Ajattelemme usein ilmansaaste kuten auton pakokaasut, savua synnyttävät tehtaat ja savusumu, mutta ilmaa, jota perheesi hengittää nukkuminen, syöminen ja vihannesten syöminen television edessä on kaikkea muuta kuin puhdasta. Sisäilma on täynnä myrkyllisiä kemikaaleja ja allergeeneja, jotka voivat ärsyttää silmiä, laukaista astmakohtauksia ja aiheuttaa päänsärkyä. Ajan myötä ilmassa kulkeutuvat toksiinit voivat häiritä hormonien toimintaa, vahingoittaa elintärkeitä elimiä ja mahdollisesti jopa johtaa syöpään.
Mutta saastuminen ei ole ainoa ongelma, joka piilee ilmassa. Liian kuivat kodit ovat myös mahdollinen terveysriski. Sen lisäksi, että liian kuiva ilma aiheuttaa halkeilevaa ihoa ja nenäverenvuotoa ja lisää kuivumisriskiä, se pitää influenssan ylhäällä – ja saa meidät todennäköisemmin tartunnan. Mutta toisaalta liian kostea ilma edistää homeen kasvua ja houkuttelee pölypunkkeja luoden kokonaan uusia terveysongelmia.
Riippumatta siitä, onko se saastunut, liian kuiva tai liian kostea, epätäydellinen sisäilma saastuttaa perheesi todennäköisesti. Joten mitä voit tehdä asialle? No, toisin kuin yleinen kysyntä, vastaus saasteongelmaan ei ole
Sisäilmaongelma: saastuminen ja allergeenit
"Uskokaa tai älkää, sisäilma on itse asiassa saastuneempaa kuin ulkoilma", sanoo Josh Jacobs, riippumattoman turvallisuussertifikaatin laitoksen UL: n ympäristönormeista ja -standardeista vastaava johtaja. "Koska suljemme rakennuksia ja säädämme ilmanvaihtoa, kaikki mitä lisäämme sisään - kipsilevy, lattiat, huonekalut, maalit, elektroniikka – voivat vapauttaa VOC-yhdisteitä, jotka eivät haihdu sisätiloissa ympäristöön.
Lyhenne sanoista haihtuvat orgaaniset yhdisteet, VOC-yhdisteet sisältävät noin 13 000 myrkyllistä kemikaalia, kuten formaldehydi, aldehydi, bentseeni ja tolueeni, jotka poistuvat ihmisen valmistamista kotitaloustuotteista ja rakennusmateriaalit. Itse asiassa Jacobs sanoo, että vain kokonaan teräksestä, lasista, betonista tai kivestä tehdyt esineet eivät vapauta VOC-yhdisteitä, joita sitten hengitämme sisään. Silmiä, nenää ja kurkkua ärsyttävien kemikaalien ohella nämä vaaralliset kemikaalit voivat pahentaa astman oireita ja aiheuttaa huimausta, pahoinvointia, päänsärkyä, ihottumaa ja väsymystä. Pitkäaikainen altistuminen voi vahingoittaa munuaisia, maksaa tai keskushermostoa ja mahdollisesti aiheuttaa syöpää.
Vaikka paljon VOC-yhdisteitä vapautuu ulos, nämä kemikaalit voivat paeta, kun taas kodin sisällä vapautuvat VOC-yhdisteet jäävät loukkuun, mikä muuttuu ongelmalliseksi. "Ajattele sitä kuin punaista väriainetta", Jacobs sanoo. ”Jos laitat yhden pisaran valtamereen, se haihtuu nopeasti eikä oikeastaan tapahdu mitään. Mutta jos laitat yhden pisaran kalakulhoon, se muuttaa veden vaaleanpunaiseksi tai jopa kirkkaan punaiseksi."
VOC-kontaminaation lisäksi sisäilmaa voivat saastuttaa myös ulkopuolelta tulleet allergeenit, kuten lemmikkieläinten hilse, pölypunkit, home tai jopa siitepöly. Ilmassa leijumisen ohella nämä epäpuhtaudet kerääntyvät talon pölyyn. Lisäksi jokapäiväiset toimet, kuten kaasuliesi ruoanlaitto ja keittiön lattian hankaaminen, tuovat esiin kaasuja, jotka voivat aiheuttaa terveysongelmia hengitettynä.
