Kahdeksan osavaltiota on ottanut käyttöön kieltoja hengityssuojain mandaatit julkisilla paikoilla, eväten paikallisilta viranomaisilta mahdollisuuden toteuttaa todistetusti perusteltuja kansanterveydellisiä toimenpiteitä jopa erittäin tarttuvana Delta variantti täyttää teho-osaston vuoteet sairaaloissa ympäri maata.
Nämä kiellot ovat erityisen vaarallisia kouluissa, koska rokotteita ei ole saatavilla alle 12-vuotiaille ja rokotusaste on edelleen 13–18-vuotiaiden kohdalla itsepintaisen alhainen. Koulupiirien johtajat eri puolilla maata ovat jumittuneet kestämättömään tilanteeseen hengityssuojain valtuuksia uhmaten osavaltion lakia ja päättävät ihailtavasti suojella opiskelijoidensa ja työntekijöidensä henkeä.
Kaksi suurinta osavaltiota, joissa on kaksi äänekkäintä naamion vastaista kuvernööriä, ovat Texas ja Florida. Heillä on myös suuri osa naamiomandaattikiellon tottelemattomuudesta. Floridassa koulujen valvojat Leonissa (johon kuuluu osavaltion pääkaupunki Tallahassee), Alachuassa ja Palm Beach
Pelkästään Floridassa noin 32 lasta on ollut sairaalahoidossa päivässä viimeisen viikon aikana; Floridan tapaukset muodostavat merkittävän prosenttiosuuden maan keskiarvosta. Sillä välin lasten osuus COVID-19-tapauksista valtakunnallisesti kasvaa – koska he ovat luonnostaan rokottamattomia – eli 22.–29.7. välisenä aikana lähes 20 prosenttia tapauksista. Lasten viikoittaisten tapausten määrä vain kasvaa. Jotkut asiantuntijat ovat ilmaisseet huolestuneisuutensa lisääntyvästä määrästä sairaalahoidossa olevia lapsia, yhtä hyvin.
Koulupiirit sisällä Austin, Dallas, ja Houston-kolme Teksasin viidestä suurimmasta - ovat kaikki asettaneet maskivaltuutuksen ennen kouluvuoden alkua.
Kuvernööri Greg Abbott ei ole perääntynyt osavaltion naamiomandaatista edes sellaisenaan pyytää apua— lääkintähenkilöstön muodossa — ulkomaisesta osavaltiosta, kun siellä terveydenhuoltojärjestelmä on työnnetty partaalle COVID-19:sta kärsivien ja siitä sairaalahoitoon joutuneiden ihmisten kanssa. Houstonin sairaaloiden ulkopuolelle nostetaan lääkintätelttoja, ja monia potilaita siirretään pois kaupungista tekemään tilaa COVID-19-potilaille. Abbott on myös pyytänyt ihmisiä suunnittelemaan uudelleen ja lykkäämään muita kuin kiireellisiä leikkauksia. Mutta silti, naamarit on pysyttävä poissa.
Sellaista uhkaa ei ole tullut Asa Hutchinsonilta, Arkansasin kuvernööriltä, joka äskettäin ja kertoi julkisesti katuneensa maskimandaattikiellon allekirjoittamista siinä tilassa. On mahdollista, että kuvernöörin mielenmuutos helpotti koulupiirien toimintaa Little Rockin ja Marionin piirikunnat ottamaan käyttöön omat naamiomandaattinsa, vaikka jotkut osavaltioiden lainsäätäjät tekevät todennäköisesti kaikkensa pakottaakseen heidät kääntämään kurssinsa riippumatta siitä, mitä kuvernööri Hutchinson ajattelee.
Delta-variantti pahentaa edelleen COVID-19-tilannetta näissä osavaltioissa ja koulujen uudelleenaukijat tasoittuvat lähempänä näyttää todennäköiseltä, että muut koulupiirien johtajat peruvat osavaltioidensa vaarallisten naamioiden käyttökiellot. Kysymys tulee sitten siitä, kuinka voimakkaasti nämä kuvernöörit ja lainsäätäjät taistelevat vastaan – ja sallivatko tuomarit kiellot olla voimassa, vaikka ne vaarantavat lasten hengen.
