Muutaman viime vuoden aikana on ilmestynyt yhä enemmän Hollywood-elokuvia, jotka esittävät hahmoja, jotka saattavat olla – tai nimenomaan ovat – Autismin kirjo. Joitakin viimeaikaisia esimerkkejä ovat Oscar-voittaja Iso lyhyt, viime vuoden yllätyshitti Kirjanpitäjä, ja uudelleenkäynnistetty Power Rangerit. Mutta on toinenkin elokuvasarja, joka resonoi autistisen yhteisön kanssa: Galaksin Vartijat. Miksi? Drax the Destroyerin takia.
Jätä huomioimatta Draxin nimen "Tuhoaja"-osa, jonka hän sai tuhoamalla ensimmäisen elokuvan pahan Ronan the Syyttäjän kätyreitä. Kun todella ajattelet piirteitä, jotka tekevät Draxista ainutlaatuisen näyttelijänä, johon kuuluu puhuva pesukarhu konekiväärin kanssa ja jättimäinen puuolento, jonka ainoa puhe on "I am Groot", huomaat, että hänellä on monia, jotka yhdistävät hänet autismiin spektri. Tästä syystä hänestä on tullut eräänlainen autistisen yhteisön sankari.
Aloitetaan ilmeisimmästä piirteestä: Drax ei ymmärrä metaforia. Hän ottaa kaiken kirjaimellisesti. Esimerkki tästä on, kun Star-Lord laittaa sormensa hänen kurkkuunsa symboliksi Ronanin tappamisesta, Drax kysyy Star-Lordilta: "Miksi laittaisin sormeni hänen kurkulleen?" Jopa raketin aikana Raccoon selittää, että Drax ja hänen kansansa eivät ymmärrä metaforia ja että he "menevät hänen päänsä yli", Draxin välitön vastaus on kiistatta hänen tunnetuin linjansa: "Mikään ei mene yli pääni. Refleksini ovat liian nopeat. Saan sen kiinni."
Tämä johtaa toiseen Draxin piirteeseen, joka voidaan johtua autismista: Hän on erittäin puolustava sille, mitä hän on ja mitä ei ole. Juuri ennen kuin Rocket selittää Draxin ajattelutavan Star-Lordille, Star-Lord kutsuu Draxia käveleväksi tesauruseksi. Drax sanoo Quillille: "Älä koskaan kutsu minua tesauruseksi." On kyseenalaista, tietääkö Drax edes, mikä tesaurus on, mutta hän varmasti tietää, ettei hän ole sellainen. Myöhemmin hän huutaa Gamoralle, että tämä "ei ole prinsessa", vaikka sillä ei ole mitään tekemistä Gamoran sanomien kanssa. Drax tietää tarkalleen, mikä hän on, ja se on Drax. Hän ei ole prinsessa tai tesaurus, kävelevä tai muuten.
Hän on Drax, eikä hän pidä siitä, että häntä kutsutaan millään muulla.
Drax on myös erittäin suorapuheinen ja nopea puhumaan mielipiteensä, kuten monet autismikirjon lapset ja aikuiset usein ovat. Keskeisessä kohtauksessa Osa 1., Drax pyytää nopeasti anteeksi Rocketilta ja Grootilta Ronanin kutsumisesta Knowhereen, minkä seurauksena Ravagers vangitsi Star-Lordin ja Gamoran. Sitten, vähän ennen viimeistä taistelua, Drax käyttää hetken kiittääkseen kumppaneitaan siitä, että he ovat hyväksyneet hänet hänen lukuisista puutteistaan huolimatta. Kun hän tekee tämän, hän on edelleen hyvin kirjaimellinen ja kutsuu Grootia "tyhmäksi puuksi" ja Gamoraa "vihreäksi huoraksi".
Lopuksi, Drax on uskomattoman kiinnittynyt tiettyyn tavoitteeseen. Koko ensimmäisen elokuvan ajan hänen ainoa tehtävänsä on kostaa vaimonsa ja tyttärensä kuolemat, jotka molemmat tappoivat Ronan. Ja kun Drax vihdoin saavuttaa tämän tavoitteen, kun hän ja muut vartijat pelastavat Xandarin planeetan ja tuhoavat Ronanin, hän silti myöntää, että Ronan, itse olento, joka tappoi perheensä ja nauroi heidän ruumiilleen, oli vain nukke ja ilmaisee halunsa tappaa Thanos, Marvel Cinematicin antagonisti Universumi. Drax on niin kiinnittynyt tavoitteeseensa, että vaikka hän saavuttaisi sen, hän tuntee olevansa pakko tehdä se uudestaan.
Mutta yksi Draxin hienoista asioista on, että hän on dynaaminen hahmo, joka kasvaa koko tarinan ajan ja muuttuu ihmisenä (tai alienina). Ensimmäisen elokuvan loppuun mennessä Drax on jo korjannut virheensä, hyväksynyt ystävänsä sellaisena kuin he ovat hyväksyneet hänet ja jopa oppinut ymmärtämään metaforat – lähettäessään Korath the Pursuerin (mitä tämä elokuva on ja antaa sen hahmon nimet?) hän huutaa ylpeänä: "Sormi kurkkuun tarkoittaa kuolema!"
Onko Drax tarkoituksella autistinen hahmo? Kuka tietää. Mutta hänellä on ainakin monia autismiin liittyviä piirteitä. Ja vaikka monet kutsuvat häntä "tuhoajaksi", hän on itse asiassa erittäin hyvä roolimalli spektrin ihmisille. Hän työskentelee voittaakseen puutteensa, kuten kaikki suuret hahmot tekevät. Hän hyväksyy myös ne, jotka eivät ajattele samalla tavalla kuin hän, on valmis ja halukas puolustamaan ystäviään ja hänellä on erittäin ystävällinen sydän. Näyttelijänä, jossa jokaisella sankarilla on enemmän kuin muutama omituisuus ja ongelma, on helppo ymmärtää, miksi Draxista on tullut fanien suosikki autistisessa yhteisössä.
Michael Precourt on käsikirjoittaja ja entinen elokuvakriitikko Private Screening -ohjelmassa The Autism Channel -kanavalla, joka on autismikirjossa. Hänen ensimmäiset rakkautensa ovat elokuvat ja autismi, ja hänen elämäntehtävänsä on parantaa molempia nykymaailmassa.
