Useimmilla lapsilla ei ole kognitiivista kykyä erottaa tosiasiat fiktiosta. Heille kaikki on sama. Joten kun he kokevat jotain ensimmäistä kertaa näytöllä, oli se sitten televisiota tai elokuvaa, se ei ole vähemmän todellista kuin heidän vieressään istuvat ihmiset. Vaikka se, mitä he näkevät, on vaaratonta kuin muppetti, se on silti kieroutunut näkemys todellisesta elämästä. Elmo puhuu ja toimii kuin lapsi, mutta pyhä paska katsokaa häntä! Tämä ero siitä, mitä he ymmärtävät "todellisuutena", voi aiheuttaa ahdistusta. Ja jokainen lapsi käsittelee tämän tauon eri tavalla, joten on mahdotonta kertoa, mikä heitä hämmästyttää.
”Aina ei voi tietää, mikä saa lapsen pelottavan reaktion. Voi olla, että se muistuttaa heitä jostain muusta pelottavasta asiasta, ja kuva saa heidät liikkeelle", sanoo Sierra Filucci, johtava vanhemmuuden toimittaja Common Sense Media. "Groteskit kasvot, asiat, jotka ovat realististen kasvojen ulkopuolella, tai vain suloiset, samanhenkiset isosilmät, isohymyiset kasvot voivat olla häiritseviä lapsille, eivätkä aikuiset näe sitä niin."
Aikuisille se on puhdasta hauskanpitoa ja taipumus reagoida kiihtyneeseen hämmennykseen on vahva. Mutta yksi asia, jota Filucci varoittaa, on vanha "älä huoli, se ei ole todellista" -keskustelu. Se on abstrakti lausunto, johon on vähän suolaa, kun lapsi ei pysty täysin erottamaan tosiasiaa fiktiosta, ja se aiheuttaa valtavan määrän kognitiivista dissonanssia, koska vanhempi sanoo, että se ei ole todellista, mutta sen tuolla, viisi kerrosta korkea, mikä aiheuttaa meteliä näytöllä. Miksei lapsi olisi huolissaan?
"Alle 5-vuotiaat he eivät todellakaan ole käsittelyssä. 7-8-vuotiaaksi asti lapset eivät osaa erottaa fantasiaa ja todellisuutta. Jos kerrot heille vain "älä huoli, se ei ole totta", se ei tarkoita oikeastaan mitään", Filucci sanoo. "Se voi melkein laimentaa luottamusta, koska olet pohjimmiltaan ristiriidassa heidän kokemuksensa kanssa. Kyse on enemmän häiriötekijöistä ja mukavuudesta. Paras vastaus vanhempana on joko välttää jotain, jonka tiedät pelottavan lastasi, tai jos se on jo tapahtunut, tarjota hänelle fyysistä turvaa kuin halaus."
Temppu on, että vanhemman on otettava huomioon sekä lapsen pelot että media. "Suuri osa siitä on vain lapsesi tuntemista ja sen laukaisevien asioiden välttämistä", Filucci sanoo. "Joskus vanhemmille on todella yllättävää nähdä, mikä heidän lapsensa järkyttää."
Mutta lopulta he ymmärtävät, että heidän lapselleen Elmo on pohjimmiltaan Leatherface, mutta he voivat tulla toimeen täysin vanhassa Fordissa asuvan lovecraftilaisen olennon kanssa. Monsteriautot elokuva. Kun vanhemmat ovat perehtyneet lastensa peloihin, heidän tulisi tutkia vähän ennen kuin sukeltaa johonkin satunnaiseen Netflixin omituisuuteen. Trailerien katsominen auttaa. Samoin IMDB-elokuvan yhteenveto tai joukko sivustoja, jotka on omistettu auttamaan vanhempia tietämään, mitä elokuvassa on. Arvosanat eivät kuitenkaan välttämättä auta. Helvetti, Dumbo on luokitus G, mutta se ei estä sitä viemästä isokorvaista norsua läpi hallusinogeenisen humalaisen painajaisen sarjan.
Siksi vanhempien on olennaista valmistautua siihen, että heidän vaikutuksellisen lapsensa laukaisee jotain, kuten demoninen vaaleanpunainen norsu. Valmistaakseen lapset fiktioon näytöllä, Filucci suosittelee aloittamaan kokemuksensa lyhyemmillä elokuvilla kotona. Näin vanhempi voi keskeyttää tai pysäyttää elokuvan, kun hän havaitsee, että jokin näytöllä vaivaa lastaan.
Vanhempien on myös oltava valmiita erehtymään varovaisuuden puolelle, kun lapsen pelot aktivoituvat. Joskus se tarkoittaa, että syöt kalliin elokuvalipun hinnan, koska jotain elokuvasta Peikot näyttää traumatisoivan heitä. Toisinaan se tarkoittaa hyväksymistä sen tosiasian kanssa, että ei, 4-vuotias ei ole aivan valmis Tähtien sotahuolimatta vanhempien äärimmäisestä halusta näyttää heidät.
"Jos olet elokuvien ystävä, haluat jakaa sen lapsesi kanssa. Joskus se on hieman liian aikaista, Filucci sanoo. "He altistuvat monille asioille vanhetessaan, ja lopulta pelko muuttuu ja laantuu."
