Eräs baarimikkoystävä valitti minulle kerran, että liian monet miehet hänen baarissaan olisivat humalassa ja yrittäneet "vetää kobea". Valitsin lauseen. Tarkoittiko hän huutavansa "Kobe!" kun yrität heittää roskia pois keskustasta – kokonaisen sukupolven harrastus – tai puhua paskaa tai kieltäytyä välittämästä pullosta, keskustelusta tai valokeilasta? Ei oikeastaan mikään yllä olevista. Hän tarkoitti sitä, että hänen voidellut asiakkaat käyttäytyivät joskus voittamattomina ja katsoivat, voisiko maailma tehdä yhteistyötä. "Pulling a Kobe" puuttui moraalista vektoria; nämä olivat vain hylättyjä yrityksiä kuolemattomuuteen.
Kun maailma suree traagista menetystä Kobe Bryant ja hänen 13-vuotias tyttärensä Gianna, kuoli helikopterionnettomuudessa matkalla nuorisopeliin Koben tarinoita on kaikkialla. Kaikissa tapauksissa nämä tarinat liittyvät "Koben vetämiseen", mitä Bryant teki tarpeeksi johdonmukaisesti oikeuttaakseen lauseen. Kobe Bryantista, titaanista, on paljon sanottavaa Los Angeles, kantapää ja instituutio. Mutta on helpompaa ja ehkä parempi antaa tarinoiden puhua. Lähes kaikki kaksi Kobe Bryantin tarinaa, jotka pidetään vierekkäin, kuvaavat hämmentävää ja lahjakasta miestä kahdessa datapisteessä.
Tässä ovat kaksi, joita ajattelen hänen kuolemansa jälkeen.
2018, Newport Beach
Bryant näkee auto-onnettomuuden. Ajattelematta – häntä luonnehtineen tuhoutumattoman itseluottamuksen herättämänä – Bryant ryntää auttamaan loukkaantuneita. Hän auttaa saamaan isän ulos. Ehkä hän ei pelasta isän henkeä, mutta tekee huonosta päivästä paljon paremman. Kuluu viikko ja hän törmää samaan isään, Ryan Williamsiin, joka kertoi tästä Twitteriin ja siihen TMZ, Starbucksissa. Hän puhuu hänelle ja nyrkkii lapsiaan. Tästä tulee tapa. Bryant tekee kaikkensa löytääkseen nämä lapset ja tunnustaakseen heidät. Vähän myöhemmin Bryant saa palkkasuosituksen samalta isältä. Se menee hyvin ja hän palkkaa ystävän.
Bryant löytää jatkuvasti tämän henkilön, jonka hän tapasi tien varrelta kiittääkseen häntä. Hän näkee hänet liikennevaloissa ja huutaa kiitosta uudelle avustajalleen.
Kuukausi sitten isä näkee toisen onnettomuuden, ja Kobe on auttamassa. Hän puhuu lapsille ja varmistaa, että kaikilla on kaikki hyvin. Hän on hyvä naapuri.
2003, Eagle, Colorado
Kobe Bryant tapaa 19-vuotiaan hotellityöntekijän Lodge and Spa Cordillerassa. He juttelevat hetken ja palaavat hänen huoneeseensa. Hän pahoinpitelee häntä ja hänet syytetään myöhemmin seksuaalisesta hyväksikäytöstä. Hänet vapautettiin virallisesti raiskaussyytteistä vuonna 2003, mutta hän julkaisee pitkän lausunnon ennen siviilioikeudenkäynnin alkamista. Se on epätavallinen lausunto kaikin tavoin. Se kuuluu seuraavasti.
Ensinnäkin haluan pyytää suoraan anteeksi tähän tapaukseen osallistuneelta nuorelta naiselta. Haluan pyytää häneltä anteeksi käytöstäni sinä iltana ja seurauksia, joita hän on kärsinyt kuluneen vuoden aikana. Vaikka tämä vuosi on ollut minulle henkilökohtaisesti uskomattoman vaikea, voin vain kuvitella tuskaa, jota hän on joutunut kestämään. Haluan myös pyytää anteeksi hänen vanhemmiltani ja perheenjäseniltäni, perheeltäni ja ystäviltäni ja kannattajiltani sekä Eaglen, Coloradon, asukkailta. Haluan myös tehdä selväksi, etten kyseenalaista tämän nuoren naisen motiiveja. Tälle naiselle ei ole maksettu rahaa. Hän on suostunut siihen, että tätä lausuntoa ei käytetä minua vastaan siviilioikeudessa. Vaikka uskon todella, että tämä kohtaaminen välillämme oli yhteisymmärrys, tunnustan nyt, että hän ei nähnyt eikä näe tätä tapausta samalla tavalla kuin minä. Tutkittuani löytöä kuukausia, kuunnellessani hänen asianajajaansa ja jopa hänen todistustaan henkilökohtaisesti, ymmärrän nyt, miltä hänestä tuntuu, ettei hän suostunut tähän tapaamiseen. Annan tämän lausunnon tänään täysin tietoisena siitä, että vaikka yksi osa tästä tapauksesta päättyy tänään, toinen jää jäljelle. Ymmärrän, että siviiliasia minua vastaan etenee. Tapauksen tämän osan päättävät tapahtumaan suoraan osalliset osapuolet, ja ne eivät enää aiheuta taloudellista tai emotionaalista valumista Coloradon osavaltion kansalaisille.
Bryant ratkaisee siviilioikeudellisen asian.
Bryantia syytetään siitä, ettei hän pyytänyt anteeksi käytöstään. Jotkut ylistävät häntä myös siitä, että hän kieltäytyi kyseenalaistamasta syyttäjän tarinaa. Rima on alhainen, mutta yksi muutama kuuluisa mies, jota syytetään väärinkäytöksistä, on koskaan selvinnyt. Kobe palaa pelaamaan. Hän ei puhu tapauksesta paljoa - luultavasti siksi, että hän ei halua. Kommentoijat eivät myöskään puhu siitä paljon. He eivät tiedä mitä tehdä siitä. Se ei ole kuin muut tapaukset, koska hän ei sanonut niin, hän sanoi. Tämä hämmentää ihmisiä. Kobea pilkataan ja rakastetaan. Hän jatkaa pelaamista. Hän hallitsee. Häntä pilkataan ja rakastetaan.
Mitä voidaan sanoa Kobe Bryantista? Paljon, mutta on mahdollista, ettei paljon tarvitse sanoa. Bryantin kanssa se, mitä näit, oli suurelta osin sitä, mitä sait. Oli hyvää ja huonoa ja legendaarista.
Siellä oli tarkkaavainen isä ja hyvä kaveri ja hullu kilpailija ja paha kaveri. Oli mies, joka otti maailman vastaan ja jota juhlittiin sen vuoksi – tee siitä mitä haluat. Lopulta voidaan sanoa, että Kobe Bryant veti Koben. Se on toki tautologinen ja yksinkertaistettu, mutta se on sen koko. Ei juurikaan lisättävää.
