Kun ajattelemme lapsityövoimaa Yhdysvalloissa, meillä on tapana kuvitella vuosisadan vanhoja arkistovalokuvia pienistä lapsista, jotka työskentelevät kaivoksissa, tehtaissa ja tupakkapelloilla. Vaikka on lohdullista kuvitella, että nuo päivät ovat takanapäin, lapsityövoima – vaarallinen työ, jossa on mukana alle 17-vuotiaita lapsia – ei ole koskaan hävinnyt ja on itse asiassa iso paluu Yhdysvalloissa. Työministeriö raportoi, että lapsityölainsäädännön vastaisesti palkattujen alaikäisten määrä on dramaattisessa kasvussa, ja pelkästään viime vuonna kasvu oli 37 prosenttia. Ja vaikka lapsityövoiman loukkaukset lisääntyvät, niin myös osavaltiokohtaiset pyrkimykset heikentää lapsityölainsäädäntöä, joista osa on ollut kirjoissa New Dealista lähtien.
Viime vuosina, ainakin 14 osavaltiota on ottanut käyttöön lainsäädäntöä suunniteltu heikentämään lapsityölainsäädäntöä - ja jotkut näistä valtioista ovat onnistuneet. Kesäkuuhun 2023 mennessä neljä osavaltiota oli virallisesti kumonnut lakeja, joiden tarkoituksena oli pitää lapset turvassa työpaikalla. Nämä lasten pitkäaikaisten suojausten peruutukset on muotoiltu "perheen hyväksi" - että lait antavat vanhemmille enemmän valtaa antaa lastensa työskennellä aikaisemmin kodin ulkopuolella luonnetta rakentavana kokemuksena ja kylmänä taloudellisena kokemuksena pragmatismi. Meillä on työvoimapula, tämä väite kuuluu, ja nuorten työllistymiseen liittyvä "byrokratia" on este talouden kasvulle.
Mutta nuorten työllisyyden ja lapsityövoiman asiantuntijat kyseenalaistavat molemmat käsitteet ja ovat syvästi huolissaan lainsäädännöllisistä käänteistä. Nuoret ovat aina saaneet työskennellä – miksi heikentää työpaikan suojaa, jonka avulla he voivat tehdä sen mahdollisimman turvallisesti?
Ja peruutukset ovat tulleet uusien lapsityövoimarikkomusten raporttien tulvan kanssa. Pelkästään tässä kuussa Chipotlen toimipisteet Washington DC: ssä ja Sonic-ravintolat Etelä-Carolinassa saivat sakot sadoista lapsityövoimasta. rikkomukset, jotka koskevat kaikkea alaikäisten työntekijöiden palkkaamisesta alle 18-vuotiaiden työntekijöiden aikatauluttamiseen laittomasti pitkään ja myöhään tuntia. Aikaisemmin tänä vuonna, a New Yorkin ajat tutkinta havaitsi, että alaikäiset – monet heistä siirtolaislapset – työskentelivät rutiininomaisesti myöhäisillan vuorossa Grandissa Rapids, Michigan, pakkaa suosittuja vilja- ja välipalaruokia, mikä saa työministeriön tutkinta. Helmikuussa DOL määräsi yhdelle maan suurimmista elintarviketurvallisuuspalvelujen tarjoajista 1,5 miljoonan dollarin sakot työllistää vähintään 102 lasta yövuorotyössä 13 lihanjalostuslaitoksessa kahdeksassa valtioita. Mukaan DOL-tutkimus, 13–17-vuotiaat lapset "työskentelivät vaarallisten kemikaalien parissa ja puhdistivat lihankäsittelylaitteita, kuten selkäsahoja, rintasahoja ja päänhalkaisijoita".
Illinoisin yleiskokouksen edustaja Dagmara Avelar aktivistien kanssa, jotka protestoivat väitettyjä lapsityövoiman loukkauksia vastaan Hearthside Foodsin pakkauslaitoksessa.
Nina Mast, analyytikko Talouspolitiikan instituutti, on seurannut painostusta lapsityövoiman suojelun purkamiseksi.
