Tämä tarina on tuotettu yhteistyössä Michelin North America, Inc.
On aurinkoinen kevätpäivä 3500 hehtaarin Laurens Proving Groundsilla Etelä-Carolinassa, jossa Michelin on testannut renkaita vuodesta 1976 lähtien. Vakionopeudensäädin on asetettu 45 mph: iin, mikä tuntuu melko nopealta liikenteen välissä kartiot alas testiradalla sprinklereillä kastelemassa asfalttia odottaen signaalin osumista jarrut. En käytä Michelin-renkaita tälle ajolle, vaan läheisen kilpailijan renkaille. Sekä tämä että Michelin-setit, joilla äskettäin ajoin, ovat kiillotettuja lähes käyttöikänsä loppuun.
"Jarru!" huutaa ohjaaja matkustajan istuimella, kun etupuskuri saavuttaa radan reunassa olevan keltaisen lipun.
Laitan täyden painoni polkimelle, ABS pätkii toimintaan ja odotan auton pysähtyvän siihen, missä se oli edellisellä ajolla – jopa refleksini odottivat sitä – mutta sen sijaan jatkan vain matkaa. Ja paikassa, jossa Michelin-renkailla varustettu auto oli pysähtynyt, kuljen edelleen 18 mph - nopeus, jolla törmäys mihin tahansa on edelleen vaarallinen onnettomuus.
"Tunne erilaisuus?" kysyy ohjaaja.
Tunnen sen, näen sen, enkä unohda sitä pian.
Kun ajattelemme lasten turvallisuutta autossa, ajattelemme auton istuimet, usein pakkomielle asti. Asennamme ne autoomme suurella huolellisuudella, tuijottelemme tasoa maanmittaustarkkuudella ja nykimme alustaa edestakaisin varmistaaksemme, että se on mahdollisimman tiukka. Turvaistuin imee valtavan määrän vanhempien pakkomiellettä, ja aivan oikein. Mutta useimmat meistä unohtavat sen tosiasian, että yksi tärkeimmistä lasten turvalaitteista ei ole sitä sisään auto ylipäätään: Se on rengassarja, jolla autosi ajaa.
Kun ajat, kunkin renkaan todellinen osa, joka on kulloinkin kosketuksissa tien kanssa, on noin kätesi kokoinen alue. Joten ajat noin muutaman tuhannen kilon ajoneuvolla neljän käden koskettaen tietä. Lisää nyt sadetulva, ja sinun täytyy luottaa näihin neljään käteen pysyäksesi kosketuksessa tien kanssa. Kun renkaat kuluvat ja kulutuspinnat tulevat yhä matalammiksi, nämä neljä kättä kamppailevat jatkaakseen turvallisesti poistumista vedestä. Tämä tarkoittaa, että kun otat kulman sateessa, menetät todennäköisemmin hallinnan. Jos sinun on pysähdyttävä äkillisesti, vaikka jarrut tekisivät tehtävänsä täydellisesti, renkaasi eivät sitä tee.
Me kaikki ajamme kuluneilla renkailla, vaihtelevasti. Kysymys, jonka meidän pitäisi siis kysyä itseltämme vanhempina, ei ole vain se, kuinka turvallisia renkaamme ovat, kun ne ovat aivan uusia, vaan myös kuinka turvallisia ne ovat. Rengas tarvitsee uria ja purevia reunoja ohjatakseen vettä pois, ja molemmat kulutuspinnan elementit kuluvat ajoissa useimpien renkaiden kanssa. MICHELIN® Premier® A/S -renkaat ovat ottaneet huomioon loppuelämän suorituskyvyn upottamalla renkaaseen piilotetut kulutuspinnat, jotka paljastavat itsensä ajan myötä, antaen renkaille eräänlaisen myöhäisen elämän renessanssin. Kun renkaat ovat upouusia, niissä on vaakasuorat kulutuspinnat, jotka näyttävät laserleikatuilta viivoilta, mutta ne levenevät vähitellen kultaisina vuosinaan renkaiden pureviksi reunoksi. Ja pystysuorat urat myös laajenevat ajan myötä turvallisuuden ylläpitämiseksi huonolla säällä renkaan koko käyttöiän ajan.
Useimmat rengasyritykset valmistavat renkaat toimimaan hyvin uusina, koska niiden valmistaminen on yksinkertaisempaa: rengas on helpompi vetää ulos muotista, jos sen pintakuvio on selkeämpi. Pohjimmiltaan ne muuttavat valmistuksen tarkoituksenmukaisuuden pikemminkin kuluttajan ongelmaksi kuin ottaa enemmän kustannuksia ja vaivaa, joita tarvitaan sellaisen renkaan tekemiseen, joka tekee työnsä koko sen ajan elämää.
Käytännössä tämä tarkoittaa vanhempia Michelin-renkaita, jotka pitävät mutkat sateessa ja jotka pysäyttävät sinut ja arvokkaan rahtisi muiden renkaiden nopeuden ollessa 18 mph. Tuotteessa, johon luotamme joka päivä, kun se ei tee sitä, mitä sen pitäisi, on jotain syvästi järkyttävää. Voit luottaa siihen, että suihkusi on kuuma, kun käännät nuppia; luotat valojen syttymiseen, kun käännät kytkintä; ja odotat renkaiden pysähtyvän, kun painat jarruja. Kun näitä asioita ei tapahdu, voi tuntua, että nykymaailma itsessään on pettänyt sinut, vaikka totuus olisikin jotain yksinkertaista, kuten räjäyttäisit sulakkeen tai ostit väärät renkaat.
Ostamme vaihdettavia turvaistuimia, koska ne voivat kasvaa lapsesi mukana ja pitää ne turvassa tulevina vuosina – vauvasta selkä menosuuntaan tai kasvot menosuuntaan. Vastaavasti Michelin on valmistanut renkaan, joka mukautuu automaattisesti tulevaisuutta varten. Ehkä meidän isien on aika mukautua vastaavasti.
