Seuraava on syndikoitu alkaen Keskikokoinen varten Isällinen foorumi, vanhempien ja vaikuttajien yhteisö, jolla on oivalluksia työstä, perheestä ja elämästä. Jos haluat liittyä foorumiin, ota yhteyttä [email protected].
Se alkoi viime lokakuussa, kun tyttäreni löysi kuvan tyttöystävästäni. (Ei sellainen kuva, rentoudu.)
Siitä lähtien, kun minulla oli sekä älypuhelin että lapsia, lasteni valokuvat ovat toimineet "aloitusnäyttönä" ja "lukitusnäyttönä", joita päivitetään muutaman kuukauden välein lasten kasvaessa.
Ja sitten syksyn alussa rakastuin tyttöön Texasista. Hazel ja minä vakavimme nopeasti, ja lokakuun alussa laitoin kuvan hänestä puhelimeni aloitusnäytölle.
Heloiselta, melkein 8-vuotiaalta tyttäreltäni, kesti koko päivän löytää se.
Se oli ex-vaimoni, joka lähetti minulle tekstiviestin. "Sinun täytyy selittää Heloiselle kuka tyttö on." Exäni ja minä emme puhu yksityiselämästämme ja ainoasta asettamamme sääntö on, että kukaan, jonka seurustelemme, ei saa tavata lapsia ilman, että toinen vanhempi saa varoitusta ensimmäinen. Avioliittomme päättyi vuonna 2013 – lapset ovat tunteneet meidät eronneena parina kauemmin kuin he tunsivat meidät naimisissa; se ei ole kiire mihinkään, että kumpikaan meistä seurustelee.
Toistaiseksi yksikään nainen, jonka kanssa olen seurustellut, ei ole tavannut lapsiani. Ja Hazeliin asti yksikään naisen kuva ei ollut ollut aloitusruutuni.
Soitin Stephanielle, koulupsykologille, joka tuntee Heloisen hyvin. Tyttäreni muistaa kaksi viimeistä pidennettyä psykiatrista sairaalahoitoani; terapia on auttanut häntä valtavasti selviytymään avioeron, henkisesti sairaan vanhemman ja niin edelleen aiheuttamista stressistä.
"Tärkeintä on antaa lasten kertoa, miltä heistä tuntuu", hän sanoi. "Mutta älä ajattele, että sinun tarvitsee vastata kaikkiin heidän kysymyksiinsä. Vähemmän on enemmän."
Istuin molemmat lapset alas sunnuntai-iltapäivänä, näytin heille vielä muutaman kuvan Hazelista ja kerroin heille, että hän oli isän tyttöystävä. Kysymykset tulivat nopeasti ja raivoissaan: "Oletko menossa naimisiin?" "Saatko lisää vauvoja?" "Onko Texas lähempänä Israelia vai Amerikkaan?" (4-vuotias poikani työskentelee maantiedon parissa.) "Voiko Hazel hoitaa hiukseni vieraillessaan?" (Tyttäreni, onkiminen.)
Toistaiseksi yksikään nainen, jonka kanssa olen seurustellut, ei ole tavannut lapsiani.
En ollut sitoutunut tulevaisuuteen. Muistutin heitä siitä, että seurustelu oli yksinhuoltajavanhempien tekemistä ja että joskus kestää kauan ennen kuin tyttö- tai poikaystävä tapaa lapset.
Lokakuun lopussa Hazel tuli luokseni. Vaihdoin päiviä exäni kanssa, joten vietin hyvin vähän aikaa lasteni kanssa, kun Hazel vieraili. Hänen lähdön jälkeen lapset esittivät minulle toisen kysymyksen: "Miksi emme voineet nähdä häntä? Oletko rakastunut?" "Mitä hajuvettä hän käyttää?" "Pitääkö hän Paw Patrol?” "Mikä on hänen suosikki Taylor Swift -kappaleensa?" (Voit arvata inkvisiittorin kysymyksestä.)
Vastasin, poikkesin ja nauroin heidän kanssaan.
Joulukuussa lensin Texasiin käymään Hazelin luona. Sillä matkalla erosimme, tarina, josta kirjoitin täällä. Tuossa tarinassa mainitsin, että erottuamme, mutta ennen kuin lähdin kotiin, Hazel ja minä menimme ostamaan lahjoja lapsilleni. Palasin LA: hen pojalleni lippalakin ja Heloisen rannekorun kanssa. Hazel valitsi molemmat.
Se oli uskomattoman vaikea kotimatka lentokoneilla, junilla ja autoilla. Itkin kohtauksissani surullisena sen suhteen menettämistä, mikä oli minusta tuntunut lupaavimmalta, valoisimmalta, jonka voin muistaa. Koko päivän matkan jälkeen palasin kotiin kello 19 sunnuntai-iltana – juuri tarpeeksi aikaa nähdä lapset.
Olen rehellinen. en halunnut nähdä niitä. Olin väsynyt ja sydän murtunut. Olen kauhea näyttelijä, ja lapseni ovat tarkkaavaisia. Pelkäsin itkeväni heidän edessään. Mutta he soittivat kahdesti, kun ajoin sisään lentokentältä, ja pysähdyin heidän äitinsä luona.
