Seuraavan tarinan on lähettänyt isällinen lukija. Tarinassa esitetyt mielipiteet eivät heijasta Fatherlyn mielipiteitä julkaisuna. Se, että painamme tarinaa, kuvastaa kuitenkin uskoa, että se on mielenkiintoinen ja arvokas luettava.
Varhain eräänä aamuna vuonna 2040 ovellani oleva pässi järkyttää minut unesta. Kymmeniä FBI-agentteja nostaa minut sängystä.
"Mikä on maksu?" aion vaatia.
"Rikokset lapsuutta vastaan."
En ole ainoa syytetty. Oikeudenkäynnissä kollegani ja minä käperrymme entisten oppilaidemme, tulevien syyttäjien silmissä. Nopeakielinen Sophie Mark nostaa syytteen.
"Missä olit Halloween-iltana 2018?" hän kysyy.
"Terveilen lasteni kanssa."
"Emme olleet. Teimme läksyjä."
Tuomariston silmät saavat minut halveksumaan. Kotitehtävät Halloweenina? Kuinka me uskalsimme!
Miksi annamme niin paljon läksyjä? Teemme sen joskus tiedostamatta. Teemme sen tarkistamatta kalenteria, arvioimatta tehtäviemme vaatimaa aikaa, kyseenalaistamatta tehtäviemme tarkoitusta. Teemme sen pelosta – että heidän testipisteensä ovat liian alhaiset ja työpaikkamme on epävarmaa. Ja teemme sen muistamatta, millaista oli heidän ikäisinä, palata kotiin pitkän koulupäivän jälkeen ja nauttia muutaman tunnin vapaudesta leikkiä, avata kirjaa, avata mieltämme.
Mietin, tekikö Jeff Bezos kolme tuntia läksyjä yössä. Tai Bill Gates, Beyoncé tai J.K. Rowling. Olen lukenut, että herra Bezos oli autotallissaan koulun jälkeen, keksi aurinkouuneja ja leikki pilaa sisaruksilleen. Beyoncé voitti kykyohjelmia. Arvelen, että herra Gates tuijotti kirjoituskonetta ja ajatteli, että täytyy olla parempi tapa. Ja rouva Rowling, voimme olla varmoja, luki huvikseen.
Pitäisikö meidän luopua kotitehtävistä kokonaan? Yksi New Yorkin koulualue (Long Beach) suunnittelee syksyä. Perinteisten kotitehtävien sijaan ala-asteen oppilaita pyydetään WRaP: iin ("Wonder", "Read" ja "Play"). Muut piirit kaksinkertaistuvat uskossaan, että kotitehtävät auttavat oppilaita selviytymään jo varhaisessa iässä aika ja tehtävänsä ⏤ jotta he voivat olla valmiita yläkouluun, sitten lukioon, sitten valmiina college. Ja monet yksityiset koulut antavat jatkossakin mojovia kotitehtäviä perustellakseen runsaan lukukausimaksunsa.
Miten WRaP-lapset käyttävät lahjansa? Jotkut saattavat suoratoistaa ja leikkiä itsensä unohduksiin. Toiset yhdistyvät laiminlyötyjen intohioiden kanssa. Useimmat kyllästyvät - aluksi. Ja se on hyvä asia. Tyhjä mieli on myös innovaattorin työpaja.
Rochesterin yliopiston psykologi Edward Decin mukaan yksi tärkeimmistä tekijöistä lasten motivoinnissa on autonomia. Anna heille vapaa-aikaa ja vapaus valita, miten se käyttää, ja he yllättävät sinut sillä, kuinka paljon he haluavat oppia.
Poliitikot ja koulujen rehtorit pitävät iskulauseesta "vastuullisuus". Olemme vastuussa oppilaidemme edistymisestä koulussa, he varoittavat. Mutta entä heidän edistymisensä koulusta? Ketkä ovat vastuussa kadotetusta lapsuudestaan tai tulevaisuutemme mykistyneestä luovuudesta työvoimaa, palaneiden kokeen suorittajien kansakuntaa, jonka motivaatio hautautui lumivyöryn alle kotitehtävät?
Varhain eräänä aamuna vuonna 2040 toivon herättäväni koputusta ovelle. Haluan löytää yhden entisen oppilaani toiselta puolelta, tulla näyttämään minulle kopion hänen julkaisemasta kirjastaan, kultamitalin, jonka hän on voittanut, tai oman sanomalehdeni etusivulle otsikolla MARK VALITTU A Maanvyörymä; KANSAN 51. PRESIDENTTI ON SEN NUORIN."
Koulussa, jossa opetan, mottomme ei ole, että teen läksyjä, joten teen. Se on mielestäni, joten olen. Tänä pidemmän eliniän ja lyhyemmän lapsuuden aikakaudella ehkä sen pitäisi olla ajattelen, leikkiä, löytää ja unelmoida; siksi olen.
Steven B. Frank opettaa englantia Le Lycée Français de Los Angelesissa. Hän on kirjoittajaRyhmätoiminta(Houghton-Mifflin Harcourt, 2018), keskiluokan romaani lapsista, jotka haastavat oikeuteen kotitehtävien julistamisesta perustuslain vastaisiksi.
