Yhdysvalloissa aseet ovat ykkönen lasten ja teinien tappaja, vaikka aseväkivalta lisääntyy edelleen. Aseiden yleisyys Amerikassa yhdistettynä saavutettavuuteen ja löyhoihin asemääräyksiin on johtanut kaikkialle leviävään aseväkivallan kulttuuriin, joka vahingoittaa kaikkia: yli 500 ihmistä Yhdysvalloissa kuolee päivässä aseista. Vaikka kriisi ei vaikuta suhteettomasti lapsiin enemmän kuin muihin ryhmiin, se vaikuttaa heihin, ja tuhansia lapsia kuolee joka vuosi. Aikuisten – joilla on koko maailman valta ja poliittinen ymmärrys – on astuttava lautaselle ja lopetettava lasten järjettömät kuolemat.
Uusi Pew Researchin raportti sukeltaa aseväkivallan epidemian tilastoihin keräämällä tietoja vuosilta 2019–2021, ja lapsiin kohdistuvaa aseväkivaltaa ympäröivät raitistavat tosiasiat ja konteksti on tuhoisa.
Tässä on seitsemän keskeistä poimintaa Pew Research Reportista aseväkivallasta ja lapsista Yhdysvalloissa:
1. Alaikäisten asekuolemat lisääntyivät 50 prosenttia kahdessa vuodessa.
Raportin mukaan vuonna 2019 yhdysvaltalaisten alle 18-vuotiaiden lasten ja teini-ikäisten joukossa kuoli 1 732 asekuolemaa. Kaksi vuotta myöhemmin, vuonna 2021, määrä kasvoi lähes 50 % ja hyppäsi 2 590:een.
2. Lasten asekuolemien määrä kasvoi 46 prosenttia kahdessa vuodessa.
Eivät vain asekuolemat lisääntyneet raa'asti. Pew Researchin mukaan asekuolleisuusluvut - "mitta, joka mukautuu maan väestön muutoksiin" - kokivat myös huomattavan nousun kahden vuoden aikana. Vuodesta 2019 vuoteen 2021 asekuolemien määrä nousi 2,4 kuolemasta 100 000 alaikäistä kohti 3,5:een 100 000:ta kohti, mikä on 46 prosentin kasvu.
3. Murha oli suurin yksittäinen asekuoleman luokka - jopa lapsille.
Lasten ja teini-ikäisten asekuolemista murhat olivat suurin yksittäinen luokka, ja niiden osuus asekuolemien kokonaismäärästä vuonna 2021 oli 60 prosenttia. Murhia seurasi itsemurha 32 prosentilla ja 5 prosenttia tapaturmia.
"Yhdysvaltalaisten aikuisten keskuudessa itsemurhat muodostivat 55 % enemmistön asekuolemista vuonna 2021", raportissa todetaan.
4. Poikien osuus kaikista asekuolemista oli 83 prosenttia.
Lapsista ja nuorista aseväkivallan vuoksi kuolleista 83 % oli poikia ja 17 % tyttöjä.
5. Kaikista lasten ja teini-ikäisten asekuolemista 86 prosenttia kuului yhteen ikäryhmään.
"Vanhemmat lapset ja teini-ikäiset kuolevat paljon todennäköisemmin kuin nuoremmat lapset aseisiin liittyvissä välikohtauksissa", raportissa sanotaan.
"12-17-vuotiaat muodostivat 86 prosenttia kaikista lasten ja teini-ikäisten asekuolemista vuonna 2021, kun taas 6-11-vuotiaiden osuus oli 7 prosenttia, samoin kuin viisivuotiaat ja sitä nuoremmat."
Vuonna 2021 6–11-vuotiailla lapsilla kuoli 179 aseella, kun taas viisivuotiailla ja sitä nuoremmilla kuoli 184.
6. Itsemurhat muodostavat merkittävän osan lasten asekuolemista.
Vaikka murhat ovat yleisin asekuolema vuonna 2021, myös itsemurhien määrä oli raportin mukaan korkea. Itsemurhat aiheuttivat 36 prosenttia asekuolemista 12–17-vuotiaiden keskuudessa, kun taas onnettomuudet olivat toinen syy alle 5-vuotiaille lapsille 34 prosentilla.
Edellinen tutkimus osoitteesta Stanfordin lääketiede havaitsi, että käsiaseen omistaminen liittyy "dramaattisesti kohonneeseen itsemurhariskiin" tutkimuksessa, jossa seurattiin 26 miljoonaa Kalifornian asukasta 12 vuoden ajan. Jos sinulla on ase kotonasi ja sinulla on lapsia, varmista, että se on lukittu kassakaappiin ja kuormaamaton, poissa lasten näkyviltä ja ulottuvilta. Jos sinulla on ampumatarvikkeita, ne tulee myös lukita kassakaappeihin erillään ampuma-aseesta.
7. Mustat lapset ja teini-ikäiset kuolevat viisi kertaa todennäköisemmin aseesta kuin heidän valkoiset kollegansa.
"Sinä vuonna 11,8 asekuolemaa 100 000 mustaa lasta ja teini-ikäistä kohti oli 2,3 asekuolemaa 100 000 valkoista lasta ja teini-ikäistä kohti", raportti osoittaa. Myös latinalaisamerikkalaisten lasten ja teinien asekuolemat olivat korkeammat kuin valkoihoisilla, 2,3 kuolemaa 100 000:ta kohden vuonna 2021.
Mukaan Pew ResearchAikaisemmassa vuonna 2022 tehdyssä tutkimuksessa todettiin, että lähes puolet yhdysvaltalaisista vanhemmista on huolissaan lastensa ampumisesta. Kuitenkin yli puolet myös sanoi olevansa ei huolissaan tästä.
Voit lukea kokonaan Pew Research -raportti täällä.