Viime yönä Yhdysvaltain miesten jalkapallomaajoukkue teki itsestään jotenkin enemmän lyöntilinjan kuin he hävisi Trinidad ja Tobagolle 2-1 ja epäonnistui sen jälkeen ensi vuoden MM-kisoissa. Kuppi. Se oli yksi tuhoisimmista tappioista Yhdysvaltain jalkapallohistoriassa, ja se on jättänyt kaikki pohtimaan, miksi maa, jossa on niin paljon lapset pelaamassa jalkapalloa ei silti pysty kilpailemaan muun maailman kanssa jalkapallokentällä. Ei ole yhtä yksinkertaista ratkaisua kaikkien Amerikan jalkapallokamppailujen korjaamiseen, mutta nykyinen nuorisojalkapallokulttuuri Islanti voi olla hyvä osoitus siitä, mistä aloittaa.
Islanti ei ehkä ole jalkapallon voimatekijä kuten Saksa tai Espanja, mutta se on voinut kokea todellista menestystä, varsinkin sen kokoisessa maassa. Vaikka Islannissa on vain 321 857 asukasta, siellä on yli 20 000 jalkapalloilijaa ja 575 ammattivalmentajaa 90 liigassa. Tämän takia valtava osallistuminen ja omistautuminen laadukkaaseen valmennukseen, Islanti on saanut suuri määrä pelaajia liittymään joukkueeseen joissakin maailman parhaista ammattilaisjalkapalloliigoista. Kuinka Islanti on onnistunut kokemaan niin paljon vaurautta? Saamalla pelaajat oikealle tielle nuoresta iästä lähtien yhdistämällä korkealaatuinen valmennus ja keskittyminen perusasioihin.
Islannin jalkapalloseurat alkavat kouluttaa pelaajia ennen kuin he täyttävät kolme. Valmentajat käyttävät koulutusrykmenttejä, jotka ovat hauskoja, luovia ja turvallisia tämän ikäisille lapsille. Kun lapset vanhenevat, he saavat enemmän kokemusta jalkapallon pelaamisesta ja oppivat tarvittavat taidot menestyäkseen kentällä. Islannin jalkapalloseurat ovat kaikki valtion rahoittamia, mikä tarkoittaa, että kaikki tilat ja kentät ovat korkein laatu sen sijaan, että joutuisi taistelemaan kolmen muun joukkueen kanssa ainoasta jäljellä olevasta kentästä paikallisella pysäköidä.
Seurat pyrkivät myös korostamaan, että jalkapallo ei ole vain harrastus tai edes urheilu, se on elämäntapa. Tämän mentaliteetin osoittamiseksi lapsille rohkaistaan pelaajia paitsi tutustumaan pelaajiin heidän ikäluokissaan, vaan ennemminkin tutustumaan pelaajiin kaikista mahdollisista ikäryhmistä. Nuoret pelaajat seuraavat usein vanhempia pelaajia nähdäkseen, kuinka heidän pelinsä voi kehittyä kovalla työllä ja harjoittelulla, kun taas monet vanhemmat pelaajat ovat nuorempien seurojen erotuomareita tai valmentajia. Tämä rakentaa yhteisöllisyyttä, mikä saa pelaajat investoimaan enemmän jalkapalloon.
Mutta ehkä todellinen avain Islannin menestykseen on maan painotus loistavien valmentajien valinta ja edistäminen jotka voivat auttaa pelaajia saavuttamaan maksimipotentiaalinsa. Näille seuroille valmentaja on mentori, joka kehittää hyvin nuoria pelaajia ja työskentelee jatkuvasti oppiakseen mahdollisimman paljon pelistä ja valmennuksesta.
Joten jos haluamme pystyä kilpailemaan muun jalkapallosta pakkomielteisen maailman kanssa, urheilun tavassa on ehkä tapahtuva perustavanlaatuinen muutos. esitellään lapsille ja luo kulttuurin, joka tekee siitä paljon enemmän kuin vain jalkapallo- ja koripallokauden välisenä aikana pelattavan pelin. Se ei tapahdu yhdessä yössä, mutta ellei näitä radikaaleja muutoksia tehdä, asiat eivät näytä hyvältä.