"Tämä on osa paljon laajempaa julkisten instituutioiden yksityistämisen ja sääntelyn purkamisen ohjelmaa", Mast sanoo. "Kun nuoret mahdollisesti luopuvat korkea-asteen koulutuksesta, tulevista tuloista ja kyvystä ansaita korkeampia palkkoja taloudessamme, heidän palkansa ovat alhaalla koko heidän elinikänsä. Se on huono asia makrotaloudelle. Se on huono aikuisille... Kun nuoret ottavat näitä töitä alhaisella palkalla, se todella ajaa aikuiset pois työmarkkinoilta. Miksi työnantaja palkkaisi aikuisen 15 dollarilla tunnissa, jos he voivat maksaa nuorelle 10 dollaria?"
Nina Mast meni pitkään Isällinen lapsityövoimasta, lakeista, jotka pyyhkäisevät kansaa, miksi on myytti, että palkkatyö on hyväksi lapsille, ja miksi lapsityövoiman kriisi ei ole uusi – se on vain kypsynyt pinnan alla.
Miten lapsityö määritellään?
Kun sanomme "lapsityövoimaa", puhumme nuorten työllisyydestä, erityisesti 17-vuotiaiden ja sitä nuorempien nuorten työllisyydestä. Mutta kun me [asiantuntijoina] puhumme lapsityövoimasta, keskitymme todella vaarallisempiin, riistollisiin töihin. jotka voivat olla haitallisia nuorten hyvinvoinnille - katto- ja purkutyöt, lihapakkaamot tai muu tehdastyyppinen työvoimaa. Puhumme myös nuorten työllistämisestä töihin, joissa he työskentelevät laittomasti tai ovat riistosuhteessa työnantajan kanssa.
Onko lapsityövoiman ja vaikkapa 15-vuotiaan koulun jälkeen ruokakaupassa työskentelemisen välillä eroa?
Luulen, että ihmiset kamppailevat edelleen, mitä termejä käyttää... Aiemmin "lapsityövoima" kuvaili vaarallisia työympäristöjä - kaivosteollisuudessa ja kaikkia näitä todella kauheita töitä, jotka me enemmän tai vähemmän kiellettiin nuorille.
Mutta on monia nuorten tekemiä töitä, joista voi tulla vaarallisia tai vaarallisia – tai niistä voi tulla liiallisia, vaikka ne eivät olisikaan ilmeisen vaarallisia. Saatat ajatella, että pikaruokaravintolassa työskentely on enemmän tai vähemmän neutraalia, mutta näemme siinä paljon ongelmia pikaruokaa, erityisesti sellaisten vaarallisten laitteiden käyttöä, joita nuorten ei pitäisi olla käyttämällä. Näemme paljon palkkavarkauksia. Näemme nuorten tekevän pidempiä työpäiviä kuin heidän pitäisi tehdä. Mikä tahansa työ voi muuttua vaaralliseksi ympäristöksi useista syistä.
Entä lapset, jotka työskentelevät maataloudessa?
National Labour Relations Act perusti Fair Labour Standards Act -lain, joka asetti työnormit tässä maassa New Deal -aikakauden aikana. NLRA sulki nimenomaisesti pois maataloustyöntekijät, kotitaloustyöntekijät, juomatyöntekijät ja itsenäiset urakoitsijat – työmuodot, joita näemme nyt taloudessamme erittäin hyväksikäytettyinä ammateissa.
Näiden poissulkemisten takana on rasistinen ja sukupuolinen alkuperä. Tarkoitan, että nämä ovat töitä, joita tekivät pääasiassa mustat naiset, mustat miehet ja värilliset ihmiset kaikkialla taloudessa. Maatalous on erityisen latinalaisamerikkalainen ja latino-ammatti. Nämä poissulkemiset kuuluvat taloutemme rakenteeseen, ja uudistukset ovat varmasti myöhässä. Se vahingoittaa kaikkia maataloudessa työskenteleviä, mutta se on erityisen vaarallista nuorille. Vaikka maatalous on suhteellisen pieni osuus nuorten työllisyydestä, sen osuus lapsityössä tapahtuvista kuolemantapauksista on yli puolet.
