On aikaisin lauantaiaamuna, toukokuun ensimmäisenä viikonloppuna, ja Kai Lenny – Mauista syntynyt, 30-vuotias ammattimainen big wave surffaaja – pyytää anteeksi keskustelumme keskeyttämistä. Valtava myrsky Lounais-Tyynenmerellä lähettää 55 solmun tuulet kapean valtameren yli lähes täydellisellä radalla Tahitin eteläkärjelle. Tämä intensiivinen energia, joka kulki yli 2000 mailia valtamerta, oli rakentanut niin massiivisen aallokon, että saaren korkeus komissaari on antanut harvinaisen Code Orange -varoituksen, sulkemalla Teahupo'on sataman ja sulkemalla kaikki vesitoiminnot saari. Kai Lennyn täytyy olla siellä. 1 000 dollarin sakko Code Orange -määräyksen uhmaamisesta ei riitä pitämään häntä loitolla. Aalto Teahupo’ossa (lausutaan Cho-pu) on luonnon kummajainen. Jyrkät, paksuseinäiset kuolemanluolat murtautuvat veitsenterävien korallikenttien yli. Teahupo'ota suurena päivänä on kuvattu "sotaalueeksi" ja aaltoja "nestemäiseksi napalmiksi", joka räjähtää riutalla. Mutta tätä Kai tekee – ja mitä hänen tulee tehdä
Vedessä Lenny osoittaa kunnioitusta herättävää vapauden tunnetta: hän voi tehdä mitä haluaa, mennä minne haluaa. Hänen lähestymistapaansa XXL-surffaukseen leimaa luovat hyökkäyslinjat ja ilmaliikkeet, joita on aiemmin nähty vain lumilautarinteillä ja luistinrampeilla. Hänen taitonsa ansiosta ei ole vain maailman jännittävin surffaaja, vaan myös tällä hetkellä maailman suurin vesimies, jolla on rohkeutta ja voittajapersoonallisuutta, hän on aloitteleva mediajuggernaut. Tämä tarkoittaa lukemattomia virusvideoita, yli miljoona Instagram-seuraajat, tosiverkkosarja Kain elämä, ja läpimurtopaikka HBO: n dokumenttisarjassa 100 jalkaa aalto.
Kasvava legenda Kai Lennystä ja hänen laajenevan jalanjäljensä perusta ovat tiiviisti sidoksissa hänen hälinään. Hän on tiukan käänteen mestari. 15 tunnin pysähdys Portugalissa surffailla 70 jalan aalloilla Nazaressa. Päivä Alaskan takamailla lumilautailun pystyhuippuihin Travis Ricen kanssa Red Bullille. Nopea pysähdys Etelä-Kaliforniassa kuvaamaan Hurleylle lyhytmainos. Se on ammattiurheilijan "ammattimainen" osa, ja Kai on sekä erityinen että kunnianhimoinen. ”Minua opetettiin aina olemaan nöyrä, pysymään maassa, työskentelemään perusasioiden parissa. Jos sponsorisi pyytää sinua allekirjoittamaan joukon lapsia kaupassa, olet aina ensimmäinen siellä ja viimeinen, joka lähtee. Ja varmistat, että jokainen lapsi lähtee tukkeutuneena.” Ja kun säätutkassa on pelottavia punaisia täpliä, jotka ryömivät kohti Teahupo’oa, menet.
Nykyään Kai Lenny katsoo olkapäänsä yli tavallista enemmän. Aallot kutsuvat edelleen, hänen suuruutensa jatkaa huipussaan, mutta hänellä on kotona kaksi uutta projektia, jotka saavat hänet ajattelemaan tulevaisuutta, mikä toi hänet tänne. ”Sinusta tulee ympäristösi tuote, kun kasvat”, Lenny sanoo puhuessaan kaksostyttöistään, jotka täyttivät äskettäin 1 vuotta. "En tiedä, onko meidän ryhmässämme, jonka kanssa olemme tekemisissä, onko lapsia, jotka eivät rakasta vettä ja rakastavat ratsastusta tuulta tai aaltoja."
