Children At Play -kyltit ovat kasvattaneet rumia keltaisia päitään varakkailla kaupunginosilla ainakin 1950-luvulta lähtien. Näissä kylteissä kuvatut tikkuhahmot jahtaavat erehtyviä palloja tai ajavat selittämättömällä tavalla vanhentuneelta näyttävillä polkupyörillä, usein isokokoisten sanojen, kuten "HIDAS" tai "VAROITUS" alla. Näiden merkkien tarkoitus on selvä; hyödyllisyys, vähemmän. Ovatko ne heads-up vai vaatimus vähentää nopeutta? Tee lähiöissä ilman kylttejä ei onko lapsia leikkimässä? Onko todella niin paljon lapsia jahtaamassa palloja kadulle? Miksi jokainen lapsi juoksee vasemmalle?
Silti suurin kysymys, jonka merkit herättävät, pitäisi olla, miksi ne ovat edelleen olemassa. Vuosikymmeniä tehdyt tutkimukset osoittavat, että kuljettajilla ei ole aavistustakaan, miten näihin merkkeihin pitäisi reagoida, eikä ole näyttöä siitä, että ne vaikuttaisivat kuljettajan käyttäytymiseen hyödyllisellä tavalla tai vähentäisivät jalankulkijoiden kuolemantapausten määrää. "Children At Play" -kyltit voivat olla lyhyesti sanottuna paras esimerkki perheystävällisestä esikaupunkien turvateatterista tällä puolella vuokra-a-poliisia.
"Psykologit ovat kertoneet meille tämän vuosia: merkit eivät yleensä vaikuta minkäänlaiseen käyttäytymismuutokseen", kertoo Seth LaJeunesse, Jalankulkijan ja Pyöräilyn tietokeskuksen tutkija. Isällinen. "Ei siis ole yllättävää, että nuo merkit eivät liiku tarpeeksi neulaa."
Se on sääli, koska tehoton "Children At Play" edustaa hukattua tilaisuutta vähentää jalankulkijoiden kuolemia hiljaisissa esikaupungeissa järkyttävällä säännöllisyydellä. Yli 5 000 jalankulkijaa kuolee autoissa vuosittain Yhdysvalloissa, ja tautien valvonta- ja ehkäisykeskusten tiedot viittaa siihen, että lapset ovat erityisen haavoittuvia. Tutkijat ovat osoittaneet uudelleen ja uudelleen että nopeus on tärkein tekijä näissä kohtalokkaissa kolareissa. 10 prosentin mahdollisuus vakavaan loukkaantumiseen jalankulkijalle, joka törmää 15 MPH: n nopeuteen ajavaan autoon, nousee pilviin 50 prosenttiin kun auto saavuttaa 30 mph. "Meillä on todella hyviä tutkimuksia, jotka osoittavat, että jos hidastamme liikennenopeutta, se johtaa paljon pienempään ilmaantumiseen vakavia vammoja”, Robert James Schneider, joka opiskelee kaupunkisuunnittelua Wisconsinin yliopistossa Milwaukeessa. selittää. "Varsinkin lähiöissä asuville lapsille nopeus on avaintekijä."
Teoriassa tämä oikeuttaa merkit. Todellisuudessa merkit eivät yksinkertaisesti toimi.
Kaupunginosat todella tarvitsevat todistettuja liikennetoimia – sellaisia todistettuja nopeudenrajoittimia, jotka kaupunkisuunnittelijat, rakennusinsinöörit ja liikennetutkijat ovat osoittaneet hidastavan kuljettajia. Tällaisten nopeuden estotyökalujen asentaminen "Children At Play" -kylttien tilalle vaikuttaisi todennäköisesti merkittävästi - nopeudessa.
