Vanhempien asuinpaikalla voi olla suuri vaikutus siihen, kuinka paljon heillä on pääsy laadukkaisiin varhaiskasvatusohjelmiin, kuinka edullisia ne ovat ja kuinka paljon he tarjoavat lasten nuorille, kasvaville mielille. Ei ole epäilystäkään siitä, että pandemiahäiriöt varhaiskasvatuksessa ja päivähoitoohjelmissa ovat johtaneet alan laajuiset ongelmat – ja vanhemmille, jotka yrittävät navigoida ohjelmien tilkkutäkki, voi olla stressiä intensiivistä.
Vanhemmille, jotka ihmettelevät, kuinka heidän tilansa kehittyvät muihin verrattuna, WalletHub määritti parhaat osavaltiot varhaiskasvatusohjelmille ja mitkä osavaltiot ovat pahimpia.
Ensimmäiset asiat ensin: mukaan WalletHub, esikoulun ilmoittautuneiden määrä väheni lähes 300 000 opiskelijalla lukuvuonna 2020–2021, "mikä asiantuntijoiden mukaan pyyhkii pois vuosikymmenen edistymisen ja lisäsi koulutuksen eriarvoisuutta."
Tutkimukset osoittavat, että 3- ja 4-vuotiaat kuuluvat esikouluun. Lapset, jotka käyvät esikoulussa tai ilmoittautuvat varhaiskasvatuksen ohjelmiin, päättävät todennäköisemmin lukion, menevät yliopistoon ja ovat lyhyellä aikavälillä parempia kuin ikätoverinsa. Yhdysvallat säästää noin 10 dollaria jokaista esiopetukseen käytettyä dollaria kohden. Toisin sanoen pre-K toimii.
Muut tutkimukset ehdottavat, että varhaiskasvatusohjelmat auttavat tarjoamalla terveyshyötyjä lapsille, kuten ateriat, rokotukset ja terveyspalvelut, jotka seulovat näkö- ja kuuloongelmia sekä muita terveysongelmia.
Varhaiskasvatusohjelmat eivät kuitenkaan ole samoja kaikkialla maassa, koska ohjelmille on hyvin vähän liittovaltion rahoitusta. Vaikka rahoitusta on jonkin verran, se ei läheskään riitä tekemään teollisuudesta – jonka määrittävät korkeat käyttökustannukset ja ohut voittomarginaali – kohtuuhintaista monille amerikkalaisille vanhemmille.
Osaksi ehdotettiin yleismaailmallista lastenhoito- ja esikoulutusohjelmaa Presidentti Joe Bidenin Build Back Better -suunnitelma. Ohjelma olisi kaattanut miljoonia ja miljoonia dollareita lastenhoitokeskuksiin, ennen K-ohjelmia ja työntekijöitä, ja se olisi rajoittanut vanhempien kustannuksia. Tämä suunnitelma kuitenkin tyrmättiin.
Koska suurta liittovaltiosuunnitelmaa ei ole, jotkut osavaltiot asettavat näille ohjelmille enemmän merkitystä (eli rahaa) kuin toiset. Niin, WalletHub halusi selvittää, kuinka kukin osavaltio pärjää toisiaan vastaan.
Osavaltioiden järjestykseen WalletHub vertaili kaikkia 50 osavaltiota sekä District of Columbiaa käyttämällä kolmea keskeistä ulottuvuutta: Pääsy, joka sisälsi osavaltion pre-K-ohjelmia tarjoavien koulupiirien osuuden, osallistuvien lasten lukumäärän ja esimerkiksi jonotuslistojen yleisen määrän. Laatu otettiin myös huomioon - muun muassa valtion pre-K-kelpoisuuden tulovaatimukset, koulun turvallisuussuunnitelmat ja auditoinnit. Kolmas mittari oli resurssit ja taloudellinen tuki, joka sisälsi kuinka paljon rahaa käytettiin kouluun kirjoitettua lasta kohti, kuinka paljon valtio kuluttaa Head Start -ohjelmiin lasta kohden, kuinka paljon lastenhoito maksaa osuutena perheen tuloista ja paljon muuta.
Mielenkiintoista on, että yksikään osavaltio ei osuisi kärkeen kaikissa luokissa. Silti on joitain kiehtovia takeaways. Esimerkiksi Minnesotassa on yksi alhaisimmista enimmäistulovaatimuksista osavaltion ennen K-kelpoisuutta varten, 9 155 dollaria, mikä on 4,6 kertaa pienempi kuin Pohjois-Carolinassa, joka on 42 482 dollaria. Tämä tarkoittaa, että perhe voi tienata jopa 42 482 dollaria Pohjois-Carolinassa ja silti käyttää valtion ylläpitämiä pre-K-ohjelmia - Minnesotassa tulokynnys on paljon, paljon alhaisempi. (Ei ole yllättävää, että Minnesotan ohjelmat ovat paljon, paljon alhaisempia kuin Pohjois-Carolinan.)
Tässä ovat parhaat varhaiskasvatusohjelmien tilat:
1. Arkansas
2. Nebraska
3. Maryland
4. District of Columbia
5. Rhode Island
6. Alabama
7. Oregon
8. Vermont
9. Länsi-Virginia
10. Uusi Meksiko
Tässä ovat varhaiskasvatusohjelmien huonoimmat tilat:
42. Wyoming
43. Etelä-Dakota
44. New York
45. Idaho
46. Montana
47. New Hampshire
48. Minnesota
49. Missouri
50. Pohjois-Dakota
51. Indiana
Jos olet kiinnostunut näkemään, missä osavaltiosi kuuluu luetteloon ja mihin se putosi kaikissa keskeisissä mittareissa, katso koko raportti aiheesta WalletHub.