Kuten Lennyn ystävä (ja myös hänen surffaussankarinsa) Dave Kalama sanoo: ”Nuorena lapsena katsoimme edellämme oleviin miehiin. Jokainen seuraava sukupolvi haluat päihittää edellisen sukupolven. Se on dynaaminen kehitys, joka avautuu puhuessamme, ja Kai johtaa tätä panosta. Hän tietää, että hänen on otettava riskejä, että hän ottaa kyhmyjä, että se tulee olemaan tuskallista." Ja Lenny tietää, että hänen lapsensa, vaikka taaperot, myös katsovat, nouseva sukupolvi avautuu todellisuudessa aika.
Ennen kuin meillä oli lapsia, en koskaan ollut huolissani hänen tekemisistään. En koskaan arvannut sitä.
Viime huhtikuussa, Kai ja hänen vaimonsa Molly Payne toivottivat tervetulleeksi kaksostytöt Willan ja Sennan. Kai loi viraalisen hetken sukupuolipaljastuksen ympärille: Hinaamalla 15-jalkaaseen, hän veti neulan savukapseliin ja ratsasti aallolla vaaleanpunaisessa pilvessä.
Kuten Kai, Molly kasvoi Mauilla. Hän on innokas surffaaja, ja molemmat hänen veljensä surffasivat kilpailukykyisesti. Itse asiassa hänen veljensä Dusty Payne oli ensimmäinen Mauin kotoisin oleva maailmankiertue. Molly varttui uppoutuneena kilpailevan surffauksen kulttuuriin. "Ymmärsin, että kun jahtaat turvotusta elantonsa vuoksi, matkat tulevat 12 tunnin varoitusajalla." Hän ymmärtää, kuinka jatkuva hieronta yrittää tulla parhaaksi. Ja hän ymmärtää läheisesti seuraukset ja riskit: Vuonna 2018 Dusty meloi 6 jalan aaltoon, kun aalto poimi hänet, imi hänet huuleen ja ajoi hänet pää edellä riutan matalimmalle alueelle. Hän mursi kallonsa ja mursi leukansa. Hän vietti viikkoja tehohoidossa.
Tapaus ei ole vielä paljastanut hänen horjumatonta tukeaan tai osallistumistaan urheiluun. "On ollut mahtavaa seurata Kain nousevan ja kasvaneen isän rooliin", Molly sanoo. "Hän on niin kytkettynä ja läsnä. Pro-urheilijana hänellä on niin egokeskeinen maailma. Pro surffaajat ovat melko itsekeskeistä macho-joukkoa. Mutta lisättyään sekoitukseen kaksi vauvaa Kai tajuaa, että nyt on kolme muuta ihmistä, jotka ovat riippuvaisia hänestä. Hänestä on tullut paljon harkittumpi lähestymistapa riskeihin. Hän ajattelee syytä ja seurausta."
Kai on sanonut, että lasten saaminen on vain saanut hänestä halun ponnistella kovemmin. Mutta hän työskentelee myös riskien vähentämiseksi. ”Teen hengitystreeniä, käyn salilla joka päivä, kaikki laitteet ovat niin paikoillaan. Pidän huolta kaikista asioista, joihin voin vaikuttaa."
Tämä riskilaskenta on selvästi voimassa. Puhelumme jälkeen Kai saapui sänkyyn Tahitissa klo 2.30. Hän onnistui nukkumaan kolme tuntia ja löysi itsensä vesiskootterilla, valmiina surffaamaan, klo 6.00 mennessä. Hän vietti seuraavat kahdeksan tuntia vedessä. Aallot olivat 30 jalan korkeudella, mikä on siellä iso. (Se ei ole niinkään Teahupo'on aallon korkeus kuin veden tilavuus.) Ja se oli täynnä. Ainakin yksi surffaaja loukkaantui vakavasti. Kai surffaa puoleen iltapäivään ja päätti, että hän oli saanut tarpeekseen. Hän tarkisti ennusteen ja näki turvotuksen hiipumassa ja päätti lyhentää matkansa ja lentää takaisin perheensä luo. Kai oli jo matkalla lentokentälle, kun äkillinen tulva pyyhkäisi kylän läpi, vei autoja ja koteja ja tuhosi ravintolan, jossa Kai söi lounaansa vain tunteja ennen.