10-vuotiaatkin voivat työskennellä maataloudessa, jos heillä on vanhemman suostumus, eikä tila kuulu Fair Labour Standards Act -lain piiriin.
Miksi näemme lapsityövoiman käytön niin suuren nousun juuri nyt?
COVID-19 todella pahensi ihmisten taloudellista epävarmuutta kaikkialla maailmassa, ei vain Yhdysvalloissa, ja siihen liittyy vakavasti rikkinäinen maahanmuuttojärjestelmä. Ihmiset ovat jumissa turvapaikkahakemusten käsittelyruuhkassa vuosia ilman työlupaa.
Sinulla on lisääntynyt ilman huoltajaa olevien maahanmuuttajanuorten määrä, jotka ilmestyvät rajalle, käsitellään ja lähetetään sponsoreille, missä ei ole paljon vastuuta siitä, mitä näille nuorille tapahtuu. Nuo lapset ovat taloudellisen tilanteensa vuoksi erittäin hyväksikäytettävissä. Heidät pakotetaan työskentelemään – heillä voi olla velkoja maksettavaksi tai he tulevat tänne ilman mitään.
Ja sitten sinulla on tällainen pidempi, laajempi oikeistolainen agenda, jonka mainitsin ja joka on todella tarttunut siihen lapsityövoimaa, jota he kutsuvat "nykyiseksi työvoimapulaksi" – he näkevät sen keinona puuttua tähän ns. puute. Sen sijaan, että nostaisivat palkkoja tässä kilpailukykyisemmässä taloudessa, työnantajat yksinkertaisesti maksaisivat vähemmän. Työllistämällä nuoria he pystyvät siihen.
"Miksi nyt" on vaikea vastata, mutta mielestäni siinä on monta erilaista osaa. Republikaanien hallinnan laajentaminen monissa osavaltioissa tarjoaa hedelmällisemmän maaperän näiden lakien läpimenolle helpommin. Näin olemme nähneet Iowassa, Arkansasissa. Nämä lakiehdotukset hyväksyneet osavaltiot ovat täysin republikaanien hallinnassa, joten tämän lainsäädännön merkittävästä vastustuksesta huolimatta vastustajat eivät yksinkertaisesti pysty estämään näiden lakiehdotusten hyväksymistä.
No onko työvoimapulaa?
"Työvoimapula" on mielestäni pikemminkin kätevä lyhenne ja tekosyy heikentää lapsityövoiman suojelua. Olemme suhteellisen kireillä työmarkkinoilla. Ja kun työmarkkinat ovat kireät, työnantajien on nostettava palkkoja ollakseen kilpailukykyisiä sekä pitääkseen ja rekrytoidakseen työntekijöitä. Työnantajat haluavat katkaista tämän yhteyden. He eivät halua sietää sitä todellisuutta. Palkkojen alentaminen on vastaus, jota he ovat etsineet, ja se on toiminut jossain määrin.
”Sen sijaan, että nostaisivat palkkoja tässä kilpailukykyisemmässä taloudessa, työnantajat yksinkertaisesti maksaisivat vähemmän. Työllistämällä nuoria he pystyvät siihen."
Toinen näkemämme narratiivi on se, että työ tekee hyvää nuorille – että meidän on saatava lisää nuoria työmarkkinoille, koska nuorten työvoimaosuus on liian alhainen. Mutta itse asiassa emme näe nuoria etsimässä töitä, jotka eivät löydä niitä.
Ja tutkimuksesi on osoittanut, että näissä olosuhteissa työskentelevien lasten on itse asiassa vaikeampi pitää työllisyyttä tulevaisuudessa. Tämä todella rikkoo myytin siitä, että lasten laittaminen töihin on puhtaasti luonteenmuodostusta, että se opettaa heitä olemaan vastuussa ja säästämään rahaa ja niin edelleen. Onko lapsen koskaan sopivaa käydä töissä?
