Vanhemman kuolema on lähes universaali kokemus. Mutta sen tietäminen ei tee siitä helpompaa, kun se tapahtuu, ja kuten useimmat traagiset elämäntapahtumat, se jättää pysyvän jäljen henkiseen ja fyysiseen hyvinvointiisi. On todisteita siitä, että miehet ja naiset reagoivat äitien ja isien kuolemaan eri tavalla; että menetyksen jälkeen miehen fyysinen terveys heikkenee enemmän kuin naisen ja että miehet, jotka menettää isähahmon reagoivat traumaan eri tavalla kuin naiset, jotka menettävät äitihahmonsa.
Tässä on data näiden päätelmien takana:
Mitä mielenterveydellesi tapahtuu
Sanomattakin on selvää, että vanhemman (tai läheisen sukulaisen tai ystävän) kuolema ei ole suuri mielenterveydellesi. Kenties vahvin tutkimus Ilmiö julkaistiin vuonna 2007, ja siihen sisältyi pitkittäinen analyysi 8 865 aikuisesta Yhdysvalloissa vuosina 1987-1993. Tutkijat havaitsivat, että molempien vanhempien kuolema lyhyessä ajassa oli erityisen vahingollista, mutta naiset olivat paljon alttiimpia tälle kuin miehet. Miehet sen sijaan kärsivät vakavimpia mielenterveysvaikutuksia isänsä menettämisestä yksin.
Mitä tapahtuu fyysiselle terveydellesi
Vaikka miehet menestyivät paremmin kuin naiset, tutkijat havaitsivat, että psykologisesti, kun molemmat vanhemmat kuolivat lyhyen ajan sisällä fyysistä terveys heikkeni huomattavasti molempien vanhempien kuoleman jälkeen. Naisten fyysinen terveys sen sijaan heikkeni suhteellisen vähän riippumatta siitä, kumman vanhemman he menettivät. Mielenkiintoista on, että isän kuolema johti vähemmän fyysiseen rappeutumiseen kuin äidin kuolema.
Kun naiset menettävät äitinsä ja miehet menettävät isänsä
Tutkimukset ovat osoittaneet, että suruprosessi on voimakkaampaa, kun lapsi suree samaa sukupuolta olevaa vanhempaa, joten tutkijat tutki myös, kuinka pojat tulivat toimeen isänsä menettämisen jälkeen ja tyttäret menettäessään isänsä äidit. Vaikka molemmat sukupuolet seurasivat samanlaisia surun kaavoja, kuten alla oleva kaavio osoittaa, he ilmaisivat surunsa eri tavoin. Miehet, jotka menettivät isänsä, näkivät suurimmat vaikutukset masennusoireissa, henkilökohtaisessa hallinnassa (tarkoitus, visio) ja itsetunto. Naiset, jotka menettivät äitinsä, kokivat eniten humalajuomista ja yleistä onnellisuutta.