Tästä syystä useilla osavaltioilla on ohjeita nimenomaan kutsua näitä merkkejä niiden hyödyttömyydestä. "Children At Play -kyltit voivat saada vanhemmat tuntemaan olonsa turvallisemmaksi, mutta ne eivät toimi, eivätkä niillä ole täytäntöönpanoarvoa", Coloradon ja Wyomingin liikenneinsinöörien instituutin mukaan. ”Tutkimukset, jotka tehtiin kaupungeissa, joissa tällaisia kylttejä oli laajalti sijoitettu asuinalueille, ei osoita, että ne olisivat vähentyneet jalankulkijoiden kolareista, ajoneuvon nopeudesta tai laillisesta vastuusta", liikenneinsinöörien laitoksen Florida-osasto lisää. Samaan aikaan Federal Highway Administrationin parhaiden käytäntöjen käsikirja sillä ei edes arvosta merkkejä mainitsemalla.
"On melko paljastavaa, että merkit eivät ole käsikirjassa", Auburnin yliopiston rakennustekniikan professori Jeffrey LaMondia kertoo. Isällinen. "Tämä merkki ei todellakaan anna selkeää ohjetta. Tämä on luultavasti tärkein syy, miksi Federal Highway ei suosittele sitä."
Yksi "Children At Play" -kylttien ongelma on, että kuljettajat jättävät yleensä huomiotta staattiset tiemerkinnät, elleivät ne huuda viestejään. "Asiat, jotka vaikuttavat ylinopeuden ylitykseen, saavat aikaan niin sanotun kitkan, tunteen, että ympäristö käskee hidastaa vauhtia. Kapeammat kaistat, ulkonevat puut, pysäköityt autot”, LaJeunesse sanoo. "Siinä merkit eivät todellakaan kiinnitä kuljettajan huomiota." Se mikä kiinnittää autoilijan huomion, on vertaispaine. Yksi tutkimus Gainesvillessä, Floridassa, osoitti tämän, kun tutkijat julkaisivat kyltin, jossa väitettiin, että 67 prosenttia kuljettajista antaa periksi jalankulkijoille suojatiellä. On huomattava, että kyseisen merkin ohittaneet kuljettajat myöntyivät huomattavasti todennäköisemmin. "Se on sosiaalisten normien viestintää", LaJeunesse sanoo. "Se viestitti kuljettajille, että tässä yhteisössä odotetaan, että annatte periksi jalankulkijoille."
Jos LaJeunesse pakotetaan suunnittelemaan tehokas "Children At Play" -kyltti, se vaatisi sen olevan "erittäin näkyvä, todella iso kirjasin, mutta ei CAP: itä – ihmiset eivät osaa lukea CAP: itä – ja se liittyisi sosiaalisiin normeihin”, LaJeunesse sanoo. "Jotain samanlaista kuin "Kuljettajat yhteisössämme hidastavat lapsille".
Nykyisessä muodossaan "Children at Play" -merkit eivät kuitenkaan ole vain tehottomia – ne ovat vaarallisia. Lapset leikkimässä -kyltit antavat väärän turvallisuuden tunteen vanhemmille (jotka usein törmäävät näihin kylteihin kaupungintalon kokouksissa) ja antavat kuljettajille väärän vaikutelman, että alueet ilman nämä merkit eivät sisällä leikkiviä lapsia. Ja siellä on kysymys "merkkisotkusta”- tarpeettomat liikennemerkit laimentavat tärkeimpien viestejä. "Children at Play" -kyltit tekevät stop-merkeistä ja jalankulkijoiden risteysmerkeistä, jotka molemmat ovat paljon tehokkaampia, vähemmän tehokkaita. "Risteysmerkit antavat sinulle selkeän viitteen siitä, mihin sinun pitäisi katsoa", LaMondia sanoo. "Mutta Children At Play -kylttien kanssa sinun pitäisi aina tarkkailla lapsia tiellä. Miten sinun pitäisi muuttaa käytöstäsi?"