Meillä ei ole ongelmia nuorten työssäkäymisessä. On työpaikkoja, jotka ovat nuorille täysin turvallisia ja ikään sopivia... ja nuorille työnteosta voi olla hyötyä, oli kyse sitten taloudellisesta riippumattomuudesta tai muusta. Emme kannata nuorten työllisyyden poistamista kokonaan. Kannatamme tiukkoja standardeja, jotka suojelevat nuoria vaaralliselta tai liialliselta työltä.
Miten lapsityö vahingoittaa lapsia?
Kun lapset työskentelevät yli 20 tuntia viikossa, sen kynnyksen ylittäessä on paljon haitallisia vaikutuksia nuoriin, erityisesti oppilaiden saavutuksiin, koulutustuloksiin ja käyttäytymiseen ongelmia.
He eivät todennäköisesti valmistu lukiosta, mikä voi johtaa alhaisempiin elinikäisiin ansioihin ja korkeampiin työttömyysasteisiin. Nuoret loukkaantuvat todennäköisemmin työssään. Heillä on todennäköisempää, että työnantaja varastaa heidän palkansa. He altistuvat todennäköisemmin vaaroille, joilla on pitkäaikaista haittaa nuorille heidän kehonsa kehittymisen vuoksi. Liialliseen tai vaaralliseen lapsityövoimaan liittyy monia ongelmia, joilta lakien on tarkoitus suojella lapsia. Siitä huolimatta näemme yrityksen heikentää lakeja, jotka suojelevat lapsia tämäntyyppisiltä ympäristöiltä.
Näiden tiettyjen osavaltioiden lakien lisäksi on olemassa suurempia pyrkimyksiä heikentää ja lopulta poistaa lapsityövoimaa koskevia liittovaltion standardeja. Tässä on paljon laajempi asialista, eikä se rajoitu erityisesti lapsityövoimaan.
Mikä se agenda on?
Näiden laskujen takana ovat samat ryhmät, jotka yrittävät laajentaa yksityisiä koulukuponkeja, hyökkäävät julkinen koulutus hyökkäilemällä opettajien ammattiliittoja vastaan ja hyökätä oikeutta opettaa tiettyä opetussuunnitelma. Nämä samat ryhmät hyökkäävät julkisia etujamme vastaan, kuten SNAP ja Medicaid, mikä vaikeuttaa perheiden pääsyä näihin ohjelmiin toteuttamalla työvaatimuksia. Tämä on osa paljon laajempaa julkisten laitostemme yksityistämisen ja sääntelyn purkamisen ohjelmaa.
Näiden peruutusten perustelemiseen käytetyt argumentit eivät tue todisteita. Toinen argumentti on, että lapsityölainsäädännön heikentäminen palauttaa vanhemmille päätöksentekooikeudet. Emme todellakaan näe vanhempien kannattavan näitä laskuja. Näemme teollisuuden lobbaajia, republikaanien päättäjiä ja konservatiivisia ajatushautoja liittoutumassa keskenään.
Miten nämä lapsityövoimarikkomukset vaikuttavat suurempaan talouteen?
Kun sinulla on nuoria, jotka mahdollisesti luopuvat korkea-asteen koulutuksesta tai muun tyyppisestä koulutuksesta saadakseen matalan palkan työpaikkoja, joissa ei ole tietä etenemiseen, he luopuvat tulevista tuloista ja kyvystä ansaita korkeampia palkkoja taloutta. Heidän palkansa ovat masentuneet koko heidän elinikänsä. Se on huono asia makrotaloudelle. Se on huono yleisen työllisyystilanteemme ja työttömyysasteen kannalta.
"Emme todellakaan näe vanhempien kannattavan näitä laskuja."
Ja se on huono myös aikuisille. Tarkoitan, että kun nuoret ottavat näitä töitä alhaisella palkalla, se todella ajaa aikuiset pois työmarkkinoilta. Miksi työnantaja palkkaisi aikuisen 15 dollaria tunnissa, jos he voivat maksaa nuorelle 10 dollaria? Se vaikuttaa todella kaikkiin talouden toimijoihin, ei vain lapsiin.
