Sen jälkeen kun Andreas Graffin 3-vuotias poika Julius oli diagnosoitu leukemia vuonna 2017 hän otti kaikki omansa palkaton loma jotta hän voisi olla poikansa kanssa. Kun hänellä ei ollut enempää, hän oli paniikissa mitä tehdä. Graffin henkilöstöpäällikkö Pia Meier kehotti tuolloin hänen työskentelynsä suunnitteluyrityksen Seidelin työntekijöitä järjestämään ylityövarainkeräyksen. Yli 700 Graffin työtoveria, jopa ne, jotka eivät tunteneet häntä, tulivat hänen avukseen ja keräsivät yhdessä yli 3 000 tuntia, noin puolitoista vuotta palkallista lomaa.
"Pidin ensin koko lomani, koska emme tienneet mitä odottaa", hän kertoi saksalaiselle sanomalehdelle Hessenschau. "Sitten ajattelin: loma on mennyt jossain vaiheessa, ja sitten lopulta lopetat tai sinut irtisanotaan."
Saksassa vanhemmat voivat ottaa jopa vuoden palkattoman loman hoitaakseen sairaita lapsia tai perheenjäseniä. Vanhempainvapaata voidaan kuitenkin pitää vain kolmen ensimmäisen elinvuoden aikana siten, että taataan samanlainen tai suurempi palkka palatessa. Graffin tapauksessa hänen poikansa oli jo kolmivuotias, joten hän ei ollut oikeutettu valtion tukemaan vanhempainrahaan enää kauaa. Ilman työtoverinsa anteliaisuutta Graff olisi todennäköisesti päätynyt työttömäksi tai poissa poikastaan.
Hän kertoi saksalaisille toimittajille olevansa äärimmäisen kiitollinen ja helpottunut siitä, että hänen työtoverinsa olivat auttaneet häntä.
Vaikka Saksassa on yksi perheystävällisimmistä palkallisista vapaa-aikasopimuksista maailmassa, ongelmia ilmenee edelleen. Tämä koskee erityisesti yksinhuoltajia. Juliuksen ensimmäisten yhdeksän kuukauden hoidon jälkeen Graffin vaimo olisi ryhtynyt hoitajaksi, mutta hän kuoli sydänsairauksiin. Graffin työtovereiden apu oli sinänsä kaksinkertaisesti kriittistä ja antoi Graffille myös aikaa surra.
Kaiken kaikkiaan se ei ole täysin sydäntä lämmittävä tarina, sillä työntekijät joutuivat lahjoittamaan aikaansa koska yritys ei ilmeisesti ollut halukas maksamaan työntekijälle poikkeuksellisen vaikeassa tilanteessa tilanne. Tämä tuskin on epätavallista, ja se on itse asiassa vielä vähemmän epätavallista Amerikassa. Osavaltioiden työntekijöille taataan vain 12 viikon vapaata 12 kuukauden aikana Family Medical Leave Actin mukaisesti. Ja vaikka tämä on muuttumassa, harvoilla yrityksillä on politiikkaa, joka laajentaa tätä kokonaismäärää.