Tämä on kysymys, jota monet tutkijat ja suunnittelijat kysyvät laajemmalla tasolla. Mitä voidaan tehdä jalankulkijoiden kuolemantapausten estämiseksi ja mistä ne johtuvat? Tähän mennessä tehdyn tutkimuksen perusteella on selvää, että jalkakäytävien puute ja huono poliisin valvonta eivät auta; ylinopeutta ajavat autoilijat ja kävelevät jalankulkijat eivät sovi yhteen. "Mutta huono katusuunnittelu, huono suunnittelu, se on ykkönen", sanoo Charles Brown, joka opiskelee liikenteen suunnittelua ja politiikkaa Rutgersin yliopistossa..
Huonosti suunniteltu katu on "katu, joka ei aseta jalankulkijoiden turvallisuutta etusijalle jalkakäytävillä ainakin toisella puolella tietä tai joka toimii nopeuden kanavana, erittäin leveillä kaistalla, Brown sanoo. Todellakin, tutkimukset ovat osoittaneet että kapeat kadut, erityisesti ne, joissa on jalkakäytävälaajennukset ja kiemurtelevat, voivat pakottaa kuljettajat hidastamaan vauhtia. "Olen nopeusmatotusten fani", Brown sanoo. "Mutta nopeusstotasteet ovat vastaus huonoon katusuunnitteluun. Jos katu olisi suunniteltu oikein ensimmäisellä kerralla, ei olisi tarvetta nopeustöyssyille.
Brown kannattaa liikennepolitiikkaa tunnetaan nimellä "Täydelliset kadut"— "tiet, jotka on suunniteltu, hoidettu ja ylläpidetty kaikkia käyttäjiä, myös lapsia ja vammaisia" ajatellen, hän sanoo. Tärkeintä on, että täydelliset kadut ovat hyvin valaistuja. "Valaistus on suuri osa tätä", Brown sanoo. "Monet jalankulkijat kuolevat yöaikaan." Schneider on samaa mieltä siitä, että näkyvyys on avainasemassa turvallisempien katujen luomisessa. "Risteysvalaistuksen parannukset ovat johtaneet 60-80 prosentin vähennykseen jalankulkijoiden kolareissa", hän sanoo. "Ei vain lähiöissä, vaan myös suurilla kulkuväylillä."
Täydelliset kadut ovat jo olemassa useissa kaupungeissa, mukaan lukien New York City, Orlando, ja Charlotte, ja niissä on jalkakäytäviä, korotettuja ylityksiä, saarten ylityksiä, jalkakäytävälaajennuksia, erityisiä pyörä- ja bussikaistoja sekä monia liikennettä rauhoittavat toimenpiteet kuten kapeita, mutkaisia kaistaa.
Merkintöjen ja tiesuunnittelun lisäksi julkinen politiikka ja koulutus voivat auttaa vähentämään lasten ja aikuisten riskiä kuolla autoissa. Vision Zero -ohjelma, kattava aloite, joka sisältää yhteisön laajuisia muutoksia suunnittelussa, täytäntöönpanossa ja koulutuksessa, voi olla yksi syy siihen, miksi New Yorkin jalankulkijoita kuolee. saavutti kaikkien aikojen alimman tason vuonna 2017. Ja liittovaltio Turvalliset reitit kouluun -ohjelma on edistynyt auttamalla oppilaita suunnittelemaan päivittäistä työmatkaansa tietyn yhteisön "täydellisimpien" katujen ympärille.
Tämänkaltaiset aloitteet ovat vanhempien saatavilla kaikkialla maassa, ja yhdessä paremman tiesuunnittelun kanssa ne voivat todella suojella lapsia. Mutta "Children At Play" -merkit eivät voi – ja tiedemiehet ovat yhtä mieltä siitä, että on aika luopua epämääräisistä, sotkuisista silmänsärkyistä todistettujen toimenpiteiden hyväksi.
"Ovatko "Children at Play" -kyltit tehokas työkalu? En sanoisi, että meillä olisi siitä todisteita, Schneider sanoo. "Mutta fyysisen infrastruktuurin muutoksilla, kuljettajien koulutuksella ja liikennevalvonnalla voimme viime kädessä saavuttaa tavoitteen, jonka me kaikki haluamme - vähentää jalankulkijoille aiheutuvaa riskiä."
