Vain 10 kuukauden ikäiset vauvat tehdä kustannus-hyöty-analyysejä ja ymmärtää, että vain arvokkaiden tavoitteiden saavuttamiseen tulee panostaa mahdollisimman paljon, kertoo uusi tutkimus Tiede.
Tutkijat seurasivat pikkulasten katseita heidän katsellessaan animoituja videoleikkeitä ja havaitsivat, että pikkulapset tuijotti pidempään ristiriitaisia skenaarioita. Esimerkiksi, kun hahmo päätti hypätä esteen yli tai skaalata ramppia saadakseen ei-toivotun palkinnon, vauvat tuijottivat näyttöä kuin skandaaloituneita. Muuten he katsoivat ohikiitävästi.
"Riippumatta siitä, ylittikö agentti korkeammat esteet, kiipesikö jyrkempiä ramppeja tai hyppäsikö leveämmät välit yhdestä kohteesta toiseen, lapset odottivat agentin valitsevan kyseisen kohteen testissä." kirjoittajat kirjoittavat. "Kaikissa kokeissa vauvat katsoivat pidempään alhaisemman arvon toimintaa."
Tämä ei ole ensimmäinen tutkimus, joka osoittaa, että vauvat voivat erottaa arvokkaat esineet pienemmistä palkinnoista. Tutkijat ovat aiemmin havainneet, että jos vauva näkee aikuisen jatkuvasti valitsevan yhden esineen toisen sijaan, he antavat suosimalle esineelle enemmän arvoa. Mutta toistaiseksi tutkijat eivät tienneet, pystyivätkö vauvat ottamaan seuraavan henkisen harppauksen. Ymmärtävätkö vauvat, että on järkevää käyttää enemmän vaivaa arvokkaiden tavaroiden hankkimiseen? Ja jos on, ovatko he yllättyneitä, kun muut toimivat irrationaalisesti?
Vastatakseen näihin kysymyksiin tutkijat esittelivät oikeita animaatioleikkeitä 80 lapselle. Ensimmäinen leike vahvisti tietyn vuorovaikutuksen "arvon". Esimerkiksi yhdessä leikeessä näkyy hymyilevä punainen pallo, joka päättää liukua ystävänsä, keltaisen kolmion, luo sinisen suorakulmion sijaan. Silmukoimalla tätä klippiä uudestaan ja uudestaan, tutkijat opettivat pikkulapsille, että punaisen pallon kohdalla keltaisen kolmion kohtaaminen oli arvokkaampi tavoite kuin sinisen suorakulmion kohtaaminen. Sitten he näyttivät vauvoille videon, joka asetti jonkin esteen punaisen pallon ja kunkin maalin väliin (arvoltaan suuri kolmio tai pieniarvoinen suorakulmio).
Joskus punainen pallo teki täsmälleen sen, mitä odotettiin - se poisti jopa merkittävät esteet päästäkseen kolmioon, mutta kieltäytyi ylittämästä hankalia esteitä päästäkseen suorakulmioon. Kun tämä tapahtui, lapset katsoivat vaivautuneena. Mutta joskus punainen pallo teki käsittämättömän. Arvoltaan arvokkaassa kolmiossa vieraileminen, esteiden hyppääminen ja jyrkkien ramppien kiipeäminen tekisi paljon työtä, mutta arvokkaassa kolmiossa vierailemiseen ei kannata tehdä edes vähäisiä ponnisteluja! Kun tämä tapahtui, lapset tuijottivat, oletettavasti hämmästyneinä.
Tutkijat selittävät, että kun vauvat katsovat epäloogisia skenaarioita, se on heidän sanaton tapansa osoittaa, että he ymmärtävät, että jokin on vialla. "Jos vauvat päättelevät kohteiden palkkion agentille niiden saavuttamiseksi tehdystä ponnistelusta, heidän pitäisi olla enemmän yllättynyt, kun agentti valitsee alhaisemman arvon tavoitteen ja katselee pidempään testikokeita, joissa tämä toiminta näkyy", he kirjoittaa.
Tulokset ovat kiehtovia, mutta ne eivät ole slam dunk vauvan kognitiolle. Ensinnäkin koko tutkimus perustuu olettamukseen, että kun vauva katsoo jotakin pidemmän aikaa, se tarkoittaa, että vauva on hämmentynyt. Mutta vaikka oletammekin, että se on totta, tämä tutkimus vain osoittaa, että vauvat odottavat hahmoilta fyysisesti ponnistelevat arvokkaiden tavoitteiden saavuttamiseksi. Epäselväksi jää, tekevätkö he kustannus-hyöty-analyysejä (ja kokisivatko he samoin esimerkiksi henkisestä rasituksesta).
Siitä huolimatta havainnot viittaavat siihen, että lapset antavat arvoja esineille kauan ennen kuin he pystyvät selittämään sanallisesti miksi. Tutkimus viittaa myös siihen, että 10 kuukauden ikäisillä on henkinen laitteisto odottaa toisten toimivan rationaalisesti – ja tuntea olonsa yllättyneeksi, kun he eivät toimi. "Ennen kuin ihmislapset oppivat kävelemään, hyppäämään ja kiipeämään, he hyödyntävät henkisiä tekijöiden ja toimien malleja", kirjoittajat kirjoittavat. "Eteenpäin suuntautuvat mallit siitä, miten agentit suunnittelevat, ja käänteiset mallit työskennelläkseen taaksepäin agenttien toimista heidän mielessään oleviin syihin."