Kuinka sovittaa se
Et koskaan poista VOC-päästöjä kokonaan, mutta voit tehdä paljon vähentääksesi perheesi altistumista, alkaen kotiisi tuomistasi tuotteista. Kun ostat maaleja, huonekaluja, työtasoja, kipsilevyjä, patjoja, vuodevaatteita, ikkunoiden hoitoja ja monia muita kodin parannustarpeita, etsi UL: n GreenGuard Gold -sertifikaatti. Kaikki tällä sinetillä varustetut tuotteet ovat läpäisseet tiukat kolmannen osapuolen testaukset sen osoittamiseksi, että niiden VOC-päästöt ovat alhaiset.
Samoin kokolattiamatoille, lattioille ja niiden tarvitsemille liima- ja tiivisteaineille valita tuotteita, jotka kantavat Matto- ja mattoinstituutin Green Label Plus -sinetti, joka on myös läpäissyt UL: n tiukat VOC-päästöt testejä. Toinen tiedossa oleva sertifikaatti on ECOLOGO, jota myös hallinnoi UL, joka osoittaa alhaisia VOC-pitoisuuksia sekä minimaalista ympäristöjalanjälkeä. Etsi tämä sinetti erityisesti puhdistusaineista, mutta myös paperituotteista, elektroniikasta, toimistolaitteista ja muista. (Katso täydellinen luettelo sertifioiduista GreenGuard-, Green Label Plus- tai ECOLOGO-tuotteista osoitteessa UL-paikka.)
Vähentääksesi jo omistamiesi taloustavaroiden VOC-riskiä avaa ikkunat mahdollisimman paljon, jotta ulkoilma pääsee kiertämään kotisi läpi. Jos sinulla on pakoilmalämmitys- ja jäähdytysjärjestelmä, käytä suodattimia, jotka on suunniteltu poistamaan pieniä hiukkasia (tarkista Consumer Reports -ilmansuodattimen osto-opas parhaat vaihtoehdot) ja vaihda se säännöllisesti; tämän pitäisi auttaa minimoimaan myös ilmassa leviäviä allergeeneja. Harkitse myös itsenäistä ilmanpuhdistin, joka ei tee paljon VOC-yhdisteille, mutta voi vangita allergeeneja, pölyä ja muita hiukkasia. Nämä vaativat myös säännöllistä suodattimen vaihtoa.
Lisäksi imuroi, lakaise ja pölyä koko kotisi usein pyyhkiäksesi kaikki allergeenit ja muut ikävät aineet, jotka ovat päässeet lattioihin, huonekaluihin ja elektroniikkaan. Ja jos sinulla on kaasuliesi liesikuvulla, käytä sitä aina kun teet ruokaa ja anna sen vaikuttaa muutama minuutti, kun olet valmis. Tutkimus osoittaa, että liesituulettimet rajoittavat voimakkaasti ilmaan joutuvia saasteita.
Sisäilmaongelma: Kuiva ilma
Jos asut Pohjois-Yhdysvalloissa, korkealla korkeudella tai missä tahansa, jossa on tarpeeksi kylmä, jotta lämmitys on kytkettävä päälle osan vuodesta, kuiva sisäilma on käytännössä itsestäänselvyys. Ympäristönsuojeluvirasto neuvoo pitämään kosteustasoa 30 prosentin ja 50 prosentin välillä, mutta harvoin kodeissa, joissa lämpö on jatkuvasti käynnissä, jopa 30 naarmuuntuu.
Osa siitä, mitä tapahtuu, kun ilma on liian kuiva, on ilmeistä ja ärsyttävää: hilseilevä iho, tahmeat hiukset, kutiseva päänahka. Myös nenäverenvuodot ovat yleisiä, sillä kun nenäkäytävämme pienet verisuonet kuivuvat, ne hauraavat ja halkeavat helposti. Kuiva ilma aiheuttaa kuitenkin enemmän terveysriskejä kuin monet ihmiset ymmärtävät. Ensinnäkin on helpompi kuivua, koska keho menettää nesteitä hengitettäessä. Ja päänsäryn, huimauksen tai pahoinvoinnin lisäksi nestehukka voi tehdä meistä alttiimpia hengityselinten sairauksille.
