Maailma on puolueellinen aikuisia kohtaan ja se on ymmärrettävää. Ihminen on aluksi hetken lapsi ja sitten aikuinen suurimman osan elämästään. (Myös, aikuisilla on enemmän rahaa ja kaikki äänet.) Käyttämämme tilat, näissä tiloissa tarjottavat palvelut ja melkein kaikki kirjoitetut ja kirjoittamattomat säännöt, jotka on suunniteltu pitää ihmiset poissa toistensa kurkusta ja toistensa sängystä on aikuinenist. Tämä tarkoittaa, että koska lapset ovat lapsia, aikuiset lapset, jotka tuottavat tahtomattaan, ovat taipuvaisia viettämään vähintään ensimmäiset 18 vuottaan epäonnistumatta täytä sosiaalisia odotuksia ja ärsyttävät ihmiset. Tämä ilmiö voidaan havaita missä tahansa - erityisesti lentokoneita, hautaustoimistot ja ravintolat — mutta se ymmärretään ehkä parhaiten a kahvila.
Kun lapsi, kineettinen perushermoryhmäsi, astuu kahvilaan, keikkatalouden kalpeanahoiset myllyt katsovat ylöspäin. Heidän ärsytyksensä vapautuu ilmakehään kuin pitkä, hiljainen ja kollektiivinen pieru. Lapsi kiipeää tyhjälle istuimelle, pyytää kuumaa kaakaota normaalilla äänellä ja harjaa vahingossa naapurin salkkua. Ottaen huomioon reaktion, huokauksen pituuden ja silmänkierrosten lukumäärän perusteella, lapsi olisi yhtä hyvin voinut piirtää munan kirkon kylkeen. Klo 12:n varjossa oleva kaveri vetelee esittävästi pussin pois. Ihmiset varautuvat itseensä.
Pojan isä, joka odottaa lähellä jonossa valitsemaansa juomaa, saa kolme hienovaraista vaihtoehtoa. Hän saattoi sivuuttaa vuorovaikutuksen kokonaan. Hän saattoi kutsua aikuista esiin hänen ääneen sanomattoman, mutta selkeästi ilmaistun vastenmielisyyden vuoksi ("Kaveri, hän tuskin kosketti sitä. Rauhoitu vitusti"). Hän voisi tuomitsemaan lasta teatraalisesti sitten heittäkää anteeksipyytävä katse lohduttaakseen kärsivää suojelijaa.
Useimmissa tapauksissa vanhemmat valitsevat oletuksena ensimmäisen vaihtoehdon. Miksi? Koska aikuiset eivät ole hyviä huomaamaan sellaisia hiljaa rangaistuksia, joita lapset yleensä poimivat kuin purseet. Vanhemmat ovat hajamielisiä. He ajattelevat seuraavaa asiaa. He ajattelevat työtä. He ajattelevat itseään. He eivät kiinnitä huomiota lapsilleen kohdistuviin loukkauksiin, joten he ovat yllättyneitä, kun he toisinaan eivät voi olla huomaamatta. He ovat yleensä niin yllättyneitä, että he pyytävät nopeasti anteeksi. Jos katseet, huokaukset ja irvistykset myötävaikuttavat siihen, että lapsi tuntee ilmakehän paheksuntaa, heidän vanhempiensa refleksiiviset anteeksipyynnöt ovat sariinia lapsen itsetunnon kannalta.
Toinen vaihtoehto valitaan harvoin. Jos alkaisimme huutaa toisiamme kaikesta sanattomasta paskapuheesta, verhotusta aggressiosta, salaisesta töksystä, metroista suljettaisiin jatkuvalta tappeluilta, ruokakauppa olisi sekasortoa ja jalkakäytävät juoksivat kaatuneen kahvin ja verta. Jokapäiväinen elämä olisi – ainakin hetkeksi – liian tapahtumarikasta. Tai niin oletetaan.
Useammin kuin haluaisin myöntää, valitsen numeron kolme ja huomaan sanovani: "Yritä olla hiljaa!" tai "Pistä se suolasirotin alas." Ja se on vähäistä paskaa. Ongelma ei ole sanoissa itsessään, vaan performatiivisessa tarkoituksessa. Kenen hyödyksi puhun? Minusta se on harvoin lapsilleni ja usein heidän ympärillään oleville paheksuville aikuisille. Mikä pahempaa, käytän omaa lastani rekvisiittana, esineenä rakentaakseni sanattoman siteen joukkoon naksuttavat kusipäät, joille mikä tahansa fyysinen kosketus on hyökkäys ja ylimääräinen melu on syvällistä haittaa. Asetan uskollisuuteni Team Adultille ennen kuin uskollisuus lapsilleni. Ja se on vähän hölmöilyä. Perheen tulee olla etusijalla ja ainakin niiden ihmisten etujen edelle, jotka ovat parhaimmillaan eräänlainen työskentelee.
On ero a lapsi on lapsi ja lapsi on ärsyttävä tai sopimaton. Lapsi, joka puhuu normaalilla lapsen tasolla, joka on jossain desibeleinä ja äänenkorkeudeltaan korkeampi kuin aikuisen ääni, on lapsi lapsena. Lapsi, joka hieroo vahingossa naapuria vasten tai jonka jalka koskettaa ristijalkaisen freelancerin sääriä, on lapsi. Kyllä, vaikka lapsi itkee, on silti lapsi lapsena. Yleisesti ottaen, jos en korjaa sitä kotona, luulen, että se on todennäköisesti vain minun lapseni lapsia. He eivät saa heitellä sokeripaketteja toisilleen tai puhua tuntemattomille sukuelimistään (niin paljon kuin he haluaisivat), mutta muuten mielestäni heidän on hyvä tehdä lastenpaskaa. En aio pyytää anteeksi tai oikaista niitä julkisesti.
En ehkä myöskään viivyttele, mutta se on ainoa myönnytys, ja jopa siinäkin mielestäni olen tyhmä.
Yleensä en ole niitä isiä, jotka pakottavat lapsensa maailmaan. Minusta he ovat söpöjä, mutta en usko, että kaikkien mielestä he ovat söpöjä. Minusta kaikkien ei pitäisi. He ovat läsnä keskusteluissa, mutta heidän ei tarvitse olla aina keskipisteenä. Joskus käsken heitä olemaan hiljaa. Joskus käsken heitä odottamaan. Joskus jopa käsken heitä lopettamaan sen. Silti he ovat minun lapsiani ja heillä on yhtä paljon tilaa tässä aikuiskeskeisessä maailmassa kuin kenellä tahansa. Joten, ei, en pyydä anteeksi, jos poikani istuu vieressäsi. En pyydä anteeksi, jos hän puhuu äänekkäästi tai jos hän kävelee hitaasti. Tilaan hänelle hänen kuumaa suklaansa ja jos vastustat hienovaraisesti, annan hänet istumaan viereesi ja kysyn häneltä hänen päivästään.