Joten mikä on hyväksi nuorille työvoimassa, on hyväksi kaikille työvoimassa oleville?
Joo, ehdottomasti. Antamamme suositukset lapsityövoiman kriisin ratkaisemiseksi ovat samoja suosituksia, jotka palvelevat myös talouden aikuisia. Meidän on nostettava vähimmäispalkkaa ja lisättävä työnormien täytäntöönpanoa työministeriön kautta. Palkkavarkaudet, ylityösuojat – nämä ongelmat vaikuttavat myös aikuisiin. Työskentelemme kaikki samassa taloudessa. Kun heikentää lattiaa päästääksesi lapset työmarkkinoille liiallisissa tai vaarallisissa töissä, he heikentävät lattiaa kaikille.
Missä on suurin kannustin lapsityölainsäädännön kumoamiseen koko maassa?
Arkansas Act 195 poistettiin iänvarmistus ja vanhemman tai huoltajan lupavaatimukset, joten nuoret voivat nyt työllistyä ilman, että heidän vanhemmilleen kerrotaan lapsen oikeuksista työpaikalla. Se poistaa paperijäljen, jonka avulla täytäntöönpanoviranomaiset voivat tutkia tapauksia, joissa lapsityövoiman käyttö on mahdollista rikkomuksissa. Georgia ehdotti myös tämän työtodistusvaatimuksen poistamista.
Iowan laki poistaa rajoituksia vaarallisissa töissä useilla toimialoilla. Sen avulla työnantajat voivat palkata 14-vuotiaita teini-ikäisiä aiemmin kiellettyihin vaarallisiin töihin pesulatöihin ja 15-vuotiaita kevyisiin kokoonpanotöihin. Se antaa myös virastoille mahdollisuuden luopua vaarallisen työn rajoituksista ja pitkästä luettelosta muista vaarallisista ammateista, jotka olivat aiemmin kiellettyjä ja jotka ovat kiellettyjä liittovaltion lain mukaan. Se sallii myös ravintoloiden saada jopa 16-vuotiaat teini-ikäiset tarjoilla alkoholia, ja se rajoittaa valtion mahdollisuuksia määrätä rangaistuksia työnantajan rikkomuksista.
Missourissa on lakiesitys, joka on päässyt melko pitkälle osavaltion lainsäätäjässä ja joka pidentää nuorten työaikoja. Noudatamme Ohiossa lakia, joka myös pidentäisi työaikoja.
Paljon [nämä ehdotetut laskut] liittyvät työaikojen pidentämiseen, teini-ikäisten työskentelyn sallimiseen pidempään tai nuorempien teini-ikäisten sallimiseen tehdä enemmän työtunteja kuin he saivat työskennellä aiemmin. Tai ne laajentavat vaarallisia ammatteja – alentavat ikärajaa joissakin vaarallisissa ammateissa, mukaan lukien monet alkoholipalveluun liittyvät muutokset.
Mitä vanhemmat ja tavalliset ihmiset voivat tehdä? Jotkut näistä rikkomuksista koskevat tuotteita, jotka kuuluvat suoraan perhe-elämän keskipisteeseen ja joita käytämme jatkuvasti.
Soita lainsäätäjiä parantamaan työnormeja nostamalla minimipalkkaa, tukea Suojaa Järjestäytymisoikeus laki, tukea ammattiliittoja ja pyrkimyksiä vahvistaa työnormien täytäntöönpanoa.
Vanhemmat voivat myös ottaa yhteyttä ja kouluttaa toisiaan näistä asioista. Koska me näemme paljon mediassa, on kanava, joka käyttää yhtä vanhempaa, joka on innoissaan siitä, että heidän teini-insä voi työskennellä klo 21 asti. elokuvateatterissa perusteluna vanhempien tukemiselle. Vanhempien tulisi puhua siitä, kuinka tämä ei palvele heitä tai heidän perhettään, ja kuinka sitä käytetään vanhempien oikeudet ovat todella vanhempien aseita ja näiden laajempien konservatiivisten asialistan edistämistä kohteita.
