Seuraava on tuotettu ystäviemme kanssa klo L.L.Bean, jotka uskovat, että sisäisesti olemme kaikki ulkopuolisia.
Ultramaratonjuoksijoiden ja ruusunhajuisten rattaiden iskevät jäljelle samasta syystä: ulkona oleminen antaa heille energiaa. Itse asiassa ulkona oleminen antaa energiaa kaikille – myös kasvavien lasten vanhemmille. Lapset hyötyvät enemmän raikkaan ilman palauttavasta voimasta kuin kukaan muu. Ulkoilemalla he eivät saa vain hyötyä luonnossa vietetystä ajasta, vaan heidät myös koulutetaan käyttämään yhtä aina toimivaa selviytymismekanismia.
Tämä on osa syytä, miksi Facebookin ihmisten kasvun johtaja Brynn Harrington ja hänen miehensä Sean esittivät rohkean haasteen itse ja heidän kolme lastaan, Finn, Zoe ja Maeve (nyt yhdeksän, kuusi ja melkein kaksi, vastaavasti): huipenttuvat viikossa yhdessä 2016. Polku polulta Harringtonit ymmärsivät, että vain ollessaan ulkona he rakensivat perustaa taitoja ja luottamusta, jotka auttavat heidän lapsiaan selviytymään entistä monimutkaisemmista haasteista vuosien varrella eteenpäin.
Jokainen perhe ei kirjaa 52 vaellusta vuodessa, mutta kuten aina, oppitunnit ovat matkalla, eivät vuoren huipulla (vaikka näkymiä ei voi voittaa). Isällinen kysyi Brynniltä äskettäin neuvoja vanhemmille, jotka haluavat viedä lapsensa ulos. Sen jälkeen keskusteltiin luonnon arvostamisesta, tottumusten muodostamisesta, esteiden (ja raivokohtausten) voittamisesta ja aikamatkailusta.
Oliko tarkoituksesi aina ottaa lapsesi mukaan ulkoiluun?
Olemme molemmat aina rakastaneet ulkona olemista, ja kun saimme lapsia, pelkäsimme, että menetämme sen osan itsestämme. Harjoittelimme uskonnollisesti kukin yksin ja ilmoittautuimme kilpailuihin yksin, kunnes eräänä päivänä tajusimme, että vaikka vietimme aikaa tekemällä asioita, joita rakastimme, emme olleet ihmisten kanssa, joita rakastimme eniten. Tarkoituksena oli selvittää, kuinka ulkoilu voisi toimia meille, perheelle. Päätimme, että ainoa tapa oli integroida lapsemme harrastuksiin, joita rakastamme. Aloitimme matkustamalla. Kävelimme kuuden viikon ikäisenä ensimmäisen poikamme Finnin kanssa ranskalaisten viinitarhojen ympäri. Ajattelimme, että jos emme tuo lapsiamme, emme voi tehdä tätä! Ja kun teimme sitä yhä enemmän, ymmärsimme, että voimme saada sen toimimaan ilman monimutkaista.
Miten idea 52 retkelle syntyi?
Eräänä päivänä olimme vaeltamassa kahden lapsemme kanssa ja seitsenvuotias Finn alkoi kysellä loputtomasti aikamatkailusta. Voisiko hän rakentaa aikakoneen? Valon nopeus. Miten se kaikki voisi toimia? Ei jokapäiväinen keskustelusi. Hän oli syvästi innostunut ja inspiroitunut. Myöhemmin Sean ja minä tajusimme, että Finn sai sinä päivänä jakamattoman huomion tavalla, jota hän ei yleensä saa, kun elämä on hullua työn ja kaiken muun kanssa. Kaksi häiriötöntä tuntia polulla antoi hänelle tilaa puhua vain siitä, mitä hänellä oli mielessään. Sanoimme: 'Lapsemme tarvitsevat tätä selvästi. Kuinka voimme tehdä siitä enemmän harjoitusta?' Uskon tavoitteiden asettamiseen, joten sanoin: 'Entä jos tekisit vaelluksen viikossa jossain muualla tulevana vuonna?’ Pitkän keskustelun jälkeen siitä, voisimmeko tehdä sen vai emme, päätimme päämäärä.
Miten he ottivat sen?
Valituksia tuli, mikä oli väistämätöntä, mutta vaikutus meihin kaikkiin oli välitön. Koska meillä ei ollut puhelimia tai tekniikkaa, joka voisi pitää heidät kiireisinä, näimme lasten saavan haluttua stimulaatiota arjen nautinnot – puron tai kiven löytäminen, maiseman tai jonkin eläimen näkeminen, orgaaninen keskusteluja. He pystyivät huomaamaan pienet asiat. Ja he olivat innoissaan niistä.
Vaikuttaako se heidän suhteeseensa muihin sekä heidän suhteeseensa luontoon?
Otimme usein mukaan muita lapsiperheitä, jotka eivät olleet tottuneet patikoimaan tai edes ulkoilemaan, ja vanhemmat sanoivat: "Tämä tulee olemaan suuri epäonnistuminen." Mutta yleensä olimme kaikki yllättyneitä. Lapsilla on uskomaton kyky tuoda muita lapsia mukaan. Ystävien lapset kohtasivat melkein aina haasteen, ja ennen kuin huomasimmekaan, he olivat melkein poissa näkyvistämme polulla.