"Immuunijärjestelmämme luottaa tiettyyn määrään kosteutta paksua, tahmeaa limaa, joka vangitsee virukset ja bakteerit nenä ja suu ennen kuin ne voivat tartuttaa meidät", sanoo Daniel Allan, M.D., Clevelandin perhelääkäri. Klinikka. "Näissä eritteissä on vasta-aineita, joten ne toimivat melkein kuin suodatin. Mutta jos et ole hyvin nesteytetty, nenäsi ja suusi kuivuvat, jolloin olet alttiimpi sairauksille."
Asiaa pahentaa se, että jotkut virukset - erityisesti influenssa - viihtyvät kuivassa ilmassa. Tutkimukset osoittavat että influenssaepidemiat Yhdysvalloissa tulevat melkein aina muutaman viikon kuluttua suhteellisen kosteuden putoamisesta. Tämä johtuu todennäköisesti siitä, että kuiva ilma auttaa virusta kulkemaan paremmin ja pysymään aktiivisena pidempään, sanoo tohtori Jennifer Reiman, joka tutki kosteuden vaikutuksia influenssaan Mayon klinikalla.
"Heti kun joku aivastaa tai yskii, heidän karkottamat [influenssaa sisältävät] pisarat alkavat kutistua", hän sanoo. ”Alhaisessa kosteudessa ne kutistuvat nopeammin, ja pienempinä niiden putoaminen lattialle kestää kauemmin. Ne roikkuvat ilmassa pidempään, ja muut poimivat ne helpommin." Myös pienet hiukkaset voivat tunkeutua syvemmälle hengitysteihin ja päästä keuhkoihin, joissa ne voivat tartuttaa, Reiman lisää, kun taas suuremmat hiukkaset eivät pääse niin pitkälle kehon.
Kuinka sovittaa se
Jotta kotisi ei kuivuisi, varmista, että se on hyvin eristetty. "Mitä enemmän ilmavuotoja sinulla on ovissa, ikkunoissa, ryömintätiloissa ja säänpoistossa, sitä enemmän kuivaa, kylmää ulkoilmaa tulee kotiin", Allan sanoo. ”Silloin uunin on työskenneltävä kovemmin, jolloin talon kosteuden hallinta on vaikeampaa. Hyvin eristäminen tekee hyvää kuukausittaiselle sähkölaskulle, mutta voi myös vähentää sairastumismahdollisuuksiasi."
Jos epäilet, että kotisi kosteus on liian alhainen – ja jälleen, vaikka talosi olisi hyvin tiivis, jos lämmitys on ollut päällä jonkin aikaa, se luultavasti on niin – osta ensin kosteusmittari testataksesi sitä. Näitä instrumentteja myydään useimmissa rautakaupoissa tai Amazonissa, usein alle 20 dollarilla. Jos kosteustaso on alle 30 prosenttia, harkitse ilmankostuttimen ostamista, joka ampuu hienon vesisumun ilmaan nostaakseen kosteustasoa. On konsoliyksiköitä, jotka ovat yleensä suurempia, pysyvät pysäköitynä yhteen paikkaan ja voivat käsitellä ilmaa iso tila sekä pöytäkostuttimet, jotka ovat pienempiä ja helpompia siirtää huoneesta toiseen. Talosi koosta ja pohjaratkaisusta riippuen saatat tarvita useamman kuin yhden yksikön.
Ilmankostuttimien on todistettu auttavan flunssasuojauksessa. Reiman suoritti kiehtovan tutkimuksen muutama talvi sitten, kun hänen tiiminsä asensi ilmankostuttimet kahteen esikoululuokkaan nostaakseen kosteustason 42–45 prosenttiin. He jättivät kaksi muuta luokkahuonetta käsittelemättä. Sitten tutkijat keräsivät ilmaa, kun seurasivat flunssan oireita tuona vuonna ilmoittaneiden lasten määrää näytteitä jokaisesta luokkahuoneesta ja pyyhkäisyjä puupalikkoja, tusseja, taikinavälineitä ja muita pintoja kosketti.
