Ensimmäinen huono merkki oli eversti Mustard, joka oli pukeutunut koko suurriistan metsästäjän kokoonpanoon. Hän astui korokkeelle ja katsoi auringon paistaman atriumin yli Vahva leikkimuseo ⏤ Tetris-kuviollinen matto, jättiläisviiksetinen herra Perunapää, kohoava patsas Supermies, keräsi väkeä ⏤ kuin hän omistaisi paikan.
Joka vuosi ensimmäisenä torstaina vaalipäivän jälkeen National Toy Hall of Fame esittelee uusimmat jäsenensä lyhyessä 15 minuutin seremoniassa, joka on osittain lehdistötilaisuus, osittain illallinen ⏤ no, aamiainen ⏤ teatteri. Kuusikymmentäkaksi ikonista lelua, mukaan lukien LEGO, Tähtien sota -toimintahahmot, G.I. Joe ja Rubikin kuutio, ovat olleet kunniassa Hallin avaamisesta vuonna 1998. Esimerkkejä näistä valituista istuu nyt lasivihreissä laitoksen retrospektiivisillä gallerioilla. Nämä näytöt ovat äärimmäinen kunnia amerikkalaisessa lelumaailmassa. Magic 8-Ballissa ei ole näyttöä.
Magic 8-Ball on päässyt Hall of Fameen 12 lelun ehdokaslistalle seitsemän kertaa peräkkäin. On jo ohitettu
Joten näkymät eivät ole niin hyvät. Ja tilanne paheni entisestään, kun jättiläinen paperilentokone syöksyi yhteen kokoontuneen median, henkilökunnan ja eksyneen perheen yli, joka nautti varhaisesta torstaista museossa. Eversti Mustard, jonka rinnalla on nyt professori Plum ja neiti Scarlet, yhtyivät tekotakan eteen, huokaisi hämmästyneenä.
"Paperilentokone!" huudahti Vahva leikkimuseoKokoelmien varajohtaja Christopher Bensch lasikorokkeeltaan. "Ensimmäinen ehdokas National Hall of Fameen."
Jossain Cincinnatin ulkopuolella Abe Bookman teki 360 haudassaan.
Toy Hall of Famen perehdytysprosessi alkaa neljä kuukautta ennen seremoniaa museon toimistojen sisällä olevassa konferenssihuoneessa. Kerättyään julkisia ehdokkaita vuoden ajan (yli 4 000 tuli), sisäinen komitea, jossa oli 10 kuraattoria ja historioitsijaa vei listan alas ⏤ jotkut julkiset ehdokkaat ovat mahdottomia hyväksyä, naurettavia tai jo hallissa ⏤ 500 leluun ja sitten 12 finalistit. Tuo viimeinen "ja sitten" kesti muutaman viikon kokouksia.
"Istumme pöydän ympärillä, puhumme siitä, vertaamme muistiinpanoja ja arvioimme", sanoo Michelle Parnett-Dwyer. komitean kuraattori, joka on erikoistunut leluihin ja nukkeihin ja joka kannatti yksinkertaisten teeastiasto. "Ja meillä kaikilla on henkilökohtaiset suosikkimme... Jotkut ihmiset yrittävät lahjoa toisiaan herkuilla, vain huvin vuoksi, mutta se ei koskaan toimi."
Tehtävä on varsinkin leluasiantuntijoille herkuleinen, vaikka tavoite olisi suoraviivainen: valitse sekoitus, joka parhaiten täyttää Hall of Famen neliosaiset kriteerit. Valittujen lelujen oli oltava ikonisia ⏤ eli "laajasti tunnustettuja, arvostettuja ja muistettuja" ⏤ ja suosittuja useiden sukupolvien lasten keskuudessa. Kaksikymmentä vuotta on epävirallinen vähimmäisikä, joten fidget-spinnerit eivät olleet joukossa. Lelujen tulisi "edistää oppimista ja luovuutta" ja olla niin innovatiivisia, että ne muuttivat koko leikkialueen tai lelusuunnittelun. Nintendon GameBoy (päällikkö 2009) teki videopeleihin ja Super Soaker (liittyi 2015) vesileikkiin. Parnett-Dwyer sanoi, että tämän vuoden keskustelu ehdokkaista oli enimmäkseen sivistynyttä, mutta toiset myöntävät, että se on vuosien varrella ⏤ kuraattoristandardien mukaan ⏤ kiihtynyt toisinaan.