Oltuaan 48 tuntia kotona, Kai suuntasi takaisin lentokentälle, matkalla Balille, Indonesiaan – tällä kertaa pitkälle lomalle perheen kanssa. Hänellä oli mukanaan tavallinen vesijettivalikoima, mutta myös kaksinkertaiset rattaat. Lennys selviytyi 24 tunnin ovelta ovelle -matkasta varaamalla tytöille omat istumapaikat lennolle helpottaakseen nukkumista. He toivat peitot ja täytetyt puput ja ylimääräisiä pulloja ja iPadin, joka oli täynnä rouva Rachelin ja vanhojen kappaleita Barney & Ystävät jaksot.
Lomallaan Kai surffailee, kalvoi ja meloi seisomassa Uluwatulla. Hän vietti päivän vapaaehtoisten kanssa ja poisti satoja kiloja roskia joesta kestävän elintarvikepakkausyrityksen New Earth Projectin avulla. Kai antoi Willalle ja Sennalle päivittäisen uintitunnin matalissa vuorovesialtaissa heidän vuokraaman huvilan luona. "Tyttöjen kanssa hän on herra hauska", Molly sanoo. ”Päivä- ja nukkumaanmeno-aikaan minun täytyy laittaa ne alas; hän ei voi olla huoneessa. Tiedäthän: 'Hei, siellä on isä. Hän on hauska. Mitä aiomme tehdä? Mennään tekemään backflips takapihalla."
Vaikka Molly onkin Kain vauhdittaja tässä extreme-lajissa, vakiintuneen kotielämän ja hänen kunnianhimonsa välillä on luonnollinen jännite. "Olen huolissani hänestä enemmän kuin koskaan", hän sanoo. ”Ennen kuin saimme lapsia, en koskaan ollut huolissani siitä, mitä hän teki. En koskaan arvannut sitä. Teen sitä nyt paljon enemmän. Olin hermostunut hänen ensimmäisellä Jaws-istunnolla, kun meillä oli tytöt. Onneksi hänen ei ole vielä tarvinnut mennä Nasareen." Nazare on vuoristoinen aalto Portugalin keskirannikolla. Molly on laskenut vesiskootterilla sekä Pe'ahissa että Nazaressa viettääkseen aikaa ulkona syvänmeren kanavissa ja tutkiakseen aaltoja. Pe'ahi on pelottava. Nazare on hämmentävä. "Se suuri Atlantin energia on niin raakaa", Molly sanoo.
"Huisimmillani ajattelin koko ajan tapoja, joilla Kain sukupolvi päihittäisi minun", sanoo Dave Kalama, Mauin ison aallon pioneeri, joka on tuntenut Lennyn perheen vuosikymmeniä. "On jatkuva ponnistus mennä nopeammin, korkeammalle tai suuremmaksi."
Kuten Robby Naish, 24-kertainen purjelautailun maailmanmestari, kertoi minulle: ”Koko urheilijan genre kehittyy internetin ja sosiaalisen median ansiosta. Sisällön kysyntä on loputonta. Kaverit alkavat vaarantaa henkensä tuon 17 sekunnin videon takia. Hänen täytyy kävellä hieno viiva."
1/2
Sinusta tulee ympäristösi tuote, jossa kasvat.
Kun Kai ja Ridge olivat lapsia, heidän isänsä Martin vei heidät toisinaan kalliolle, jolta oli näkymät Mauin pohjoisrannalle. Tästä näkökulmasta Kai katseli joukkoa miehiä hänen naapurustansa - surffaajat hänen isänsä ja äitinsä tiesivät! - murskattiin 50-metriset aallot riutalla puolen mailin päässä rannikosta nimeltä Pe'ahi.
