25 vuotta sitten yksi rap-albumi osoitti, että soolo voi luoda klassikon

Vuonna 1997, jolloin The Fugees aloitti työskentelyn yksittäisten projektien parissa purkausalbuminsa jälkeen Tulos, oli perusteltua epäillä, pystyisikö kukaan taiteilijoista luomaan Fugees-taikuutta yksinään. Mutta nämä epäilykset lakkasivat, kun Lauren Hillin väärinkäyttö putosi 25. elokuuta 1998. Vaikka se on huomattava laadussaan ja keräämiensä tunnustusten määrässä, se todella kestää ajan koetta on se, miten Hill onnistui lähes yksinään laajentaa hip-hopin määritelmää ja samalla siirtää genreä enemmän kohti popmusiikin keskustaa universumi.

Hill ilmoitti, että hän oli vanginnut tietyn je ne sais quo kun hän julkaisi "Doo Wop (That Thing)" pääsinglenä kaksi viikkoa ennen albumin julkaisua. Se oli yhden naisen tour de force. Kappale päätyi Billboard Hot 100 -listan huipulle, tehden siitä ensimmäisen ykkössijalle debytoineen sooloartistin hip-hop-kappaleen. Hillistä tuli ensimmäinen naisräppäri, jonka kappale on listan kärjessä. Se oli myös ensimmäinen USA: n ykkönen, jonka yksi nainen on kirjoittanut, tuottanut ja äänittänyt sitten vuoden 1989, jolloin Debbie Gibson saavutti saavutuksen kappaleella Lost in Your Eyes.

Jälkikäteen ajateltuna "Doo Wop" sisältää monia elementtejä, jotka tekevät Thän Lauryn Hillin väärinkoulutus klassikko. Ensinnäkin hän sylkee kuumaa tulta linjoilla, jotka pystyvät poistamaan sisäelimet jokaisen räppärin, joka uskaltaisi haastaa hänet taisteluun. Mutta hän myös kerrostelee useita lauluraitoja luodakseen R&B-koukun tiukoilla harmonioilla, jotka ovat sekä sielukkaita että funkyja.

Nämä R&B-elementit näkyvät läpi levyn. Itse asiassa on joitakin kappaleita, joissa hän ei räppää ollenkaan – varsinkin Carlos Sntanan tukemassa ”To Zionissa”, joka toimii rakkauskirjeenä hänen pojalleen.

Neosoulin, R&B: n ja hiphopin välisten rajojen hämärtämisen lisäksi Hill sisällytti albumiin myös reggae-tyylejä. Väärinkoulutus alkaa "Lost Ones" -kappaleella, jossa Hill julistaa Tiedän kaikki temput Bricksistä Kingstoniin samalla kun käytät taitavasti jamaikalaista aksenttia ja kansankieltä, joka sopii hyvin kappaleen reggae-musiikin runkoon.

Jos joku oli tehtävänsä tasalla, se oli Hill. Loppujen lopuksi tämä on nainen, joka on Tuloskaksi suurinta singleä toimittivat lumoavan coverin Roberta Flackin kappaleesta "Killing Me Softly" ja sitten päästi valloilleen tulvan rakkuloita "Ready or Not" -kappaleessa samalla kun lauloi kappaleen kummittelevan kertosäe. Mutta mikä silti hämmästyttää kuuntelijaa Väärinkoulutus on se, kuinka hyvin silloinen 23-vuotias Hill onnistui taittamaan kaikki nämä elementit koko albumille hyvin pienellä esiintyjien avustuksella.

Tämä soolopyrkimys meni 90-luvun lopun virtausta vastaan, joka oli posse rap -aikakauden huipentuma, kun räppärit muodostivat syviä ryhmiä rannikolta rannikolle. Wu-Tang Clan onnistui tekemään sen heti, mutta Busta Rhymesin Flipmode Squad, P. Diddy and the Family ja joukko taiteilijoita, jotka työskentelivät tohtori Dren kanssa G Funk -aikakausi olivat vain kolme hip-hop-ryhmittymää, jotka auttoivat määrittämään ajan.

Ja kuitenkin, Hill päätti mennä sen yksin. Mutta tehdessään niin, hän vahvisti paikkansa hip-hop-historiassa albumilla, joka keräsi laajaa suosiota kuin mikään muu hip-hop-albumi siihen mennessä.

Yli 422 000 kappaletta myytiin ensimmäisen viikon aikana, Väärinkoulutus rikkoi naisartistien avausviikon myyntiennätyksen ja pysyi ensimmäisen viikon korkeimpana myyntinä naisen 1900-luvulla julkaisema debyyttialbumi sekä kaikkien aikojen korkein naisräppäri koskaan. Ja tähän päivään mennessä, Lauryn Hillin väärinkäyttö on myyty yli 20 miljoonaa kappaletta.

Kriittinen kiitosta seurasi näitä myyntiennätyksiä, sillä The Miseducation of Lauryn Hill sai kymmenen Grammy-ehdokkuutta ja voitti viisi palkintoa – enemmän kuin yksikään nainen oli saanut vuoden aikana siihen mennessä. Hill voitti myös Vuoden albumin, mikä teki siitä ensimmäisen kunnian saanut hip-hop-albumi.

Ja kuitenkin, 25 vuotta myöhemmin, Lauryn Hillin väärinkäyttö jää Hillin ainoaksi studioalbumiksi – suurenmoinen opus ilman jatkoa tai vertaistukea. Sillä on eräänlainen kaukainen serkku, kuten vuonna 2002 Hill julkaisi MTV Unplugged No. 2.0 yhteistyössä kaapelitelevisiojätin kanssa. TV: tä varten tehdyssä live-esityksessä Hill esittää omaa lauluaan akustisella kitaralla soolosarjassa, jossa on aiemmin julkaisemattomia kappaleita. Ja vaikka se sisältää paljon Hillin luovaa hohtoa ja emotionaalista haavoittuvuutta, intiimi esitys ei tunnu hienostuneelta eikä viimeistellyltä.

Siitä asti kun Väärinkoulutus julkaisussa Hill on pysynyt arvoituksellisena hahmona musiikkimaailmassa, ja hän on kehittänyt ansaittua mainetta myöhästyneenä live-esiintymisenä ja usein perunut ne kokonaan.

Fanit toivovat, etteivät ongelmat vaivaa hänen tulevaa kiertuettaan, jolla juhlitaan albumin 25-vuotisjuhlaa, varsinkin kun sitä on myös arvosteltu suurena Fugees-tapaamisena. Ryhmä kokoontui ensimmäistä kertaa yli kahteen vuosikymmeneen viime kuussa The Roots Picnicissä Philadelphiassa – saavutus, josta The Roots ansaitsee Nobelin rauhanpalkinnon ehdokkuudesta, koska Hillin ja toisen fugee Wyclef Jeanin välinen rakastajariita oli ryhmän ytimenä. erota.

Esittää kappaleita molemmilta Tulos ja Lauryn Hillin väärinkäyttö luo mielenkiintoista dynamiikkaa, sillä Hillin rakkauselämä ja hänen tunteensa siitä, kuinka asiat päättyivät The Fugees -peliin, ovat teemoja, jotka kulkevat läpi Väärinkoulutus. Mutta toivottavasti aika on parantanut haavat tarpeeksi, jotta kaikki osapuolet voivat vangita uudelleen molempien albumien auran.