraan.
Tri Henry M Wellman on psykologian professori Michiganin yliopistossa, jossa hän keskittyy imeväiset, esikoululaiset ja vanhemmat lapset oppivat sosiaalisesta maailmasta ja erityisesti siitä, miten he hankkivat teoriaa mielestä. Hänen viimeisin kirjansa näistä aiheista, Reading Minds: Kuinka lapsuus opettaa meitä ymmärtämään ihmisiä, on nyt saatavilla.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu