Vanhemmat ilman rajojaYK: n säätiön kumppaneidemme kanssa tuotettu ominaisuus on vaikutusvaltainen vanhemmat johtavia ohjelmia ja aloitteita, jotka vaikuttavat maailmanlaajuisesti.
Port Elizabethin kylissä Etelä-Afrikassa lapset asuvat alle mailin päässä merestä, mutta monet heistä eivät koskaan näe sitä. Ranta näyttää olevan tarkoitettu ihmisille, jotka eivät mene nukkumaan nälkäisenä joka ilta.
Olen perustanut Ubuntu koulutusrahasto 16 vuotta sitten, inspiraationa tehtävästä kasvattaa haavoittuvia lapsia paikkakunnilla niin kuin heidän omat vanhempansa tekisivät, jos voisivat. Tarjoamme ruokaa, vaatteita, ohjausta, neuvontaa ja terveydenhuoltoa. Mutta on miljoonia asioita, joita vanhemmat tekevät, joita ei ole niin helppo mitata – kuten näyttää lapselleen merta.
Kun vanhempi poikani Freedom oli kaksivuotias, teimme matkan Maineen perheeni luona. Hän oli nähnyt valtameren ennenkin, mutta tällä kertaa hän kokenut se. Et ole koskaan nähnyt 2-vuotiaan istuvan niin hiljaa kuin yrittäessään käsitellä luonnon ylivoimaista voimaa. Hänen silmiensä ilme - leveä ja räpäyttämätön - oli: "
Se oli kaunis hetki, mutta ei ainutlaatuinen. Teimme saman asian Ubuntussa niiden kylälasten kanssa, joiden kanssa työskentelemme. Matka sinne kesti vain noin 10 minuuttia, mutta kun kävelimme rannalle, jokainen lapsi seisoi paikallaan hämmästyneenä. Ja sitten et voinut pidätellä heitä: juoksemalla surffaamaan, tuntemalla hiekkaa varpaiden välissä, poimimalla kuoria. Jokainen kliseeksi tullut kokemus rannalla oli raikas ja jännittävä.
Greenpointissa, Brooklynissa varttuneiden poikkieni Freedomin ja Madiban ja niiden lasten elämän välillä, joiden kanssa Ubuntu työskentelee, on lukemattomia eroja. Mutta niin monella perustavanlaatuisella tavalla ne ovat samat.
Aloitin Ubuntun 21-vuotiaana; ensimmäinen poikani syntyi ollessani 34. Tiesin, että elämäni oli muuttunut perusteellisesti, kun pidin Freedomia ensimmäistä kertaa; Tajusin, etten tiennyt mitään isänä olemisesta, kun vaihdoin ensimmäisen vaipani (Meconium, kuka tiesi?). Olen kuitenkin ymmärtänyt, että olen työni ansiosta ainutlaatuisen valmistautunut isyyteen. Koska Ubuntu noudattaa tervettä järkeä, paras tapa muuttaa lapsen elämää on tarjota kaikkea, mitä jokainen vanhempi haluaisi, olen nähnyt omakohtaisesti, tuhat kertaa, mikä voi mennä oikein ja mennä väärä.
Saatamme jättää musiikkitunnin ostamatta uutta takkia, mutta kuntien vanhemmat päättävät ostaako kirjoja kouluun vai leipää illalliseksi.
Oppitunti 1: Lapsen kasvattaminen on kallista
Tätä ei voi kiertää: aiot viettää paljon rahaa lapseen. Keskimääräiset lapsen kasvatuskustannukset Yhdysvalloissa ovat maatalousministeriön mukaan 250 000 dollaria ennen college. Kahden kasvavan, ahnean pojan kanssa perheemme ruokaa budjetti yksin on tähtitieteellistä. Voimme kuluttaa 300 dollaria viikossa päivittäistavaroihin, ja silti meidän täytyy mennä ulos syömään. Ja joka kerta kun luulet hallitsevasi kustannuksia, Freedom kaatuu ja meidän on vierailtava päivystyspoliklinikalla tai huomaamme, että Madiba on yhtäkkiä kasvanut kaikista housuistaan, ja meidän on päästävä häntä uudet vaatteet. Joskus kysyn vaimoltani: "Mihin käytimme rahamme ennen kuin saimme lapsia?"
Tämä jatkuva laskelma – kulutammeko liikaa tässä kuussa? - on minulle tuttua. Olen nähnyt sen perheissä, joiden kanssa Ubuntu työskentelee, mutta heidän valintansa ovat ankarampia. Saatamme luopua musiikkitunnista, koska meidän piti ostaa uusi takki, mutta kuntien vanhemmat päättävät ostaako kirjoja kouluun vai leipää illalliseksi. Organisaationa Ubuntu kohtaa joskus kritiikkiä siitä, että kustannukset ovat liian korkeat: käytämme keskimäärin 5 000 dollaria lapseen ja jopa 11 000 dollaria taaperoihimme. Mutta lähestymistapamme on kehittynyt vuosien aikana, kun olemme nähneet, että sinun on oltava joustava, kun ajattelet rahan käyttöä lapseen. Jos hän tarvitsee kirjoja, ostat sen hänelle. Jos hän tarvitsee lasit nähdäkseen taulun, saat ne. Jos hän tarvitsee alusvaatteita, hanki alusvaatteet.
Oppitunti 2: Lapset kasvattavat ihmiset, eivät tarvikkeita
Meidän on muistettava, että lapset kasvattavat ihmiset, eivät ihmiset leluja ja vaihde joita ostamme heille. Yhden lapsen tarpeiden tyydyttäminen edellyttää, että tarkkaavaiset vanhemmat ymmärtävät, mitä nämä tarpeet ovat. Ja tietysti jokaisella lapsella on erilaiset tarpeet. Minun täytyy laulaa Freedomille saadakseen hänet nukkumaan, ja Madiba nukahtaa heti, kun laitat hänet sänkyyn. Sama koskee lapsiamme Ubuntussa; Setänsä pahoinpitelemän nuoren tytön ongelmat eivät ole samoja kuin HIV-positiivisen pojan ongelmat.
Yksikokoinen vanhemmuus ei vain toimi, ja vaikka markkinointiosastot haluaisivat sinun uskovan, et voi ostaa onnellista, hyvin sopeutunutta lasta. Riippumatta siitä, kuinka paljon tavaraa hankit, et voi koskaan toistaa poikasi tai tyttäresi kanssa viettämääsi henkilökohtaista aikaa, vaikka vain tuijottaisit pilviä ja keksisit tarinoita. Rakastan työtäni, ja koska asun New Yorkissa, mutta Ubuntu sijaitsee Etelä-Afrikassa, matkustan paljon. Mutta eräänä päivänä Freedom katsoi yläpuolella lentävää konetta ja kysyi: "Isä, asut siellä ylhäällä, eikö niin?" Tajusin, että minun oli tehtävä muutos, ja olen keksinyt, kuinka olla kotona enemmän.
Jokaisen lapsen yksilöllisten tarpeiden täyttäminen edellyttää, että joku selvittää, mitä nämä tarpeet ovat. Ubuntussa vietämme satoja tunteja vuorovaikutuksessa lapsen kanssa, ja suuri osa siitä on vain istumista ja keskustelua hänen kanssaan. Mitä hänen elämässään tapahtuu? Näistä keskusteluista syntyy toimintaa: lisää tutorointia, lääkärikäyntiä, valmistujaispukua.
Oppitunti 3: Lapset tekevät sinut hulluksi
Rakastamme heitä, mutta lapset ovat myös uskomattoman turhauttavia. Uniharjoittelu, Pottakoulutus - Jokainen pieni askel kohti itsenäisyyttä voi tuntua taistelulta. Mutta sitä varten me kasvatamme heidät: olemaan oma persoonansa, menestymään sekä kanssamme että ilman meitä. Kun astut pois lyhyestä ajasta (miksi emme voi vain ottaa vaippoja pois?) ja ajattelee pitkää aikaväliä (tavalla tai toisella, jokainen pääsee lopulta vaipoista pois), on helpompi rentoutua.
