Trumpin hallinto kielsi lehdistöä osallistumasta tämän vuoden National Teacher of the Year -palkintoseremoniaan, ja nyt on selvää, miksi. Voittaja Mandy Manning istui haastatteluun Van Jonesin kanssa CNN: llä tänä viikonloppuna puhua hänen merkittävästä työstään, ikimuistoisesta kunniasta ja antaa kurkistuksen siihen, mitä sanottiin suljettujen ovien takana. Hän kiusoitteli ankkuria otteella käsitellystä puheesta koulutuksen ja maahanmuuton tärkeys. Manning piti puheen presidentin edessä, joka oli kehunut häntä "uskomaton omistautuminen" koulutukselle, toteutettuaan politiikkaa, joka vaikeutti hänen opiskelijoidensa elämää, ryhmä, joka koostui suurelta osin pakolaisista ja maahanmuuttajista.
Valtakunnallisen Vuoden opettaja -palkinnon voittajan päättää suurten koulutusorganisaatioiden johtajista koostuva valintalautakunta, joka valitsee osavaltiotason voittajat. Manningin valintaa on vaikea tulkita, vaikka se olikin ansaittu - kaiken muuna kuin protestiäänestyksenä. Manning opettaa The Newcomer Centerissä Joel E. Ferris High School Spokanessa, Washingtonissa, ja siellä on opiskelijoita, jotka puhuvat yli 72 eri kieltä ja tulevat erilaisista taustoista. Manningin opettamisen lisäksi useimmilla opiskelijoilla on yksi yhteinen piirre: maahanmuuttajastatus. CNN-puheessaan Manning antoi vain esimakua oppilaidensa tarinoista ja kamppailuista.
"Olen täällä pakolais- ja maahanmuuttajaopiskelijoille, homo-suoraliittoon kuuluville lapsille ja kaikille tytöille, joita olen valmentanut vuosien varrella", Manning kertoi Jonesille. "Lähetäkseni heille viestin: heitä halutaan, heitä rakastetaan, he ovat tarpeeksi ja heillä on merkitystä."
Manning selitti myös, että hän aikoo jakaa opiskelijoidensa tarinoita sekä heidän ajatuksiaan Yhdysvalloista ensi vuoden aikana, mutta ei kertonut tarkasti, kuinka hän aikoi tehdä niin. Silti hän antoi presidentti Trumpille suuren pinon kirjeitä sekä opiskelijoiltaan että Spokanen maahanmuuttajayhteisön jäseniltä. Manning kertoi Jonesille, että hän toivoo, että hän lukee ne ja "ymmärtää todella ankaran ja vaikean prosessin ja pitkän ajan, joka kestää tulla Yhdysvaltoihin pakolaisena".
Manning sanoi, että presidentti sai kirjeet ja lupasi laittaa ne pöytälleen.
– He ovat käyneet läpi erittäin, hyvin vaikeita kokemuksia, mutta he näkevät Yhdysvaltoihin tulon mahdollisuutena. He tuntevat, että heillä voi olla unelmia ja että he voivat mahdollisesti saavuttaa ne unelmat, Manning kertoi Washington Post. "Se on itse asiassa todella kaunis, koska riippumatta siitä, mitä he kokevat - heillä on edelleen tämä toivo, tämä joustavuus."