Analysoimalla kaikkia laboratoriossa olevia näytteitä Reimanin tiimi havaitsi huomattavasti enemmän influenssaa luokkahuoneissa ilman ilmankostuttimia. Ja löydetyistä virusnäytteistä kuivaushuoneista otetut olivat virulentimpia. Tämä synkronoitui lasten tietojen kanssa, sillä kostuttamattomista luokista ilmoitettiin 2,3 influenssan kaltaista sairautta lisää.
Vaikka ne voivat tehdä kodistasi mukavamman ja vähentää virusriskiä, ole varovainen ilmankostuttimien kanssa. Ne vaativat päivittäistä täyttöä ja perusteellista puhdistusta vähintään kerran viikossa varmistaakseen, että ne toimivat tehokkaasti ja paljon muuta tärkeintä on estää homeen muodostuminen ja bakteerien kerääntyminen seisovaan veteen – et halua, että roska sumuutuu ilmaan.
Sisäilmaongelma: Liian kostea ilma
Kosteuden kanssa liian paljon hyvää on erittäin, erittäin huonoa. Vaikka sisäilma, jonka kosteus on yli 50 prosenttia, on yleisempää Kaakkois-Yhdysvalloissa, se voi tapahtua missä tahansa joka on kuuma ja kostea kesällä – tai aina kun kodin ilmastointijärjestelmä ei toimi asianmukaisesti. Kellareissa, kylpyhuoneissa ja hyvin pienissä tiloissa kosteus voi nousta.
Liian kosteissa kodeissa voi itäytyä hometta, joka tuottaa allergeeneja, jotka voivat aiheuttaa aivastelua, nenän vuotamista, vetisiä silmiä, ihottumaa ja kuumeisia oireita. Home on erityisen ärsyttävää astmaa sairastaville, mikä lisää hyökkäysten riskiä. Toinen yleinen allergeeni, pölypunkit, viihtyy myös kosteudessa. Niin tekevät monet bakteerilajit, jotka voivat saada meidät sairaiksi. Ja tässä vielä yksi ongelma: Tutkimukset osoittavat yli 60 prosentin kosteus voi lisätä VOC-pitoisuuksia.
Kuinka sovittaa se
Jos kodissasi on epäterveellistä kosteustasoa, voit todennäköisesti tuntea sen – ja huomaat kondensoitumista ikkunoihin ja peileihin. Kosteusmittarin irrottaminen tarkistamista varten ei kuitenkaan koskaan tee pahaa. Jotta taso pysyy kurissa, pyydä ammattilaisen tarkastelemaan ilmastointiasi varmistaaksesi, että sinulla on kotisi tehokkain järjestelmä ja että se toimii niin kuin pitää.
Varmista myös, että käytät poistotuulettimet liesi päällä ja kylpyhuoneissasi ylimääräisen kosteuden poistamiseksi. Käytä tuulettimia kotonasi, jotta ilma kiertää ja kosteus pysyy alhaisena. Jopa lyhyemmät suihkut ja höyrykattiloiden peittäminen liedellä auttavat estämään kosteuden nousun.
Jos kosteus on jatkuva ongelma, harkitse ilmankuivaimen sijoittamista, joka imee kosteutta ilmasta ja kerää veden irrotettavaan säiliöön. Ilmankuivaimet Saatavilla useita eri kapasiteettia sen mukaan, kuinka monta pinttiä vettä ne pystyvät imemään ilmasta 24 tunnin aikana. Kotisi tai huoneesi koko ja nykyinen kosteustaso voivat kertoa kuinka vahvaa hevosta tarvitset. (Consumer Reports tarjoaa kattavan ostoopas ja tuotearvostelut.) Aivan kuten ilmankostuttimen kanssa, sinun on kuitenkin pysyttävä kosteudenpoistajien puhdistamisessa, muuten sinulla voi olla bakteerivarasto ennen pitkää.