Olen erityisen valmistautunut isyyteen työni ansiosta… Olen nähnyt omakohtaisesti, tuhat kertaa, mikä voi mennä oikein ja mennä pieleen.
Ubuntun kanssa meidän on täytynyt oppia hyväksymään, että kaikki lapset, joiden kanssa työskentelemme, eivät tule menestymään samalla tavalla tai menestymään ollenkaan. Kaikki eivät päädy yliopistoon. On tekijöitä, joihin voit vaikuttaa, ja toisiin et voi vaikuttaa. Olemme esimerkiksi työskennelleet Ngcezan perheen kanssa 12 vuotta. Zethu, vanhin, tuli hänen nuorempien sisarustensa hoitajaksi 14-vuotiaana, kun heidän vanhempansa kuolivat HIV: hen liittyviin sairauksiin. Muutamista töyssyistä huolimatta hän on menestynyt – ansainnut korkeakoulututkinnon, löytänyt urapolun ja asettunut omaan kotiinsa. Hänen nuorempi sisarensa Lungi näytti myös olevan tarkoitettu suuriin asioihin. Hän oli älykäs, karismaattinen ja ahkera. Mutta jossain murrosiässä hänen polkunsa otti kiertotien. Hän jätti koulun kesken, emmekä olleet varmoja, mitä hänelle voisi tapahtua. Mutta hän löysi tiensä takaisin, ja Ubuntu on jatkanut hänen tukemistaan, kun hän ansaitsee lukion tutkintonsa.
Heidän veljensä Star on kulkenut paljon eri tavalla. Hänellä diagnosoitiin skitsofrenia, hän vietti enemmän aikaa kaduilla kuin kotona ja päätyi vankilaan. Yritimme kaikkemme saada hänet raiteilleen. Valvoimme hänen lääkitystään, työskentelimme saadaksemme hänet levottomien nuorten kotiin ja teimme kaikkemme pitääksemme hänet koulussa. Mutta jossain vaiheessa se oli hänestä kiinni, ja hän valitsi toisen tavan.
MYÖS: Vanhemman opas vauvan suoliston terveyteen
Minua kuitenkin hämmästytti se, että vaikka aloin soveltaa vanhemmuuden tervejärkeä lähestymistapaa työssäni kauan ennen kuin minusta tuli vanhempi, minun on täytynyt opetella se kaikki uudelleen suhteessa omaan lapset. Et todellakaan tiedä, kuinka aiot reagoida poikasi eeppiseen romahdukseen ruokakaupassa, ennen kuin se todella tapahtuu. Sinun täytyy olla valmis olemaan ihminen, tehdä virheitä, oppia niistä ja yrittää uudelleen. Kärsivällisyys ja huumorintaju auttavat, olipa kyseessä Etelä-Afrikan paikkakunnat tai Brooklynin ruskeat kivet. 
Jacob Lief on yhtiön perustaja ja toimitusjohtaja Ubuntu koulutusrahasto, voittoa tavoittelematon järjestö, joka vie haavoittuvia ja orvoiksi jääneitä lapsia Port Elizabethissa, Etelä-Afrikassa kehdosta uraan, jotta he voivat menestyä korkea-asteen koulutuksen ja työelämän maailmassa. Jacob valittiin Aspen Institute Global Fellowiksi, hänet tunnustettiin World Economic Forumilta nuoreksi globaaliksi johtajaksi, ja vuonna 2012 hän liittyi Clinton Global Initiative Advisory Committeeen. Hän toimii tällä hetkellä luennoitsijana Pennsylvanian yliopistossa ja on äskettäin kirjoittanut Olen Koska olet hänen Etelä-Afrikan matkastaan ja Ubuntu Education Fundin luomisesta.