Pelkäsimme niin paljon heidän turhautuvansa, mutta jos asetat sen normaaliksi, siitä tulee hyväksyttyä ja hauskaa. Se antoi lapsille mahdollisuuden olla johtajia.
Kaikki ei voinut olla niin täydellistä.
Ja ei todellakaan ollut! Varhain teimme viiden mailin vaelluksen Big Surin ulkopuolella ilman aavistustakaan kuinka vaikeaa se olisi. Olimme kivilohkareita ja kolme mailia sisään, tyttäremme makasi polulla, itki ja kertoi meille, että hän oli valmis. Meillä oli kaksi muuta lasta, emmekä pystyneet kantamaan häntä fyysisesti alas, joten annoimme hänen potkia ja huutaa 20 minuuttia, hengitettiin syvään, ja lopulta hän kohotti. Muutamaa vaellusta myöhemmin, kun hän istuutui lantakasaan, hän oli jo sitkeämpi.
Mikä oli silmiinpistävin muutos, jonka havaitsit vuoden lopussa?
He pitivät ulkona olemista ja kehonsa käyttöä osana jokapäiväistä elämäänsä. He olivat niin paljon vahvempia lopussa kuin aloittaessamme, eivätkä he edes tajunneet sen tapahtuneen. Kuuden ja kahdeksan iässä Zoe ja Finn pystyivät helposti kävelemään 5-6 mailia ja tekivät jopa kahdeksan mailin vaelluksen. Ei siksi, että pakotimme heidät menemään pitkälle, vaan koska siitä oli tullut heidän uusi normaali.
Mitkä olivat ainutlaatuisimpia tai ikimuistoisimpia vaelluksia?
Kaupunkivaellus Twin Peaksiin San Franciscossa. Saavuimme huipulle, ryntäsimme alas ja saimme jäätelön. (Nauraa) Toinen oli polulla, jota juoksin lapsena Wisconsinissa, mikä oli hyvin erikoista. Suuri osa koko kokeilua koski löytämisen ilon löytämistä missä tahansa oletkin. Se on hieno motivaattori antaa lapsille aktiivinen rooli heidän asuinpaikkansa löytämisessä. Ajatus samaistumisesta johonkin suurempaan ja tuntemaan juuret perheenä – he tiesivät, että sillä oli meille merkitystä ja päinvastoin. Olemme ylpeitä yhteisestä identiteetistä, joka antaa lapsille vahvan perustan.
Oliko heille oppitunteja myös polkujen ulkopuolella?
Vaatii johdonmukaisuutta, jotta jokin tuntuu vaivattomalta, ja sen aloittaminen on vaikeampaa kuin tavan ylläpitäminen. Viime kädessä on kyse jostakin tekemisestä osaksi normaalia tai suurta erityistä tapahtumaa. Esimerkiksi lasten kotitehtävänä koulussa on lukea 20 minuuttia iltaisin. Sama ajatus pätee. Se ei ole "Lue tämä romaani kuukaudessa!" Se on 20 minuuttia yössä kuten aina.
Mikä yllätti sinut eniten koko kokemuksessa?
Kun he näkivät meidän tekevän asioita, joita rakastimme, vaikka he valittivat, kiukuttelivat ja kamppailivat, lapset oppivat kunnioittamaan sitä tosiasiaa, että vanhempien täytyy tehdä asioita itse. Mielestäni on erittäin tärkeää antaa lapsillesi tietää sinut sellaisena kuin olet – ei vanhempana vaan ihmisenä – ja uskon, että meidänkin tiesimme.
Miten hoitit logistiikan suunnitellessanne uutta vaellusta eri paikkaan joka viikonloppu?
Suuri asia meille oli johdonmukaisten tapojen muodostaminen. Aluksi meidän piti pakottaa itsemme; maalinteko auttoi meitä pysymään keskittyneinä. Lopulta emme ajatelleet sitä. Se oli vain: "Minne menemme tänä viikonloppuna?" Suunnittelimme jotain siistiä ja lähdemme. Sade, tuuli, mitä tahansa.
Mutta entä jos ympärilläsi ei olisi kauniita, perheystävällisiä polkuja?
Haluaisin miettiä, kuinka voit realistisesti integroida lapset sellaisiin asioihin, joista pidät. Se ei ole vaellus kaikille. Jos yrität vain saada lapset ulos, kävele 30 minuuttia illallisen jälkeen. Perheemme tekee niin ja se on mahtavaa; ne tuntuvat viileiltä jo ulkona illalla. Kävele lapset kouluun, vie heidät uima-altaalle, pyöräretkelle, mitä tahansa. Löydä johdonmukaisuutta elämäsi rajoitusten puitteissa ja anna lasten nähdä sinussa oleva ilo. Jos se ei ole hauskaa sinulle, se ei varmasti ole heille.
Mikä on seuraava rohkea perheen ulkoilutavoite?
Minun on oltava rehellinen – keskitymme juuri nyt jokaiseen päivään. Vaellusmatkat ovat vaikeampia taaperon kanssa, joka ei halua istua repussa, joten toistaiseksi olemme vain Keskitymme ulkoilemiseen niin usein kuin mahdollista – pyöräilemään, menemään rannalle, kävelemään hakemaan herkkua keskustaan. Tälle vuodelle yksinkertainen elämä on enemmän kuin tarpeeksi.