Tämä on 90-luvun loppua. Siihen mennessä surffauslehdet olivat esitelleet paikan maailmalle nimellä "leuat". Ennen sitä paikalliset tunsivat aallon nimellä "Atom Blaster". Se rikkoutuu noin kuusi kertaa vuodessa; Pohjois-Tyynenmeren todella suurten myrskyjen aiheuttama turvotus, joka lähettää energiaräjähdyksiä valtameren syvissä vesissä tuhansia kilometrejä, kunnes se osuu tähän viuhkamaiseen vulkaanisen kiven riuttaun luoden aallon, joka saattaa olla täydellisin ja pelottavin aalto planeetta. Pe'ahi pysyi enimmäkseen surffaajien ulottumattomissa: kohtuuttoman iso, nopea ja liian tuulinen vangitakseen aaltoja isolla aseella. Mutta nämä Mauin tyypit, joita Kai Lenny katseli kalliolta, käyttivät Kawasakin vesiskootteria lyömään jättimäisiä aaltoja jalkoihinsa kiinnitetyllä pienellä surffilaudalla. He kutsuivat itseään "Strapped Crew"ksi ja olivat hänen silmissään sankarillisia. Vuosien ajan kolme miestä, joita Kai katseli sinä päivänä – Laird Hamilton, Darrick Doerner, Dave Kalama – valtasivat vuorotellen suurimman aallon ratsastuksen ennätyksen. Nopeudellaan jo 30 tai 40 mailia tunnissa lentoonlähdössä, Pe'ahin aalto tarjosi transsendenttisen pohjan sellaisille rohkeille, kaareville linjoille, jotka olivat olleet aiemmin haaveiltuja.
Näkymä Pe'ahissa lumoi Kain. Noihin aikoihin Laird Hamilton muutti Spreckelsvillen naapurustolle Mauille, aivan Kain vanhempien luota, keskittyäkseen aallon hallintaansa. Joka iltapäivä viikkojen ajan Martin vei Kain ja Ridgen Lairdin taloon. He soittivat ovikelloa, mutta viikkoihin Laird ei ollut koskaan paikalla. Eräänä päivänä Laird vastasi. Ovella seisova Hamilton oli jättiläinen – 6 jalkaa 3 ja 220 kiloa. Hän tervehti ystävällisesti Kaita ja Ridgeä. Kotimatkan aikana iltapäivällä 8-vuotias Kai ilmoitti isälleen, että hänkin aikoo surffata Jawsia.
"Kai oli erittäin energinen lapsi", Martin kertoo minulle. "Kun hän oli vauva, hän näytti turhautuneelta kehoonsa - hän halusi liikkua.” Martin aloitti Kain vedessä, kun tämä oli taapero, Sugar Covesta – pienestä rannasta golfkärrymatkan päässä Lennyn talosta, jonne Kai ja Molly vievät nyt Willan ja Sennan. "Hän tunkeutui rantamurtoon. Joten opetin hänelle sukeltamaan aallon alle. Ja sitten laitoimme boogie-laudan hänen eteensä ja hetkessä hän ratsastaa aalloilla. Kai oli oppimisen sieni." 4-vuotiaana Kai nousi seisomaan ja surffaisi ensimmäisellä aallolla. 6-vuotiaana hän aloitti surffauksen, koska hänen vanhempansa tekivät niin, ja vaihtoehtona oli saada hiekkapuhallus, kun hän odotti Martinin ja Paulan paluuta rantaan. "Hän sai vian todella pahasti", Martin sanoo. Hän ratsasti pienellä lautalla Mikki Hiiren koiran Pluton kanssa purjeessa.
Kai kertoi minulle: "Minulla oli maailman parhaat leijasurffaajia, surffaajia ja surffaajia kuuluisilla rannoilla, joilla asun lähellä. Ja niin sain nähdä heidät henkilökohtaisesti ja katsoin ne kaikilla videoilla. Selailin kaikki lehdet ja näkisin ne. Ja minulle ne olivat kuin Superman, Batman, Spider-Man, tiedätkö? He olivat minun sankareitani. Se vain tavallaan kehittyi siihen pisteeseen, että en nähnyt muuta vaihtoehtoa kasvavan aikuiseksi, mutta haluan tulla sellaiseksi."
"Olin Kain ensimmäinen sponsori", Naish sanoo. "Mutta ennen kuin sponsoroin häntä, annoin hänelle varusteita. Ennen kuin näin potentiaalin, näin, että hän oli siitä intohimoinen. Arvostus siitä, mitä hän oli tekemässä, oli ensimmäinen merkki siitä, että hänestä tulee jotain erityistä. Joten tein pienen liikesopimuksen hänen kanssaan. Sanoin hänelle, että niin kauan kuin hän tekee työnsä ja kunnioittaa äitiään, otan hänet rannalle joka päivä koulun jälkeen.
