Pikaruokaketju McDonald's aloittivat suuria muutoksia yhteen perusruokaansa tänä torstaina, kun yhtiö ilmoitti kourallisen uusista ravitsemusstandardeista, joiden tarkoituksena on tehdä heidän lastensa aterioista terveellisempiä. Mukaan Washington Post, kaikki Onnellisia aterioita sisältää alle 600 kaloria kesäkuuhun mennessä, ja natrium on myös leikkuupalkin päällä useimpien Happy Meal -ruokien kanssa, jotka sisältävät alle 650 milligrammaa NaCl: a.
Vaikka nämä muutokset ovat merkityksellisiä, varsinkin kun ne liittyvät lasten terveyteen, ne eivät todennäköisesti muuta kirjaimellisia valikkovaihtoehtoja kovin radikaalisti. Suurin muutos McDonald’sin uusien lasten ravitsemusstandardien jälkeen tulee olemaan juustohampurilaisen poistaminen lasten ruokalistalta. Juustohampurilaisen poissulkemisen myötä tulee muutoksia, joiden tarkoituksena on estää limsan juominen. Pullovedestä tulee sen sijaan oletusjuoma kaikkien iloisten aterioiden kanssa. Jos lapsi päättää, ettei hän halua vettä, ketju pyrkii myös alentamaan suklaamaidon sokeripitoisuutta.
McDonald’sin tavoitteena on tehdä siitä sellainen, että kaikki sen tarjoamat ateriat saavat alle 10 prosenttia kaloreistaan tyydyttyneistä rasvoista. Sama vertailuarvo asetetaan sokeripitoisuudelle. McDonald'silla on lähes 40 000 toimipaikkaa maailmassa, ja vuonna 2016 niistä ei ollut edes 15 000 U.S. McDonald's toivoo saavansa kaikki toimipaikansa Yhdysvaltojen ulkopuolella uuden standardin mukaisiksi vuoden loppuun mennessä. 2022. Saman mukaan Washington Post McDonald'sin ravitsemusjohtaja Julia Braun sanoi, että ketjulla on "Todella keskitti [heidän] ponnistelunsa perheisiin ja lapsiin." Tuloksena on ollut asteittainen muutos kohti terveellisempää ruokalistaa vuodesta 2011 lähtien, jolloin McDonald's lupasi vähentää sokeri- ja natriumpitoisuutta ateriat.
Muutoksella on voimaa saada aikaan myönteisiä muutoksia myös muissa pikaruokaketjuissa. Kun McDonald's poisti soodaa Happy Mealsin oletusvaihtoehdosta, Burger King, Wendy's ja muut tekivät samoin. Vaikka vain niin paljon voidaan tehdä pikaruoan terveellisyyden parantamiseksi, suuntaus kohti terveellisempiä pikaruokavaihtoehtoja on myönteinen, jota vanhemmat tukevat. Varsinkin kun vain kolmasosa heistä kokee tekevänsä tarpeeksi kannustaa terveelliseen syömiseen ja 80 prosenttia ovat huolissaan lasten terveydentilasta kokonaisuudessaan.
