Kun hallitus sulkeutui muutamaksi tunniksi perjantaina 9. helmikuuta, amerikkalaiset, jotka eivät olleet liian kiireisiä nukkumaan, pyöräyttivät silmiään. Mutta itse asiassa tapahtui jotain, josta kannattaa kannustaa. Hyväksytyn 400 miljardin dollarin menolain sisällä – varoituksista huolimatta, että se todennäköisesti nostaisi valtion velkaa – oli merkittävä lainsäädännöllinen toimenpide, joka todennäköisesti auttaa joillekin sijaislapsia ja vaikeuksissa olevia perheitä kaikkialla aika. Keskellä budjettikriisiä kongressi uudisti hiljaa sijaishuoltojärjestelmää, joka on tavallistakin suuremmassa paineessa. opioidikriisi.
Laki, nimeltään Family First, tarjoaa vastaavia liittovaltion varoja valtion ohjelmille, jotka tarjoavat mielenterveyspalveluita, päihdeneuvontaa, perhetukea ja koulutusta riskiryhmiin kuuluville vanhemmille. Lakiesityksen hyväksyminen on ensimmäinen kerta, kun liittovaltion hallitus on pyrkinyt pitämään kiinni perheet yhdessä ja pois sijaishuoltojärjestelmästä rahoittamalla ennaltaehkäiseviä toimenpiteitä pahimman mahdollisen tapauksen sijaan skenaarioita. Laki on myös
Lakiesitys käynnistettiin suurelta osin vastauksena senaatin talousvaliokunnan tutkimukseen voittoa tavoittelevista sijaishoitojärjestelmistä, kuten MENTORI, jossa todettiin, että 86 lasta oli kuollut odottamatta viimeisen vuosikymmenen aikana, ja vain 13 sisäistä tutkimusta tehtiin näistä kuolemantapauksista. Rahoitus tulee sosiaaliturvalaista, joka avaa kassansa perheille, jotka yrittävät löytää tapoja yhdessä pysyä. Se tarjoaa myös terapiaa ja riippuvuusneuvontaa maksutta.
Vastaavaa lainsäädäntöä ehdotettiin vain kaksi vuotta sitten vuonna 2016, mutta se hylättiin Pohjois-Carolinan senaattorin Richard Burrin kehotuksesta. (Häntä puolestaan painostivat ryhmäkotiverkot ja erityiset eturyhmät, joilla oli oma intressi säilyttää status quo.) Loppujen lopuksi rahoituksen heittäminen Ennaltaehkäisevät toimet sijaiskottien sijaan tarkoittavat sitä, että sijaishoitolaitokset ja ryhmäkodit saavat pienemmän osan sijaishoitopiirakkaa. Lisää vastuullisia sijaishoidon tarjoajia, se tarkoittaa, että järjestelmä saa kaivattua helpotusta kroonisesta ongelmasta, joka vain pahenee.
Lasku tulee silloin, kun sitä eniten tarvitaan. Pahoinpideltyjä lapsia suojelevan järjestön Children’s Rights mukaan on noin 430 000 lasta sijaishoidossa minä päivänä tahansa. Suurin osa näistä lapsista on noin 9-vuotiaita ja merkittävä osa heistä odottaa adoptiota vanhempainoikeuksien lakkaamisen vuoksi. Opioidiepidemian seurauksena Georgian ja Kalifornian kaltaiset osavaltiot kokevat ennennäkemättömän suuria lapsipopulaatioita, jotka ovat vaarassa ja tulevat järjestelmään ja täyttävät sen. Jotkut lapset ovat menneet nukkumaan tapaustyöntekijöiden toimistot. Monet siirtyvät voittoa tavoitteleviin sijaishoitojärjestelmiin, jotka eivät juurikaan suojele niitä eniten tarvitsevia lapsia. Toivottavasti tämän lain myötä enemmän rahaa käytetään perheiden pitämiseen yhdessä sen sijaan, että rahoitetaan niitä erillään pitäviä järjestelmiä.
