Muutama vuosi sitten meloin Erien kanava New Yorkin osavaltion halki, Albanysta Buffaloon, leiriytyen matkan varrella. Koska olin menossa "väärään" suuntaan - toisin sanoen lempeää, mutta vallitsevaa virtaa vastaan - matka kesti huomattavasti kauemmin kuin odotin. Saavuin Buffaloon 15 kiloa kevyempänä, hyvin poltettuna ja täysin hurmioituneena. Matkan varrella kaikki itseliikkuvan matkan todelliset epämukavuudet vieraan maiseman halki kompensoivat hämmästyttävän kanavan varrella asuvien ja työskentelevien ihmisten anteliaisuus – perheet, sulkunvartijat, kaikki kanavan viralliset ja epäviralliset suurlähettiläät historiallisia kaupunkeja. En koskaan tuntenut oloani yksinäiseksi tai edes yksin, kiitos monien minusta huolehtineiden ihmisten.
Nyt muistan tuon matkan jokaisen mailin lämmöllä, mutta synkimpinä, auringonpaisteisina hetkinä meloessani vastavirtaan, huomasin pyöräilijät vetoketjulla vaivattomasti hinaustietä pitkin - kuin lentäisi puiden läpi - ja olla täynnä katkeraa kateutta ja kunnioitusta. Itsesi ajaminen 360 mailia veneellä tai pyörällä ei tietenkään ole koskaan vaivatonta, mutta heidän seikkailunsa, joka kulkee rinnakkain minun kanssani, näytti puhtaalta ilolta.
Nyt kun olen vanhempi – joka on vasta aseistettu kypärällä ja pyöränistuimella 2-vuotiaallemme – olen täysin aikoo palata Erien kanavalle, tehdä koko matka päinvastoin - Buffalosta Albanyyn - ja pyörä. Suunnittelemme leiriytymistä matkan varrella, mutta voisimme myös turvautua yöksi (tai useammaksi) johonkin matkan varrella olevista monista ihanista B&B: istä ja hotelleista sekä Airbnb: istä. Tämä on seikkailu, joka voi olla niin pitkä – kaikki 360 mailia – tai niin lyhyt kuin haluat, ja se voi olla jokseenkin karu tai ei ollenkaan.
Erien kanava, joka avattiin kokonaisuudessaan vuonna 1825 ja on ollut siitä lähtien jatkuvassa toiminnassa, on varmasti yksi aliarvostetuimmista kohteista Yhdysvalloissa. Se oli kerran maailman kahdeksas ihme, mutta se on edelleen ihme, joskin erilainen. Kahdeksan vuotta käsin kaivettu kanava Albanysta ja Buffalosta käynnisti suuren osan Amerikan lähihistoriasta, hyvästä ja pahasta. uudisasukkaiden laajentumisesta länteen ja New Yorkin maailmanlaajuisesta rikkaudesta maailmaa muuttaviin sosiaalisiin ja uskonnollisiin liikkeet. (New Yorkin kanavista tuli tärkeitä maanalaisen rautatien reittejä, ja naisliike juurtui sen rannoille.) Pitkään kanavan varrella olevat kaupungit toimittivat maailmalle "sivilisaation" raaka-aineita aseista ja puusta tekstiileihin, piparminttuöljyyn ja lasi. Eli kunnes vaihtoehtoisen reitin avaaminen Atlantille St. Lawrence Seawayn kautta – ja muut globaalit muutokset – johtivat lopulta tehtaiden ja varastojen sulkeminen, sukupolvien väliset työpaikkojen menetykset eeppisessä mittakaavassa ja vuosikymmeniä kestäneet erittäin vaikeita aikoja monille alueella.
The Erie Canal Cycleway on osa osavaltion laajuista pyrkimystä - jota ruokkivat ja ylläpitävät ensisijaisesti kanavan varrella asuvat ja siitä välittävät intohimoiset ihmiset - elvyttää tämä "perintökäytävä" matkailukohteena. Kanavan 57 sulkua laskevat edelleen ja nostavat veneitä – kaikkea kajakeista pureviin purjeveneisiin, jotka ovat matkalla Karibialle – mutta parasta tapa valloittaa kanava useimmille perheille on luultavasti 360 mailin pyörämatka Buffalosta Albanyyn, joka kulkee teollisuuden läpi rauniot, villit paikat ja viileät ja vieraanvaraiset kaupungit, kuten Amsterdam, Lyons, Brockport, Lockport, Rochester, Syracuse – kaikki todella. (Reitti on keskeneräinen: 87% valmis, noin puolet reitistä on päällystetty ja toinen puoli soraa ja hiekkaa. Se on 750 mailin itä-länsi-osuus Empire State Trail.)
Pyöräillen päiviä pitkin vanhoja teollisuuskanavia, suurelta osin poistuneena kaupallisesta palvelusta ja kiertelemässä hylyn läpi ja heidän kerran palvelemiensa tuotantokeskittymien renessanssi ei välttämättä ole heti yhdensuuntainen ideaasi rentouttavasta perheestä loma. Mutta se tarjoaa jotain äärimmäisen harvinaista Yhdysvalloissa – satoja kilometrejä tasaisia, suojattuja pyöräteitä, jotka ovat avoimia kaikille taitotasoille ja jokaiseen matkatahtiin. Se on aito seikkailu ja käden ulottuvilla.
SUUNNITTELURESURSSIT
Verkosta löytyy monia erittäin hyödyllisiä resursseja Erie Canalwayn kansallinen perintökäytävä ja muut - pyöräseikkailupukusta vuosittaisen tapahtuman järjestäjiin Pyöräile Erie Canal Bike Tour, joka järjestetään joka heinäkuu, jossa kahdeksan päivän aikana sadat ratsastajat tekevät yhdessä matkan Buffalosta Albanyyn.
Pyöräilijät voivat leiriytyä valtion puistoissa, kaupunkipuistoissa, yksityisillä leirintäalueilla, venesatamissa ja muutamissa syrjäisimmissä sulkuissa. Maailmassa on vähemmän leirintäpaikkoja, jotka ovat viileämpiä tai hauskempia lapsille, jotka ovat uteliaita asioiden toiminnasta. He voivat katsella lukkojen avaamista, sulkemista, nostamista ja laskemista lukkojen pitäjien silmän alla, joista useimmat ovat henkilökohtaisesti ja ammattimaisesti innostunut lukkojen historiasta ja suunnittelusta ja mielellään jakaa mitä he tietää. Löydät interaktiivisen kartan leirintävaihtoehdoista tässä.
Useimmissa kaupungeissa matkan varrella on myös hotelleja, motelleja ja muita majoitusvaihtoehtoja; tämä on hyvä paikka alkaa.
Ja mikä tärkeintä on lukea Erien kanavasta ennen lähtöä, jotta voit pysähtyä ihailemaan rauniot. akvedukti, joka kuljetti kerran veneitä joen yli ja arvosti piilotettuja, puolisalaisia historiallisia ihmeitä koko ajan tapa. Ennen kuin lähdet, tutustu Erie Canalway National Heritage Corridorin hyödylliseen luetteloon perintökohteista tässä. Ja matkan varrella muista pysähtyä osoitteessa Erie Canal Museum Syracusassa.
