Kun kaksi poikaani saivat tietää, aikana päivällinen, että heidän vanhempansa aikoivat päästää heidät nukahtaa aina kun he halusivat viikon ajan, he ilmaisivat syvän tukensa päätökselle.
"Kaikki! Yö! Kaikki! Yö!" he lauloivat tietämättään tai yksinkertaisesti kiinnostumattomina pöydän toisella puolella olevista huolenilmauksista.
LUE LISÄÄ: Isällinen uniopas
Kun esitin ajatusta nukkumaanmenokokeesta aiemmin päivällä, vaimoni teki täysin selväksi, että hän uskoi, että lopputulos olisi lieventämätön katastrofi. Hän korosti, että tulee olemaan unettomia öitä, uupuneita lapsia, romahdusten lisääntymistä ja yleistä kaaosta. Viisi- ja seitsemänvuotiaaseen ei voitu luottaa nukkua päätökset.
"Joten, sinulla on nukkumaanmenoaika koko viikon, eikö niin?" hän sanoi, ei oikeastaan kysynyt.
"Kyllä", julistin ja tiesin luullani, että tekisin kaikkeni varmistaakseni, ettei tämä oikeudenkäyntipolitiikka räjähtäisi kasvoihini.
Koska olen viettänyt paljon aikaa puhumiseen lasten uniasiantuntijoita, Käytän yleensä melko joustamatonta nukkumaanmenoaikajärjestelmää: alamme sammuttaa valot ja sammuttaa näytöt noin klo 19, vaihda pyjamaan klo 19.30, lue vähän, pese hampaat ja pukeudu sisään klo 8. Ilmeisesti, kun sanon "me", tarkoitan lapsiani enkä vaimoani. Rutiinimme on vähemmän rutiinia ja enemmän kestämätöntä elämäntapaa.
AIHEUTTAA: Merkkejä lapsellasi on unihäiriö
Kaiken kaikkiaan talo ei ole ennustettavasti hiljainen kello 20 jälkeen. Pojat huutavat usein toisilleen, painivat, huutavat, nousevat sängystä, väittävät janoa tai pelkoa tai levottomuutta. Koska olemme läsnä ja tarkkaavaisia vanhempia, vastaamme huutamalla, uhkailemalla ja erilaisilla turhautuneisuutemme osoittimilla. Ovet pamautetaan. Netflix jää tauolle. Hiljaisuus laskee yleensä noin klo 21.
Unikokeessa oli kyse epätoivostani löytää parempi tapa ja tarkemmin sanottuna siitä, että annoin pojilleni enemmän valinnanvapautta, jotta koko asiasta tulisi vähemmän kiistanalainen. Se sanoi, että nuorissa pojissa on liian paljon tahdonvoimaa (tiedän aliarviointia). Joten teimme heille selväksi kokeen alusta lähtien, että heidän tulee olla makuuhuoneessaan normaaliin aikaan. Tarina, pyjamat ja hampaiden pesu pysyisivät normaalissa aikataulussa. Huoneeseensa päästyään pojat saivat kuitenkin tehdä mitä halusivat – niin kauan kuin he halusivat olla tappelematta tai lähtemättä.
MYÖS: Yleisiä myyttejä uniharjoittelusta
"En välitä kuinka monta kirjaa luet, kuinka monella lelulla leikit tai nouset sängystä", sanoin heille. "Niin kauan kuin pysyt tässä huoneessa, voit päättää mennä nukkumaan milloin haluat."
"Entä jos meidän on todella kerrottava sinulle jotain?" kysyi viisivuotias.
"Kerro minulle aamulla", sanoin.
"Entä jos se on todella tärkeää?" seitsemänvuotias kiisti.
"Mikään ei ole tarpeeksi tärkeää keskeyttämään Netflix-aikaamme", sanoin hänelle. Hänen kasvoilleen ilmestyi katse kuin hän olisi ymmärtänyt sen. Hänen Netflix-aikansa oli myös hänelle tärkeä. Pyhää, jopa.
"Jos palaamme tänne, teemme sen vain sammuttaaksemme yövalon ja sulkeaksemme oven", selitin. Säännöt on sääntöjä. Sääntöjen vaihtelu on edelleen sääntöjä.