Magic 8-Ball oli viidenneksi suosituin lelu 500 joukosta ja pääsi helposti finalistien listalle. Ja on helppo ymmärtää miksi. Lelu on klassikko. Patentoitu tasku-ennustajaksi ohiolaisten liikemiesten Abe Bookmanin ja Albert C: n toimesta. Carter vuonna 1946 Magic 8-Ball oli alkuperäisessä muodossaan 20-sivuinen stanssa, jota koristavat vastaukset (10 positiivista vastausta, viisi negatiivista ja viisi ei-sitovaa) kellumaan sinisessä nesteessä. Carterin aivotuote, laite sai inspiraationsa hänen oletettavasti selvänäkijältä äidiltä, joka käytti tätä "Syco-Seeria" asiakkaidensa kanssa. Kun Carter kuoli vuonna 1948, Bookman laittoi putken onton muovisen "kidepallon" sisään, mikä teki siitä paljon markkinoitavamman. Vuonna 1950 pallo kiinnitti Brunswick Billiardsin huomion, joka löi ikonisen 8 Ball -designin ja myi tuotetta paperipainona, kunnes kävi selväksi, että lapset halusivat leikkiä sillä. Sen jälkeen 8-Ballista tuli nopeasti ikoni. Mattel osti oikeudet vuonna 1997 ja on myynyt miljoonia sen jälkeen.
Magic 8-Ballilla oli ainutlaatuinen tarina ja valtava fanikunta. Se, mitä sillä ei tänä vuonna ollut, oli komitean jäsenten mukaan mestari.
Clark King ei äänestänyt Magic 8-Ballia. Association for Games & Puzzles Internationalin perustajajäsen King istuu Hallin 25 jäsenen joukossa. National Selection Advisory Committee ja on sittemmin Toy Hall of Fame siirtynyt The Strong Museumiin vuonna 2002. (Museo sai alkunsa Salemista Oregonista tyypiltä, joka keksi Erector Setin. Ei ole yllättävää, että se oli ensimmäinen lelu.) Komitea koostuu historioitsijoista, koulutuksista ja leluasiantuntijoista eri puolilta maata, ja sen tehtävänä on äänestää voittavista leluista. Jokaisella jäsenellä on viikko aikaa asettaa kolme parasta valintaansa käyttämällä painotettua järjestelmää, joka asettaa korkeamman arvon ensimmäisen sijan saamille äänille. Heidän äänensä eivät ole sitovia, mutta on harvinaista, että Hall vetosi heidän valitsemiinsa leluihin.
"Minulle tulee kylmä, katson koko listaa ja kärsin siitä", sanoo King, joka oli yksi harvoista. neuvoa-antavia jäseniä, jotka osallistuivat seremoniaan ja joiden asiantuntemus sai hänet selkeästi vihjeeseen ja riski. ”Minulla on pieni kokoelma lautapelejä. Itse asiassa useita tuhansia. Voisi sanoa, että minulla on intohimo lautapeleihin.
Valiokunnan päätökset tehdään suurelta osin yksityisesti ja suurelta osin ilman lobbausta. Yllättävää kyllä, todelliset leluyritykset harvoin lobbaavat jompaakumpaa komiteaa lelunsa sisällyttämisen puolesta. Itse asiassa he eivät usein edes muista, ennen kuin on liian myöhäistä ja prosessi etenee hyvin. "Toivon, että he saapuisivat matkalaukkujen kanssa rahaa yrittäessään houkutella päätöstä", sanoo Bensch, "mutta he eivät tee."
Kaikesta Magic 8-Ballin alun perin saamasta ehdokastuesta huolimatta komitean jäsenet kuulivat sen faneilta tai Mattelilta vilkaisun. Itse asiassa Mattel kieltäytyi edes kommentoimasta Magic 8 Ballin nimitystä ⏤ ei edes maininta "Meillä on kunnia olla nimetty." Ei mitään.
Fanit osallistuvat joskus. Sen jälkeen kun Raggedy Ann otettiin virkaan vuonna 2002, oudosti pakkomielteiset kiihkoilijat yrittivät korjata Raggedy Andyn syrjäytymisen epäoikeudenmukaisuuden. He lopulta onnistuivat ⏤ hänet valittiin virkaan vuonna 2007. "Se oli vähän outoa", sanoo Nicolas Ricketts, 26-vuotias museon veteraanikuraattori ja sisäisen komitean jäsen. "Mutta nukkemaailmassa nämä ovat klassikoita."
Useimmiten kuitenkin suurimmat fanit tulevat koululaisilta, jotka kirjoittavat vain hyväntahtoisia kirjeitä osana luokkaprojektia. Tänä vuonna ei ollut julkisia ruohonjuuritason kampanjoita, mutta PEZ: n ja Matchboxin fanit ylsivät suureen vauhtiin. Autoja kallistaa museon verkkoäänestystä, jota toimikunnan jäsenet voivat pitää osana ajatteluaan, jos he haluta. Kuningas vain istui ja ajatteli sitä. Hän teki valintansa. Hän lähetti äänestyslipun takaisin.