Hoʻokipa – planeetan paras purjelautailupaikka – toimi Kain leikkipaikkana. Se ei ole helppo paikka virtojen, veitsenterävien riuttojen, vedenalaisten luolien, ihmisten syövien kalojen, alueellisten paikallisten ja lähes hallitsemattomien kauppatuulien vuoksi. Pienilläkin virheillä - kaatumiset, aallot ohitetut, lyhyet harkinta- tai keskittymiskyvyttömyydet - on vakavia seurauksia. Selviytyminen ei ole tae. Kai otti osansa hakkaamisesta. Samaan aikaan Martin koulutti Kain olemaan yhtä kykenevä, mukautuva ja kekseliäs kuin hänen sankarinsa haastavissa meriolosuhteissa. "Tiesin virrat", Martin sanoo. "Teisimme harjoituksia siitä, mitä tapahtuisi suurena päivänä, jos hän huuhtoutuisi kiville."
Kai näytti olevan valmis tekemään kaiken ja kaikki kerralla, mutta Martin otti harkitumman lähestymistavan – hän kutsui sitä "vauvan askeleiksi". Hän piti Kaita tarkasti silmällä vedessä. Hän saarnasi harkittua lähestymistapaa rajojen työntämiseen. "Et vain aloita huipulla" - aallon voimakkain osa - hän neuvoi Kai. "Aloitat aallon olalta, missä se on paremmin hallittavissa. Kasvata taitoa ja luottamusta.”
Hän sai Kain odottamaan leijalautailun oppimista – todella pelottavaa ajanvietettä – kunnes hän täytti 9. 10-vuotiaana Kai löysi tiensä saksalaisen surffauslehden kannelle. 12-vuotiaana Kaista tuli Red Bull -joukkueen kaikkien aikojen nuorin jäsen. Kai kääntyi surffauksen ammattilaiseksi vuonna 2009. Noihin aikoihin Martin jätti työnsä Mama’s Fish Housen johtajana ja aloitti työskentelyn kiinteistöalalla. Joustava aikataulu antoi hänelle enemmän aikaa hallita Kain nousevaa uraa.
"Teimme tiekartan 14-50-vuotiaista", Martin sanoo. "Mitä haluat saavuttaa? Mitkä ovat tavoitteesi? Loimme aikajanan. Missä näet itsesi 17-vuotiaana? tai 24? Kun olet tavoitteellinen näin, et vain odota seuraavan tapahtuman tapahtumista. Jos haluat saavuttaa asettamasi tavoitteet, sinun on oltava vastuussa.”
Hän osui melkein kaikkiin tiekartan kohteeseen etuajassa. Ennen 28-vuotissyntymäpäiväänsä hän nappasi vuoden aloittelijan ammattipurjelautailussa; KSP leijailun maailmanmestari; maailmanennätys Molokai-to-Oahu-altis paddleboarding-kilpailussa; kahdeksan maailmanmestaruutta stand-up paddleboardingissa (SUP); kolme kansainvälistä big-wave-kilpailun titteliä ja maailman arvostetuin big-wave surffauspalkinto kaksi vuotta peräkkäin. 29-vuotiaana hänestä tuli nuorin koskaan Surfer's Hall of Fameen valittu henkilö.
Yhtä vaikuttavaa oli tapa, jolla Kai hyödynsi näitä hyökkäyksiä.
Naish kertoi minulle, ettei ole yllätys, että Kain surffausuransa ympärille rakentamalla yrityksellä on kaikki kestävän ja kestävän liiketoiminnan tunnusmerkit. "Hänellä on loistava joukkue", hän sanoo. "Häntä ympäröivät ihmiset, jotka antavat hänelle puitteet keskittyä olemaan paras urheilija, joka hän voi olla."
