Lapset, jotka juo vesijohtovettä ovat suuremmassa vaarassa lyijyaltistus, mikä voi olla heikentävää. Samaan aikaan hyödyllisiä kivennäisaineita sisältävän vesijohtoveden välttäminen lisää huomattavasti lapsesi hammaskarieksen riski, jotka ovat vähemmän vakavia. Nämä ovat havaintoja uudesta tutkimuksesta American Journal of Preventive Medicine. Tulokset viittaavat yleisesti siihen, että valittaessa lapsillesi vesijohtoveden ja pullotetun veden välillä, olet todennäköisesti kirottu, jos teet niin, ja kirottu, jos et.
"Kohonneet veren lyijypitoisuudet vaikuttavat vain pieneen osaan lapsia, mutta terveysvaikutukset ovat syvällisiä ja pysyviä."sanoi tutkimuksen toinen kirjoittajaAnne E. Sanders Pohjois-Carolinan yliopistosta Chapel Hillissä, lausunnossa. "Toisaalta hampaiden reikiintyminen vaikuttaa joka toinen lapsi, ja sen seuraukset, kuten hammassärky, ovat välittömiä ja kalliita hoitaa."
Vanhemmat eivät aina luota hanaveteen, ehkä hyvästä syystä. Vuoden 2016 lyijykriisi Flintissä Michiganissa on vaikea unohtaa – yli 100 000 asukasta altistui mahdollisesti korkeille lyijypitoisuuksille riittämättömän kunnallisen vedenkäsittelyn vuoksi. Flint ei ole yksin. Vaikka jokainen kunnallinen juomavesilähde on nyt lyijytön (epätodennäköinen skenaario), miljoonat amerikkalaiset saavat silti juomavetensä sääntelemättömistä kaivoista
Pullotetun veden ja suoraan hanasta juomisen välttämisessä on kuitenkin etuja. Yksi ilmeinen tekijä on hinta – on tärkeää, että lapset pysyvät nesteytyksessä, ja vesijohtovesi on ilmaista. Mutta on toinenkin etu. Tiedot tautien torjunta- ja ehkäisykeskuksista viittaa siihen, että koska fluoria lisättiin monien kaupunkien vesivaroihin, hampaiden reikiintyminen on romahtanut.
Ymmärtääkseen paremmin vesijohtoveden kaksiteräistä miekkaa Sanders ja kollegat tutkivat 16 000 lasta 2- ja 19-vuotiaat, haastatellen monia heistä kotona, ottamalla verinäytteitä ja suorittamassa hammashoitoa tentit. He havaitsivat, että noin 15 prosenttia lapsista ei juo koskaan vesijohtovettä ja että nämä lapset olivat kaukana todennäköisemmin kuin muilla hampaiden reikiintymistä - ja hieman harvemmin kohonnutta veren lyijyä tasot. Toisaalta niillä, jotka joivat vesijohtovettä säännöllisesti, oli todennäköisemmin korkea lyijypitoisuus veressä, mutta vähemmän todennäköisemmin onteloita. Tiedot paljastivat myös rodun jakautumisen – 1/3 ja 1/4 vähemmistölapset ilmoittivat, ettei he koskaan juo vesijohtovettä (ehkä meksikolaisista maahanmuuttajista, jotka muistavat edelleen Meksikon julkiset vesikriisit). Sitä vastoin vain yksi 12 valkoisesta lapsesta välttää vesijohtovettä.
Vaikka tutkimuksen otoskoko oli suuri ja tulokset vastaavat sitä, mitä muut tutkijat ovat pitkään epäillyt sekä lyijyaltistumisesta että kariesta, on olemassa muutamia rajoituksia. Lyijylle altistuminen voi tulla monista paikoista – vanhat maalilastut, bensiini, juote – ja tutkijat eivät vahvistaneet, että lapset, joilla oli kohonnut veren lyijypitoisuus, altistuivat hanavedelle, jonka lyijypitoisuudet olivat vaarallisia. Samoin monet tekijät voivat vaikuttaa hampaiden reikiintymiseen, eivätkä tutkijat vahvistaneet, että hampaiden reikiintymistä sairastavat lapset joivat fluorattua vesijohtovettä.
Siitä huolimatta tutkimus viittaa siihen, että vanhemmilla on vaikea päätös tehdä juomaveden valinnassa lapsilleen. Tutkijat ehdottavat, että vesijohtovesi on edelleen luultavasti paras valinta – lyijyaltistuksen riski on alhainen ja fluorauksen hampaiden terveydelliset hyödyt on osoitettu uudestaan ja uudestaan. "Yhteisön veden fluorauksesta on hyötyä kaikille ihmisille heidän tuloistaan tai kyvystään saada rutiinihammashoitoa riippumatta", sanoi toinen kirjoittaja. Gary D. Slade, myös Pohjois-Carolinan yliopistosta, Chapel Hillistä, lausunnossa. "Vaarantaamme tämän yleishyödykkeen, kun ihmisillä on syytä uskoa, että heidän juomavesi on vaarallista."
