Viime viikolla otin kolmen ja puolen vuoden ikäisen, keskimmäisen lapseni "isä-tytär" -matkalle. Se oli lyhyt, yhteensä alle 30 tuntia… josta noin neljännes käytettiin autoon suljettuna. Olin lähetystyössä, jonka tarkoituksena oli yllättää kaksoisveljeni, joka oli juuri toivottanut esikoisensa maailmaan muutamaa päivää aikaisemmin.
Aluksi pelkäsin ajatusta keskimmäisen lapseni ottamisesta. Se oli niin lyhyt matka ja kolmivuotiaan ottaminen merkitsi ylimääräistä pakkaamista, ylimääräisiä pysähdyksiä ja vähemmän vapausasteita musiikin valinnassa. Mutta olen niin iloinen, että päätin tehdä sen.
Keskimmäisenä lapsena oleminen on karkeaa, varsinkin kun vanhempi sisaruksesi on samaa sukupuolta ja nuorin lapsi on vastakkaista sukupuolta. Vanhempasi vertaavat sinua aina vanhempi sisaruksesi, usein ilman aikomustakaan, ja tietysti kaikki pitävät kiinni nuoremmasta sisaruksestasi. Keskimmäisenä lapsena olet usein jätetty omiin käsiisi, lyömällä voittamaan sisaruksiasi ja saada huomiota aina kun mahdollista.
Tunnen myötätuntoa keskimmäiselle lapselleni, mutta yritän myös vain pysyä järkevänä kiireisen kotitalouden jatkuvan toiminnan tulvan kanssa. Joten useimpina päivinä meidän on yksinkertaisesti selviydyttävä, emmekä voi vaivautua korjaamaan liikaa lasten syntymäjärjestyksen luontaisia ennakkoluuloja.
Näin ollen yksinmatkan merkitys ja merkitys. Kun pakkasimme auton ja ajoimme osavaltioiden väliseen neljän tunnin ajomatkallemme, tuntui kuin minulla olisi uusi lapsi käsissäni. Näin hänen silmänsä kirkastuvan ja kuulin hänen äänestään erilaisen sävyn. Hän oli huomion keskipiste ja imeytyi kaikesta. Huomasin myös tuntevani oloni rauhallisemmaksi hänen ympärillään, nauttivani hänen läsnäolostaan enemmän ja vain yleisesti ottaen arvostavan häntä enemmän.
Ensimmäisen kerran tutustuin yksinmatka-ajatukseen, kun vaimoni ja minä olimme häämatkallamme Sansibarissa (Itä-Afrikassa) yli kymmenen vuotta sitten. Lentokoneessa tapasimme isän hänen kahdeksanvuotiaan poikansa kanssa. He olivat omalla "isä-poika" -matkallaan, ilmeisesti jotain, mitä tämä isä teki jokaisen kolmen lapsensa kanssa. Isä antoi lastensa tehdä kaiken tutkimuksen, valita paikan, koordinoida toimintaa jne. — vaikka se merkitsisikin matkaa Washington D.C: stä jollekin syrjäiselle saarelle Sansibarin rannikon edustalla sukeltamaang! Tämä on äärimmäinen esimerkki, ja lapset olivat vielä kaukana suunnitelmistamme, mutta tämä kokemus korosti vanhempien (erityisesti isien) tärkeyden viettää aikaa kahden kesken lastensa kanssa.
Tyttäreni ja minä emme aivan päässeet Sansibariin, mutta pieni matkamme oli silti erityinen. Toivon, että siitä tulee pysyvä muisto, joka jää hänen mieleensä, samalla tavalla kuin isä kahdeksanvuotiaan poikansa kanssa jätti pysyvän jäljen omaan mieleeni.
Tämä artikkeli on syndikoitu kohteesta Keskikokoinen.