Kain veli Ridge johtaa mediaoperaatiota ja toimii Kain treeni- ja surffauskumppanina. Hänen äitinsä Paula auttaa Kaita tärkeissä asioissa, kuten ruokavaliossa ja palautumisessa. Hänellä on luotettava kunto- ja surffausvalmentaja Scott Sanchez. Martinilla on miljoona roolia Kai Lenny -organisaatiossa, kaikkea johtajasta, tiedottajasta ja valmentajasta vesiturvallisuusjohtajaan suurten aaltojen päivinä. "Martin on ottanut mainospuolen mekaniikan pois Kain lautaselta", Naish sanoo. "Tämän ansiosta Kai voi keskittyä omaan osaansa, joka on olla paras urheilija, joka hän voi olla ja hauska, helposti lähestyttävä, eloisa merkki." 6o-vuotiaan ja edelleen sponsoroidun urheilijan Naishin mukaan tämä on kestävän mallin suunnitelma ura. ”Hän arvostaa sitä, mitä hänellä on – laittaa lannoitetta päälle ja antaa sen kasvaa. Hän asuu puhtaana. Hän ei juo, tupakoi tai käytä huumeita. Hän on pärjännyt uskomattoman hyvin. Hän voisi luultavasti kävellä pois nyt."
1/2
Se on todella elämäntapa. Se on onnen tavoittelua. Se on osa sitä, mitä teemme ihmisinä pienessä maailmassamme Mauilla.
Kai on siirtynyt tiekartalta eteenpäin hän loi 14-vuotiaana. Hän kirjoittaa edelleen tavoitteita päiväkirjaan ja taululle. Hän etsii edelleen seuraavaa hullua matkaa ja edelleen suuruutta. Mutta hän on myös keskittynyt saamaan tyttärensä veteen. Kai sanoo, ettei hän aio ajaa ammattiurheilijajuttua Willan ja Sennan kanssa, vaikka hän tietää, että heillä on geenit olla kaikkien aikojen mahtavia. Molly vitsaili minulle, että Kai opettaa jo tytöille "ilmatietoisuutta" "harjoittamalla" heitä tekemään backflippejä. "Willasta tulee ehdottomasti adrenaliinin jyrkkä", Molly sanoo.
"Tyttöjen kanssa kaikki kysyvät minulta: 'Milloin saat heidät lainelaudalle?' 'Milloin harrastat kaikkia näitä urheilulajeja?'", Kai sanoo: "Mutta en usko, että aloittaminen aikaisemmin on välttämättä parempi."
Kain mielestä oikea aika aloittaa aalloilla ratsastus on 4 tai 5. "Silloin voit todella esitellä heille joitain näistä urheilulajeista ja työntää niitä, eikä heillä ole järkyttävää tekijää, että heidät heitetään pois laudalta. Kyse on ajoituksesta. Tietää, milloin työntää ja milloin perääntyä. Tässä sekä äitini että isäni olivat todella hyviä. He tiesivät, milloin minua tönäisi, vaikka olisin peloissani, mutta he tiesivät, että jos ylittäisin tuon rajan, pääsen seuraavalle tasolle ja tuolle seuraavalle paikalle ja olisin parempi siinä."
Molly kertoi minulle, että hän aikoo käydä kaksosten kotikoulussa. Joustavuuden ansiosta he voivat olla yhdessä perheenä kuin silloin, kun Kai lähtee pitkille matkoille.
Samaan aikaan maailmanluokan aaltojen ympärillä kasvaminen antaa Willalle ja Sennalle maailmanluokan aaltoratsastuskoulutuksen.
"Luulen, että heidän olisi vaikea olla rakastamatta vettä vain siksi, että asumme", Kai kertoi minulle, kun viimeksi puhuimme. "Se on kulttuurinen asia. Se koskee vähemmän urheilua; se on todella elämäntapa. Se on onnen tavoittelua. Se on osa sitä, mitä teemme ihmisinä pienessä maailmassamme Mauilla. Heidän täytyisi todella yrittää olla tekemättä sitä, ollakseen tekemättä sitä. Ja vaikka he olisivat kiinnostuneita jostain muusta, tiedän paremmin kuin kukaan muu, että sinun täytyy tehdä asioita, joista todella pidät. Se antaa sinulle tarkoituksen ja se antaa sinulle motivaatiota, ja se saa sinut haluamaan herätä aikaisin ja se saa sinut haluamaan olla parempi ihminen. En odota, että heistä tulee ammattilaisia, mutta kuvittelisin heidän olevan vain rakastuneita ratsastusaalloille ja tuulelle.
Valokuvat Michelle Mishina
Kuvaohjaaja: Alex Pollack
SVP Fashion: Tiffany Reid
SVP Creative: Karen Hibbert