Annoin heille heidän lahjansa – he olivat innoissaan – annoin heille kylpyt, luin heille ja laitoin ne nukkumaan, kun exäni meni ulos. En voinut kertoa heille, mitä oli tapahtunut. Onneksi he eivät kysyneet.
Ei ole tyttäreni tehtävä lohduttaa minua ja vakuuttaa minulle, että olen halutun arvoinen
Kun hän tuli kotiin, Eira tutki minua. Exäni on tuntenut minut reilusti yli 20 vuotta, ja olimme pari 11 vuotta. Hän osaa lukea minua kuin kirjaa, ei sillä, että useimmat tuntevat nisäkkäät eivät pystyisi tulkitsemaan häiriintynyttä kehonkieltäni tässä vaiheessa.
"Oletko surullinen, koska sinulla on ikävä Hazelia, vai jättikö hän sinut?"
Yskin, nauroin ja aloin taas itkeä. "Erosimme."
"Etkö kertonut vielä lapsille?"
"Ei valmis... se vain tapahtui."
"Okei, mutta tee se pian. Ja mieti se läpi ennen kuin teet."
En palannut kirjautumaan sisään Stephanien kanssa. Kesti 2 päivää, sitten istuin Heloisen alas ja kerroin hänelle rauhallisesti, että Hazel ja minä olimme päättäneet erota. David kuunteli, kätkeytyneenä lähelläni, yrittäen sulattaa mitä pystyi.
Tyttäreni kysyi miksi. "Petittekö taas, isä?" Meidän kaltaisessa tiiviissä yhteisössä sana leviää, ja viime vuonna jotkut lapset kertoivat tyttärelleni, että hänen äitinsä ja minä olimme eronneet pettämiseni takia. Meillä oli tapaaminen Heloisen ja psykologin kanssa, käsitelty parhaamme mukaan. Uskottomuus, kuten mielenterveysongelma, tuli hänen elämässään esille aikaisemmin kuin olisin toivonutkaan.
Pudistin päätäni. "Pettikö hän sinua?" Pudistin taas päätäni.
"Petin näyttelyssä ja kerron", David keskeytti katuvan, "otin Yehudan Captain America -moottoripyörän."
Heloise ja minä taputimme hänen veljeään.
Selitin, että joskus aikuiset eroavat syistä, joilla ei ole mitään tekemistä pettämisen kanssa, että joskus aikuiset eroavat ja silti välittävät toisistamme, että joskus he pysyvät ystävinä ja joskus eivät, ja että niin monet näistä syistä tulevat, kun hän on vanhempi.
Uskottomuus, kuten mielenterveysongelma, tuli hänen elämässään esille aikaisemmin kuin olisin toivonutkaan.
En kerro hänelle totuutta, että olen rakastunut Hazeliin ja että Hazel ei ole rakastunut minuun. Ei tyttäreni tehtävä ole lohduttaa minua ja vakuuttaa minulle, että olen halutun arvoinen. hänen ei pitäisi edes tarvita sanastoa siihen 8-vuotiaana.
Joten välttelen totuutta. Kysyn Heloiselta, miltä hänestä tuntuu. Hän kohauttaa olkapäitään.
Seuraavana päivänä soitan Stephanielle. Hän tuo Heloisen yksityisistuntoon. He puhuvat. Päivä tai kaksi myöhemmin Heloise kertoo olevansa surullinen vain siksi, että Hazel ja minä olisimme saaneet kauniita vauvoja. Tyttäreni kaipaa pikkusiskoa. Kuuntelen häntä, halaan häntä ja nauramme sille, kuinka pikkuveljet ovat kaikista ärsytyksistään huolimatta melko erikoisia.
Juuri ennen uutta vuotta olen lasten kanssa, kun Hazel soittaa. Hazel ja minä olemme edelleen ystävällisiä, juttelemme silloin tällöin tervehtiäksemme. Kun Heloise ymmärtää, kuka hän on, hän pyytää puhumaan Hazelille. Pudistan päätäni ei – en siksi, että Hazel ei olisi enää tyttöystäväni, vaan siksi, että en ole valmistellut Hazelia siihen.
Kun pääsen pois puhelimesta, kysyn Heloiselta, mitä hän halusi sanoa. Hän hymyilee.
"Halusin kertoa Hazelille, että hänen valitsemansa rannekoru tekee minut niin onnelliseksi, ja olen niin iloinen, että hän pitää myös Taylor Swiftistä."
Nauran. "Mitään muuta?"
Heloise pysähtyy. "Haluan hänen tietävän, että hän on todella kaunis, ja vaikka hän ei olisikaan tyttöystäväsi, hän voisi olla myös ystäväni, kun olen vanhempi."
"Jonain päivänä puhumme hänen kanssaan siitä."
Viime viikolla Heloise on alkanut kysyä, milloin minulla on seuraava tyttöystävä. Ei vähään aikaan, sanon hänelle.
Ja ensi kerralla olen varovaisempi aloitusnäytön valokuvan suhteen.
Hugo Schwyzer on isä ja asioiden kirjoittaja.