Magic 8 Ballin ilmeisin kilpailija tämän vuoden muiden ehdokkaiden joukossa oli toinen muovipallo: Wiffle Ball. Ura-ammuksessa oli muutamia asioita, joita 8 Ball ei tehnyt: Se on jotain, jota lapset pelaavat valtavasti kanssa aktiivisesti ja sitä on valmistanut sama perheyritys siitä lähtien, kun sen keksi puoliammattilainen baseball-pelaaja vuonna 1950-luku. Wiffle Ballilla oli hyvän mielen tarina, ja kun se ilmoitettiin valituksi (John Fogertyn "Centerfield" soi taustalla), David Mullaney, keksijän pehmeäääninen pojanpoika, joka on myös Wiffle Ball, Inc: n nykyinen presidentti, sääti mikrofonia ja tarjosi sydämellistä ja nöyriä kiitollisuus. Aplodit olivat voimakkaita ja kestäviä.
Sen jälkeen väistämätön lopputulos tuli, kun eversti Mustard ja yhtiö kestivät vitsin tietämättömyydestään kuin nostivat Parker Brothersin laatikon. Kun seremonia päättyi, samettiköysi, joka estää portaat ulkoilmaan johtavalle gallerialle, laskettiin alas ja vieraat virtasivat nyökkäämään hyväksyvästi Magic 8 Ballsista tyhjille vitriineille.
Magic 8 Ball ei ollut enää Jeff Bagwell. Se oli pahempaa. "Se on Susan Lucci", vitsaili Bensch viitaten näyttelijään, joka oli ehdolla 19 kertaa ennen kuin hän lopulta otti kotiin Daytime Emmyn.
Mutta miksi Magic 8-Ball jää jatkuvasti vajaaksi? Mikä meni taas pieleen tänä vuonna? Se on ikoninen lelu, joka on ollut olemassa yli 60 vuotta, jota on myyty miljoonia ja jolla on suuri, vaikkakin ennustettavan päättämätön fanikunta. Silti se ei voi murtautua. Olisi paljon helpompaa, jos voisimme viitata Cluen elinkaaren lyöntikeskiarvoon tai kotijuoksun kokonaismäärään, mutta kukaan ei pidä tilastoja ilosta.
Toimikunnan jäsenet yrittivät spekuloida ⏤ kilpailu on kovaa, on vain parempia leluja sekaan, se on liian kapeaa, joskus maailman tapahtumat tulevat mukaan yhtälö ⏤ mutta kukaan ei voinut kiinnittää sormea Magic 8-Ball -pallon ongelmaan, mikä tekee siitä aina niin hienon kuin suurimmat lelut koskaan. "Uskon, että vaikka sillä on etsimämme pitkäikäisyys, se vetoaa hyvin erityiseen yleisöön, joka saattaa pitää ideasta että se on tavallaan taianomaista", Parnett-Dwyer sanoo ennen kuin lisää mietiskelevästi, että "kysymys on vain siitä, että voimme laittaa niin monta sisään."
"On todella vaikeaa valita kaksi tai kolme 12:sta, se on vaikeaa", Ricketts sanoo. Mutta koska hän on ollut mukana prosessissa niin kauan, hän on myös nopea lisäämään varmuutta. "Jokainen hyvä klassinen lelu pääsee lopulta Toy Hall of Fameen, jos se todella ansaitsee sen."
Valiokunnan jäsenet tuskin näyttävät olevan huolissaan sen mahdollisuuksista edetä. He sopivat vaihtelevin termein ja eri lauseiden kääntein, että sen induktio oli todennäköisesti väistämätöntä. Mutta se, että tähän mennessä ei ole saatu tarvittavaa tukea, kertoo jotain leluista ja jotain leluista laajemmin. Magic 8-Ball on rakastettu ja ikoninen tuote, mutta se ei näytä herättävän samoja tunteita kuin samalla tavalla rakastetut lapsuuden perustarvikkeet. Ja jos komitean jäsenistä paljastui jotain, niin se on se, että niillä rakkailla lapsuuden muistoilla on suuri merkitys lelun valinnassa.
Pohjimmiltaan se on psykologien käänteinen ikosaedri, joka tarjoaa leikkisiä juonitteluhetkiä ja epämääräisiä vastauksia elämän "tärkeisiin" kysymyksiin. Mutta juonittelu ja kevyt okkultismi eivät laukaise sellaisia pysyviä muistoja, jotka tekevät leikistä muutakin kuin hauskaa. Toki kaikki muistavat lapsena pelanneensa Magic 8-Ballilla. Mutta kuinka moni muistaa sen suosikkilelukseen?
Ja ehkä tämä on ero "shoo-in" -jäseneksi valitun ja Hall of Famen äänestyksessä viipyvän lelun välillä. Ehkä ero on siinä, ovatko ihmiset aidosti kiitollisia tai vain tyytyväisiä tuotteesta. Joka tapauksessa Magic 8-Ball on tarpeeksi tyydyttävä lelu, jotta se selviää melkein varmasti jossain vaiheessa samettiköyden ohi.
"Luulen, että se tulee lopulta mukaan", sanoo Bensch, "8 Ball -puheessa se näyttää ehdottomasti hyvältä."