"Voitko tulla takaisin pitämään meidät, kun menemme nukkumaan?" kysyi seitsemänvuotias.
"Ei", sanoin hänelle. "Jos haluat pukeutua sisään, sinun on hankittava se ennen kuin astun ulos ovesta."
He molemmat halusivat tukkeutumisen. Niinpä taitin peitot jokaisen päälle, annoin heille heidän pyytämänsä kirjat ja lelut, muistutin heitä siitä, että he voivat nukahtaa aina kun halusivat, ja kävelin ulos huoneestaan sormet ristissä.
Liityin vaimoni kanssa makuuhuoneeseemme ja hän katsoi minua epäilevästi. Aulasta kuulimme poikien vinkumista ja nauravan keskenään. Vanhemman pojan kuultiin lukevan nuoremmalle. Kuului räjähdyksen ääniä. Mutta kumpikaan ei kutsunut meitä.
"He eivät koskaan nuku", vaimoni varoitti.
"Katsotaan."
Klo 21 mennessä oli hiljaisuus. Hiivin käytävään ja kurkistin poikien huoneeseen. He olivat umpikujassa ja torkkuivat hiljaa, kullakin kirja pikku kainaloissaan. Tein hiljaisen juhlallisen käsieleen kuin olisin upottanut putin. Mutta muistin, että pojat olivat harjoitelleet uintia aiemmin samana päivänä. He olivat luultavasti vain uupuneita. Se ei varmasti toistuisi.
LISÄÄ: Unen menetys maksaa amerikkalaisille 400 miljardia dollaria vuodessa ja vanhemmille heidän järkensä
Tiistaina se toistui. Ja taas keskiviikkona. Torstai-iltana nähtiin lyhyt testi, ja huomasin, että minun piti uhata valoa ja ovea, mutta se oli lempeä kamppailu verrattuna jokaiseen muuhun elämämme yöhön siihen asti.
Ilmeisesti annoin heille juuri tarpeeksi vapautta. Tein heistä oman kohtalonsa kapteeneja. Olin antanut heille viraston tehdä hyvin aikuisen päätöksen, ja he ottivat sen helposti. Tosin en kärsi siitä illuusiosta, että he sanoivat itselleen: "No, kello on 21.00. Tämä on täysin järkevä aika sulkea silmät!” Se olisi naurettavaa. Oli todennäköisempää, että he vain pysyivät hereillä, kunnes uni vei heidät, aivan kuten mikä tahansa muu yö. Erona oli se, että olin poistanut turhan ankaran imperatiivin: heidän ei enää tarvinnut mennä nukkumaan. Heillä ei ollut mitään taisteltavaa vastaan, joten he lopettivat kamppailun.
Jälkikäteen ajateltuna tämä on täysin järkevää. Ei koskaan ollut hyvä idea käskeä heitä osallistumaan biologiseen prosessiin, jolla he olivat huonosti valmiita hallitsemaan. Niiden käveleminen polkua kohti unta ja jättäminen sen ovelle oli huomattavasti järkevämpää. Minulla ei itse asiassa ollut tätä näkemystä, mutta olen enemmän kuin iloinen voidessani teeskennellä toisin.
"Oletko jo kirjoittanut artikkelisi tästä kokeilusta?" vaimoni pyysi neljä yötä.
"Ei", sanoin. "Ei vielä."
"No, voit sanoa, että olin väärässä, jos haluat", hän vastasi huokaisten.
Oi, kyllä minä. Olen ehdottomasti. Ja hän oli. Hän varmasti oli.
Isä on ylpeä siitä, että hän julkaisee tositarinoita, joita on kertonut monipuolinen ryhmä isiä (ja toisinaan äitejä). Kiinnostaako olla osa tätä ryhmää? Lähetä tarinaideoita tai käsikirjoituksia toimittajillemme osoitteeseen [email protected]. Lisätietoja saat tutustumalla meidän UKK. Mutta ei sitä tarvitse liioitella. Olemme todella innoissamme kuullessamme, mitä sinulla on sanottavaa.
